Змеиные сети

Поразмыслив, я взял себе вторую бутыль и сел за комп, почитать форум. Однако у моего мозга было другое видение ситуации – форумные темы он читать просто отказывался, стараясь скатиться в панику и пережевывание ненужных мыслей обо всем случившемся. С отвращением к самому себе, я не придумал ничего более умного, чем допить пиво, перекусить и забраться в капсулу. Заниматься другими делами, как, например, уборка квартиры, мне со-овсем не хотелось.

Так что, пора лорду Змею «проснуться».

* * *

Зайдя в игру, я решил подождать пару минут и прийти в себя – от резкого перехода немножко заболела голова. Но этому было не суждено сбыться – Красавчик, находившийся рядом, фыркнул и облизал меня.

Я, не слезая с «лежака», протянул правую руку, почесывая его, а этот кабан продолжал лизать меня в ответ.

– Если так будет продолжаться, – сказал я ему, – переведу в домашние котики. Будешь говорить «мяу»!

Как мне показалось, лигр уничижительно фыркнул, стрельнув в меня глазами, и гордо удалился. Умный он, вопрос только в том, когда он «повзрослеет». «Ракшас ведь столько всего о них порассказал, надо отделить правду от вымысла», – вспыхнула неожиданная мысль.

От мысли, чем надо заняться дальше, я чуть поморщился. Сообщения, пусть и важные, подождут, все на потом, сегодня надо тупо убить время. Высунув нос на улицу, огляделся. Караван недавно остановился, я видел, что обустраивается лагерь на ночевку. Надо найти Артура, и чего-нибудь пожрать. Морщась и продираясь сквозь еще не убранный снег, я двинулся в направлении кухни.

– Привет, Змей, – что-то жуя, приветствовал меня сидящий возле фургона Яромир. Стоящий же рядом Артур просто кивнул, он пил какой-то бульон. – Присоединяйся.

– Угу, – буркнул я. Общение с людьми создавало в моей голове полный бардак, говорить особо не хотелось.

– Прошу вас, лорд Змей, – меня отвлек голос повара.

Я обернулся. Переминающийся с ноги на ногу повар держал в руках тарелку с горячим куском мяса и вареной картошкой.

– Спасибо, – я постарался сказать это поприветливее, принимая тарелку.

– Что-то не так? – оторвался от своего бульона Артур. – Вы какой-то… Того.

Яромир же ответил за меня, просто махнув рукой. Он никак не мог оторваться от куска мяса.

– Фкушна, – проследив за моим взглядом, отмахнулся Яромир.

Я кивнул, не желая вступать в дискуссии, и некоторое время неторопливо жевал. Мясо, кстати, сразу же отвлекло меня от грустных мыслей. Отлично прожаренный стейк, куча приправ, дразнящих язык, картошка с зеленью, вернули мне если не отличное расположение духа, то близкое к этому.

– Магия, – очистив тарелку, сказал я.

– Верно, – сказал Артур. – Подготовлю нам площадку для тренировки.

Я согласно кивнул, и тот, попрощавшись с командиром, ушел. Подождав минуту, пока воин удалится, я кастанул Полог Зла. Игровое сообщение проигнорировал, иногда все эти «Внимание!» и прочее… Утомляют.

– Новости по оборотню есть? – вначале нужно разобраться с делами.

– Все под контролем, без изменений, – отмахнулся Яромир, бездумно глядя на проплывающие облака. – А в лагере все тихо вроде, ничего особенного.

Свои последние слова он подтвердил выразительным пожатием плечами.

– Что с отрядом Ли Вэня? – продолжил расспрашивать я.

– Дисциплина у него на высоте, а разборки с лордом – это не уровень простых бойцов, – откровенно зевнул Яромир.

– Понятно, – резюмировал я. – А люди Збынека?

– Едут, работают, – пожал тот плечами. «Сегодня, судя по всему, день такой», – решил я для себя.

– Больше ничего? – задал я последний вопрос.

– Скука, зима обрыдла, трястись в фургонах тоже обрыдло, местные давалки поднадоели, – с сожалением вздохнул он. – К хорошему быстро привыкаешь. Сегодняшний день я объявляю днем меланхолии!

Фыркнув, я улыбнулся.

– Согласен! А теперь пойду к Артуру, надо растрясти съеденное.

– Конечно, мой лорд, – преувеличенно серьезно сказал Ярмир, продолжая пялиться на облака.

«Сегодня повезло с погодой», – думал я, идя на занятие к Артуру. Солнышко пусть и не было ярким, но противной зимней хмари тоже не наблюдалось. Ага, зевак еще не слишком много, но завсегдатаи тут есть, я даже запомнил нескольких из них, каждый со своими привычками и манерами, но никто из них никогда не подходил поболтать лично.

Скинув теплую одежду, я встал напротив Артура.

– Думаю, надо увеличить нашу скорость, основы вы усвоили, – огорошил меня тот. – А в более активных спаррингах заодно и проверим, чему вы научились.

– Хорошо, но несколько неожиданно, – согласился я.

– Неожиданно будет, если вы мне зарядите магией куда-нибудь, а то я без шуток, – рассмеялся он. Может, самую малость натянуто. Зрители одобрительно загудели, им-то потеха.

Я усмехнулся, и мы приступили к нашей ежедневной работе…

Спустя несколько минут нарисовался приблизительный расклад сил. Скорость у меня была повыше, рост уровней и тренировки сделали мое превосходство заметным, хотя Артур не филонил – кружился волчком, я видел, что он почти сразу вспотел.

Пауза. Артур остановился, поднимая руки вверх. Я тоже застыл.

– Гм, не серчайте, если вдруг покалечу, я люблю свою работу, но тут уже не до шуток, – сказал он.

А раньше это его не слишком заботило, гм.

– Хорошо, я буду сдерживаться, – сказал я.

И мы продолжили. Мой тренер буквально рванулся вперед, едва я закончил говорить. На меня обрушился град ударов, это был словно небольшой торнадо. Не растерявшись, но мигом вспотев, я стал уклоняться, уходя от атак. Вычленить отдельные удары было сложно, теперь я сам волчком крутился по нашей площадке, убегая и надеясь измотать соперника.

Не достав меня первым грубым наскоком, Артур применил какую-то «рваную» тактику. Он мгновенно останавливался, сбивая меня с толку. И тогда мне приходилось расплачиваться, мечом он не доставал, возобновляя атаки, а вот несколько неприятных ударов по ногам и по лицу скорее бесили, нежели наносили большой урон.

В какой-то момент количество ударов переросло в качество, я почувствовал, что закипаю. Это сыграло со мной плохую шутку: я пропустил несколько болезненных ударов, даже искры из глаз полетели.