Змея в конверте
Шрифт:
— Да мы не заходили в деревню, шли вокруг по берегу болота.
Она одобряюще кивнула.
— И сейчас не заходите, идите дальше по кругу, в обход, вдоль полей, — она кивнула в нужную сторону.
— Мы не видели полей.
— Так вы с другой стороны шли, а сейчас за горой увидите поля, огороды. Так и идите вдоль болота, тут не заблудишься.
— А что тут у вас? Так коров содержат, на острове?
— И не только коров, есть и куриный островок, туда за яйцами ездим. Вода всегда есть, корм раз в день насыплешь, им хватает, трава же вокруг, островок-то большой, ее не вытаптывают. Только, заразы, так и норовят гнездо в траве устроить, надо все время следить за этим. И все равно, нет-нет, да
— Да мы счет времени потеряли…
— Один день искали нашего старшего, потом сами блуждали… С ним все было близко, а без него так и не нашли лесничество. Там и вышка есть небольшая… Вы тоже не видели наше лесничество? Туда уже второй год на лето геологи приезжают.
— Нет, не знаю. Да мы и не ходим в тайгу, что туда идти, гнус кормить или в болоте утонуть? Здесь, на острове, нет никакой мошки.
— Мы тоже это заметили. Пока шли — мошкара заела, а тут ни единого комарика, ни мошки, ни мухи! Удивительно!
— Да ведь скучно все время в деревне сидеть? — удивился Андрей.
— Нам не скучно, хозяйство большое. Да и выход с острова только наш главный знает…
— Неужели вы никогда не ходите в тайгу? А охота? Ягоды, грибы?
— Если разрешат, так с мужиками ходим, совсем недалеко.
— Что же вы, так и прожили на этом острове всю жизнь?
— Нет, я из другой деревни. Тут дети редко рождаются, и все больше мальчики, девчонок не хватает, вот местные парни и выбирают невест по окрестным селам. Только потом нас не пускают никуда. Да и куда ездить-то? Нет, тут можно жить, мужики не пьющие, не то, что в нашей деревне, там все пьяницы. Отец мой всех нас, четверых дочек вместе с матерью, не раз строил к стене. Ружье зарядит, «Счас, — говорит, — всех буду стрелять…» Помню, младшая еще у матери на руках была, а мне лет шесть исполнилось. Хорошо, что он по пьянке утонул, а то бы точно пострелял когда-нибудь… А у меня муж хороший, ласковый, если его слушаешься, работящий, жаль, что детей у нас нет, так хочется ребеночка…
— А домой, в свою деревню, тоже не ходите?
— Зачем? Там грязь и пьянство… Уж лучше здесь. Они, конечно, все странные немного, местные-то, но я привыкла…
— А чем странные?
— Не надо вам об этом знать, ступайте, а то и мне из-за вас попадет… — она испуганно оглянулась, — еще увидит вас тут кто-нибудь…
— Да, кстати, а что тут так сильно пахнет?
— Так навоз, коровы же…
— Нет, не именно здесь у коровника, а везде, вокруг деревни, там, где мы живем. Мы когда сюда шли, почувствовали необычный аромат, хотя еще не дошли до деревни.
— Ничем у нас не пахнет. Трава скошенная, конечно, пахнет, деревья, когда цветут… Так везде такой запах, по всей тайге, — женщина смотрела недоуменно.
— Оля, хватит тебе. — Женю явно раздражал разговор о несуществующем запахе.
Ребята допили молоко. После долгого блуждания расслабились, не хотелось подниматься. Они бы еще посидели, но хозяйка стала тревожно поглядывать в сторону деревни.
— Ступайте, ступайте, — стала она их торопить, — не надо, чтоб вас тут видели.
— Далеко до деревни, и мы же сидим, за кустами нас не видно.
— А что им видеть, они и так почуют…
— Как это?
Она посмотрела на них, объяснять ничего не стала, сказала только:
— Не говорите, что вы тут были, — потом махнула рукой: — А, и так узнают…
Молодежь поднялась и гуськом пошли вниз по тропке к плавучим мостикам. Держась за перильца, раскачиваясь на зыбком помосте, перешли на большую землю.
— И как они тут с молоком ходят?
— Странные тетки, все чего-то боятся… О чем они говорят? Почуют, узнают…
Ясновидящие, тут все, что ли? — Оля повернулась к Андрею.— Да вы сами странные, все им чем-то пахнет, — раздраженно, вместо Андрея ответила Женя.
Пошли в обход деревни, все также вдоль болот и озерков. В одном месте тропинка сворачивала в топь.
— Вот здесь, наверно, у них дорога с острова…
— Да, я тоже так думаю, — согласился с Олей Андрей.
— Ну какая же тут дорога? Сплошное болото… — Жене не нравилось, что у них в последнее время часто совпадают мысли.
— Женя, это сейчас, после дождя нет тропинки, а вот вода уйдет, подсохнет и появится. Не зря же сюда протоптана такая широкая тропа…
Они шли среди высокой не скошенной травы — Андрей впереди, девочки за ним.
— Женя, ты обратила внимание, как эта тетка сказала о своем муже: «Ласковый, если слушаешься…»?
— Да, нравы тут у них, как двести лет назад на Руси…
…Когда вернулись в свой домик, их уже ждала женщина с провизией. Ее сопровождал парень, явно молодой, хотя его лицо было также заросшим — для непривычных к бородам людей все их обладатели казались если не стариками, то немолодыми мужиками. Этот бородач был хорош собой, какой-то древний викинг в полотняной длинной рубахе. Он заинтересованно оглядел студентов, взгляд его надолго задержался на Ольге, так, что она смутилась. Красавчик принес работу — мешок с гусиным пером. Объяснил, что они должны делать: каждое перышко нужно взять в руки и ободрать с него пух; пух класть в другой мешочек, а голый стержень бросать в корзину. Работа была нетрудной, но удивительно непроизводительной и нудной. Просидели до вечера. Вечером пришла другая тетка, и забрала готовый пух. Одета она была так же, как и предыдущие женщины, потому, все они казались одинаковыми: волосы скрыты под платками, платья как балахоны, до пяток, все вещи грязно-белого цвета, фартуки только разные, с вышивкой. Ее опять сопровождал тот же красавец. Он задержался и немного поговорил с ребятами. К их удивлению, Макс, так звали нового знакомого — оказался студентом пятого курса МГУ, причем, учился на факультет вычислительной математики и кибернетики.
— И что, вот так с бородой — на лекции?
— Да нет, борода — это только летом, на каникулах.
— А где же тут у вас школа?
— В основном домашнее обучение, а при необходимости — едем в райцентр, там и экзамены сдаем за каждый год обучения. Да у нас тут мало молодежи, детей. И не все хотят учиться. Им и так неплохо, лишь бы умели писать да читать.
— Ты с компьютерами не был знаком до вуза?
— Почему? Ноутбук у меня давно был…
— А электричество тут есть?
— У нас свой ветряк, электричество вырабатывает, все как у людей. Только в этот домик не провели, вроде ни к чему, все равно пустует.
— Ничего себе! А мы удивлялись, откуда здесь матрасы поролоновые. А как вы сюда все доставляете? Дороги нет, только тропа, на лошади и то не проедешь…
— Да по-разному, — замялся Макс.
О себе он говорил неохотно, сдержанно, а вот полевой жизнью геологов интересовался живо. Его явно привлекала Оля, он все поглядывал на нее.
— Девчонки, а что вы такие невеселые? Ну поживете у нас пару недель и уедете, что вы такие хмурые?
— Пару недель?! Ничего себе… Нас же ищут, наверно эмчеэсников вызвали, или вертолеты… Раз у вас есть электричество, значит, должна быть какая-нибудь связь с миром. Сообщите о нас, за нами наверняка приедут… Не хотим мы тут жить так долго.
— А я так рад, что вы здесь, мне будет веселее, — Макс говорил всем, а смотрел на Ольгу. — Хочешь, принесу магнитофон, он с аккумулятором? — спросил уже прямо у нее.
— Не хочу. Ты не обижайся, нам не до веселья, мы из-за Олега расстроены, с ним наверно, что-то плохое случилось…