Знахарь. Шаг в бурю

— Ясно, вот поэтому Британия держит свои военные силы внутри страны, — усмехнулся я и посмотрел на Криса. — А для дома Уайт что-то изменилось?

— Ничего. Только нам это на руку. Рычагов давления на Академию, защищённую международным статусом, нет, мы опасаемся только Японии. Скажи, Вениамин, как ты с ними справляешься?

— А почему я должен с ними справляться? — удивлённо посмотрел я на Криса, откровенно улыбнувшегося в ответ. — А ты об этом… Я — лекарь, мне проще.

— Я рад, что Ирис счастлива — давно не видел на её лице такой открытой улыбки. Спасибо, Старинов.

— Не ругайся. Она тоже теперь Старинова.

Крис весело улыбнулся и похлопал меня по плечу… Докурив, мы спустились вниз и перевели разговор на различные темы, не связанные с политикой: обсудили последние весёлые новости, обговорили новинки кинематографа…

— Играешь во что-нибудь?

— Крис, я похож на человека, у которого есть время на игры? Ухожу на работу к шести и прихожу как попало, могу и поздно вечером вернуться. Могут поднять посреди ночи телефонным звонком…

— Да, понимаю, — проговорил он.

— Мужчины, давайте за стол — мы приготовили ужин, — позвала нас Нуо. — А то так и будете разводить пустые разговоры.

— Серьёзно они у тебя настроены, — тихо заметил Крис.

— Женишься — узнаешь. Попробуй как-нибудь, — поднявшись, направился я на кухню.

— Легко тебе говорить, — проворчал мне в спину Крис, двинувшись следом.

Пройдя на кухню, мы устроились за большим столом и, дождавшись всех, приступили к ужину. Девушки задавали Крису вопросы о детстве Ирис, на которые он отвечал, так же делился забавными ситуациями с её участием, заставляя её краснеть и одаривать его холодными взглядами.

— Ты же на частном самолёте? — спросил я у Криса, на что он утвердительно кивнул, а после добавил: — Ты главное через Монголию не лети — собьют.

— Знаю, три дня назад сбили пассажирский самолёт Пекин-Москва. Выживших нет. Информацию блокируют. Пекин уже выдвинул свои претензии.

— Крис, я же просила… — тихо проговорила Ирис.

— Прости, но ситуация в Азии стала взрывоопасной, не знаю когда в следующий раз удастся выбраться к вам, — ответил Крис с сожалением и пригубил чай из кружки. — Теперь я вижу, что моя сестра, наконец, нашла себе семью, где любима.

Ирис в ответ бросила на него краткий задумчивый взгляд, а после смущённо потупилась. Нуо хихикнула и, сидя рядом с ней, обняла её:

— Не волнуйся — мы позаботимся о Диком Ирисе.

— Куан Шу, хватит.

— Это моё второе имя и псевдоним. Рак псевдонима пока не грозит.

Крис посмотрел на то, как его сестра пытается отбиться от китаянки из императорской семьи, и лишь улыбнулся, а после достал телефон и немного переменился в лице.

— Пора?

— Да, к сожалению, — нехотя проговорил он, поднявшись, и вышел из кухни, звоня кому-то.

— Ты рада, что он приехал? — тихо спросила Лиен-Сун.

— Разумеется, рада. Не похоже?

— Ты слишком сильно привыкла сдерживать свои эмоции, — задумчиво ответила белоголовая кореянка и откусила кусочек от печенья с шоколадной глазурью.

— Тебе так кажется — иногда Ирис может и пошутить… — заметила Нуо.

Не вступая в начинающуюся перебранку между Нуо и Ирис, я вышел из кухни, после чего встретил Криса вышедшего из ванной, и мы вышли на веранду, где и закурили…

— Может тебе охрану приставить? Скоро такси подъедет.

— Я профи, какой мне смысл от охраны? Ты сейчас двухранговый?

— Да, восстановился полностью. Прилетай как-нибудь в гости.

— Обязательно, как время появится. Вам ничего не надо?

— Крис… — протянул я.

Британец только пожал плечами в ответ, а потом мы просто стояли и курили, наблюдая за осенним листопадом в саду у моих соседей…

Девушки вышли несколько позже — как раз подъехало такси, и мы стали прощаться с Крисом. Ирис некоторое время тянула время, а когда, наконец, ему нужно было идти, обняла старшего брата…

— Рад, что ты начинаешь меняться, — потрепал он её по голове и отпустил. — До встречи.

Крис спустился с крыльца и, дойдя до ворот, помахал нам на прощание. Ирис неожиданно для всех громко всхлипнула, и я, распылив недокуренную сигарету, обнял её. Уайт, посмотрев на нас, лишь довольно улыбнулся, выйдя за ограду, сел в такси и почти сразу уехал.

— Ирис, ты чего?

— Просто… — тихо ответила она и высвободилась. — Пойду умоюсь.

Ирис ушла в дом, остальные потянулись следом, а я остался и, оперевшись на перила, лишь посмотрел в сторону вышки, откуда наблюдали гвардейцы.

— Пойдём, покажу кое-что, — проговорила Ирина, оставшаяся со мной.

— Пойдём, — кивнул я, — ты хоть рада?

— А я должна прыгать от радости? — уколола она меня взглядом.

Многозначительно улыбнувшись, я двинулся за ней следом. Войдя в дом, мы поднялись на второй этаж и вошли в её комнату, где она сразу же села за свой рабочий стол и принялась быстро набирать что-то на клавиатуре.

Так продолжалось минуты три, а потом она наконец проговорила:

— Вениамин, смотри — они знают, что мы готовимся к удару. Вокруг поместья Ивановых сейчас сконцентрированы силы более чем сотни ранговых, — Ирина вывела на экран картинку. — При этом в их переписке ясно говорится о том, что они спешат…

— Разумеется, они будут спешить. Ведь взяв власть в свои руки, им придётся уничтожить совет Великих семей. Только с этим они опоздали — совет в курсе ситуации и готовится к ответным мерам. Ир, можешь соединить меня со Звягиным?

— Дай мне минуту, создам защищённый канал.

Пока Ирина соединялась, я смотрел за системой наблюдения поместья Ивановых, к которой она подключилась, узнавал некоторых людей, присоединившихся к Кириллу.

Это становится всё более и более неприятно… Такое ощущение, что они не понимают что делают. А может, это я чего-то не понимаю? В сложившейся ситуации это не важно.

— Готово, Веня, — проговорила Ирина, и телефон у меня в кармане завибрировал.

— Глеб Борисович? — спросил я, дождавшись соединения.

— Здравствуй, Вениамин, — устало ответил мне генерал.

— Где ты сейчас?

— Возле столицы, знал бы ты, какая здесь ситуация складывается…

— Мне всё известно, работаю над этим. Говорить можешь?

— Могу, один.

— Глеб, собери своих людей к обеду завтрашнего дня, всех, на кого можешь положиться. Остальное при личной встрече.