Знак Ганнибала

Костры действительно развели не просто так. Хозяин дома с приятелями развлекались всю ночь напролет, во всю широту своих русских душ. К утру душа попросила шашлыка, и завязался спор: кто его лучше приготовит? В сложившихся условиях достигнуть консенсуса было почти невозможно, но изобретательный русский ум и здесь нашел выход: пусть все по очереди приготовят шашлык, а уж там все решится методом голосования. Взяли четыре мангала, во избежание кулинарного плагиата расставили их на максимально возможном удалении друг от друга, разожгли огонь и в ожидании, пока образуются угли, удалились в дом отметить начало соревнования. Тут на их голову и свалился вертолет.

Посадка вполне удалась бы, если бы на лужайке не оказалось занесенного снегом крохотного декоративного пруда. Вертолет попал одним колесом в пруд, накренился и повредил лопасть. Лететь дальше было невозможно. Адвокат Бориса попытался за любые деньги немедленно вызвать на подмогу другой вертолет, но оказалось, что это реально осуществить только на следующее утро: праздничная рождественская неделя любое, самое банальное затруднение способна превратить в неразрешимую проблему.

– Просто театр абсурда! – возмущенно воскликнул Борис. – Кафка отдыхает!

– Слушай, пока Кафка отдыхает, давай-ка осмотрим ружейный сейф Элиса, – предложил я. – Может быть, найдем там что-нибудь интересное.

Оружейный сейф, укрытый в шкафу, оказался обычным несгораемым шкафом. Я быстро открыл его ключами Элиса. Сейф был пуст, что, в общем, не вызывало особого удивления: все изъятое Борисом оружие, завернутое в пододеяльник и обвязанное скотчем, лежало в недрах дивана гостиной.

– Думаешь, там есть потайное отделение? – спросил Борис.

Я тщательно осмотрел внутренность сейфа и констатировал:

– Не похоже. Но искать надо: меня очень волнует, где сейчас пистолет, от которого я гильзу нашел? Я думаю, что имеет смысл поискать еще один сейф.

Мы принялись за поиски, и через полчаса я обнаружил искомое: металлическую дверцу с цифровым диском, скрывавшуюся за задней стенкой бара.

– Ключи тут явно не пригодятся, – заметил я. – Может, ты знаешь шифр?

– Разумеется, нет! – раздраженно отозвался Борис. – Но Ирина должна знать. Когда она проснется, надо будет ее спросить. Наверняка в этом сейфе Элис хранил нелегальный «глок» и, судя по всему, еще и тот пистолет с глушителем, из которого ему вышибли мозги.

Борис задумчиво посмотрел на дверцу сейфа, затем вернул стенку бара на место и с досадой спросил у меня:

– Ты же так долго беседовал с Ириной! И почему бы тебе было не вытянуть из нее информацию о сейфе?!

– Мне тогда и в голову не пришло спросить у нее, где Элис хранил свой явно незарегистрированный «глок», – сокрушенно признался я. – Да и почему она должна это знать?

– Но спросить-то можно было! Зато ты с удовольствием выслушивал ее инсинуации обо мне, – недовольно отметил Борис. – Как ей только могло прийти в голову, что я приехал сюда с целью учинить парочку-другую убийств?!

– Сегодня я снова пытался с ней поговорить об этих убийствах, – сообщил я. – Она явно была не в себе, но высказала одну весьма ценную мысль.

– Какую же? – недоверчиво спросил Борис.

– Она сказала, что оба убийства были случайными. И убийцы – тоже случайные. То есть это были два разных человека, действовавших без определенного плана.

– Бред какой-то! – фыркнул Борис. – Без определенного плана…… Маньяки, что ли?

– Нет, как раз маньяки действуют по вполне определенному плану, причем достаточно стереотипному. Просто мотивация маньяков кажется абсурдной для нормального человека. А здесь другое дело: нормальные люди совершают преступления спонтанно, хотя у них и имеется определенная мотивация. Ну, вот пример: всем обитателям дома ты и твои гориллы надоели хуже горькой редьки. Каждый в принципе не возражал бы, если бы вас прихлопнули. И сегодня в отношении Вована эта мечта, кстати, чуть не сбылась!

– То есть, появись у тебя такая возможность, ты бы отволок труп в инсинератор и попытался его сжечь? – предположил Борис.

– Я бы так не поступил, но, имея желание запутать следствие, это было бы логично с моей стороны, поскольку убийца мог оставить на трубе какие-то следы, указывающие на него: отпечаток пальца на лакированной туфле, прилипший к одежде волос и так далее…. То есть то, что наблюдательный следователь и добросовестный эксперт не оставят незамеченным. Понятно?

– То есть тело достаточно будет подкоптить немного, и подобные улики исчезнут, – продолжил Борис мою мысль. – Таким образом, чтобы скрыть следы вроде волосков, потожировых выделений и все такое…… Для этого совсем не обязательно сжигать тело целиком!

Он в задумчивости походил по кабинету, затем с досадой произнес:

– Все это звучит убедительно, но не дает нам ничего в плане ответа на самый актуальный вопрос: как нам дожить до утра без потерь? В нашем маленьком коллективе что-то уже стало недоброй традицией терять за ночь по человеку.

– Ирина…… – начал было я, но Борис перебил меня, воскликнув:

– Лучше бы ты спросил, кто будет следующим! Хотя нет.… Лучше спросил бы: кто будет следующим убийцей?

– Я и спросил. Именно об убийце номер три.

– Вот как? – уставился на меня Борис. – И что же она тебе ответила?

– Каспер.

– Что?! – изумился Борис. Он буквально закаменел, уставившись на меня выпученными глазами. – Что?! Повтори!

– Она буквально так и сказала: «Каспер, дружелюбное привидение», – ответил я.

– Это невозможно! Бред какой-то, – пробормотал Борис, обхватив голову ладонями. – Это полный бред!

– Да, – согласился я. – Она находилась в таком состоянии, что это было очень похоже на бред.

– Но почему в бреду она упомянула именно Каспера? – воскликнул Борис. – Ведь это что-то означает!

– В этот момент по телевизору шел мультфильм «Каспер, дружелюбное привидение», – пояснил я. – Только и всего!

– А-а, вот оно что! – с видимым облегчением отозвался Борис. – И действительно: откуда здесь взяться привидениям? Рыцарский замок это, что ли?! Дом новый, и он не на каком-нибудь старом кладбище построен, а на лугу. Бред, только и всего!

– А ты веришь в привидения? – с усмешкой поинтересовался я.

Борис исподлобья тяжело взглянул на меня:

– Есть многое, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам, – ответил он мне неполной цитатой из Шекспира. – Верить следует только фактам! Вот гильза, и она вовсе не от уже известного нам «глока» – это факт. И потайной сейф – тоже факт. А остальное… так, игра воображения. И не более того!

Борис сделал паузу и вдруг спросил:

– Слушай, а ведь тебя сюда привез разъездной шофер Карсавиных, Аркадий, не так ли?

– Верно, – согласился я.

– Ты знаешь, что Аркадий служил в Афганистане, в спецназе ВДВ?

Вот как! Я этого не знал. И я отрицательно покачал головой.

– Аркадий – муж Леры, и вроде бы у них нормальные отношения, – продолжал Борис. – Ведь он наверняка пытался дозвониться до жены. А телефон выключен! Почему же он не обеспокоился? Почему он до сих пор не приехал сюда? Почему до сих пор даже не сделал попытки узнать, в чем дело? Ладно, на машине сюда не добраться, но вот на лыжах… от поселка до дома всего-то километров пять-шесть – это же ерунда, а не расстояние. Полчаса – и ты уже здесь. Верно?