Знак свыше

Она находилась в начале длинного коридора, с обеих сторон которого виднелись двери кают. Одна дверь вдруг открылась, появился патлатый бородатый субъект. Даша на всякий случай отвернулась, а потом сообразила, что пассажиры уж точно не знают всех членов команды в лицо.

Девушка прошла по коридору, свернула в соседний, потом еще в один и услышала звук работающего пылесоса. А потом заметила коляску уборщицы с полотенцами и бельем. Даша заглянула в номер и заметила смуглую девушку в униформе, сноровисто приводившую в порядок чью-то каюту.

Внимание Даши привлекла электронная карточка, лежавшая на тумбочке в номере. Когда горничная повернулась к Даше спиной, девушка проскользнула в номер и взяла карточку с тумбочки – и это несмотря на то, что горничная с работающим пылесосом, заглушающим шаги, находилась в каких-то десяти сантиметрах от нее!

Раньше бы Даша никогда на подобное не пошла и умерла бы от ужаса только от одной мысли о том, что ей предстоит сделать нечто подобное. Но теперь же все было иначе. Она быстро бросилась бежать и оказалась перед лестницей.

Поднявшись на палубу выше, Даша подошла к одному из номеров и приложила ухо к двери. Вроде бы никого. Она постучала, ответа не последовало. Тогда она осторожно открыла дверь каюты, зашла туда и так же осторожно закрыла дверь.

Каюта была трехместная, и обитали здесь, судя по одежде, висевшей в шкафу, родители с маленьким ребенком. Даша осмотрела каюту и пришла к выводу, что лучше всего спрятаться под кроватью. Так она и сделала.

Под кроватью было удобно и тепло, правда, пыльно – видимо, руки горничных до этих укромных мест не доходили. Даша даже задремала и пришла в себя от громких голосов и стука двери. Она поняла – вернулись обитатели каюты.

Она увидела светлые мужские туфли и темные женские, а также красные сандалеты ребенка. Туристы говорили по-французски, и Даша поняла, что они ведут речь о происшествии в порту – там обнаружили пистолет! Девушка легко улыбнулась – конечно же, нашли! И она даже знала, кто его туда подбросил.

Дама удалилась в туалет, а мужчина взгромоздился на кровать, и минутой позже послышался зычный храп. Даша чуть потянулась, так как левый бок затек, непроизвольно втянула носом – и, к своему ужасу, чихнула.

Храп не прекратился, а, наоборот, усилился. Даша прокляла пыль и ленивых горничных – и чихнула снова. А потом и в третий раз. Тут на нее уставился любопытный глаз. И Даша увидела личико ребенка лет четырех-пяти.

– А ты кто такая? Разбойница? – спросил ее ребенок по-французски.

– Нет, фея! – ответила Даша.

Ребенок запустил в рот палец и заметил:

– Какая-то ты слишком грязная для феи.

Пока Даша соображала, что ответить на это философское замечание, ребенок продолжил:

– А ты мне подарок принесла? Только не говори, что придется ждать Рождества! Папа и мама так всегда говорят. Я хочу подарок прямо сейчас, грязная фея!

– Подарок? – смутилась Даша. – Но у меня нет для тебя подарка…

Личико ребенка искривилось, и капризный малыш заявил:

– Тогда ты не настоящая фея! Я пойду пожалуюсь папе!

Раздался топот маленьких ножек, и, к своему ужасу, Даша услышала, как ребенок, видимо, тормоша храпящего отца, лепечет:

– Папа, папочка! Тут злая фея! Помоги мне! Тут, под кроватью!

Высунув голову из-под кровати, Даша убедилась в том, что отец по-прежнему спит. Девушка поманила к себе малыша и протянула ему электронную карточку, которую она украла у горничной.

– При помощи этой карточки можно открывать любые двери! – сказала она. Ребенок повертел в руках карточку и милостиво изрек:

– Ну, так и быть, не буду жаловаться папе! А у тебя еще для меня подарок имеется?

Даша отрицательно качнула головой, и маленький шантажист бросился к двери ванной, за которой слышался звук льющейся воды, и забарабанил по ней увесистыми кулачками:

– Мама, мамочка! Тут злая фея! Помоги мне! Тут, под кроватью!

Даша быстро выбралась из-под кровати, вырвала у ребенка из рук карточку, подбежала к двери и нырнула в коридор. Девушка быстро его миновала и оказалась около лифта. Двери его раскрылись, и она увидела охранников. Даша побледнела, отступая, у одного из охранников запищала рация.

Они вышли из лифта и, словно не замечая Даши, направились к коридору, из которого она только что вывернула. Но как они узнали, что она скрывалась именно там? Или охранники пришли не по ее душу?

Даша заскочила в лифт и нажала самую верхнюю кнопку. Лифт плавно взмыл. Через несколько мгновений он остановился, и в него вошла разряженная пожилая парочка. Дама держала на руках крошечную собаченцию. Та, уставившись на Дашу выпуклыми черными глазками, противно гавкнула.

Наконец лифт остановился, и Даша вылетела из него. Она оказалась на последней палубе круизного лайнера. Девушка осторожно осмотрелась и снова увидела охранников, которые спешили по направлению к лифту.

Девушка вышла на свежий воздух. В лицо ей ударил легкий бриз. Даша прикоснулась к перилам и даже на мгновение подумала, что единственная возможность, пожалуй, прыгнуть в море. Однако не с высоты же десятиэтажного дома!

Ее взгляд упал на затянутые брезентом спасательные шлюпки, что тянулись вдоль перил. На палубе было полно туристов, однако они все столпились на корме, видимо, приготовившись к тому, что круизный лайнер вот-вот покинет порт.

Даша подошла к одной из спасательных шлюпок и осторожно распустила бечевку, стягивавшую брезент. Мимо девушки прошествовала пожилая пара – та самая, с которой она ехала в лифте. Собаченция снова мерзко тявкнула.

Дождавшись, пока потенциальные свидетели исчезнут, Даша быстро приподняла брезент и скользнула на дно шлюпки. Изловчившись, она даже сумела затянуть бечевку, вставленную в металлические кольца, что были укреплены в брезенте, изнутри.

Внутри было невыносимо душно и жарко, однако с этим придется мириться, поняла девушка. Она понятия не имела, сколько времени ей предстоит провести на дне шлюпки. Во всяком случае, пока она точно не убедится в том, что круизный лайнер покинул территориальные воды этой негостеприимной восточной страны.

Раздался громкий гудок, оповещавший всех, что круизный лайнер в ближайшие несколько минут продолжит плавание. Время тянулось невыносимо долго. А затем Даша почувствовала, что шлюпка слегка задрожала. Итак, они уходили в открытое море!