Знак вопроса 2002 № 01

Ученые двигались методом «от противного». Сперва они отсортировали все неперспективные светила. Потом из оставшихся отобрали лишь те, чьи планеты должны вращаться по правильным — круговым или эллиптическим — орбитам, не испытывая громадных перепадов температуры на своей поверхности. Так, в их каталоге осталось около миллиона звезд.

Планеты, обращающиеся вокруг них, были поделены на три класса: «мертвые», «биосовместимые» и «обитаемые». Поясним градацию. Планета считается «мертвой», если на ней не может быть воды — по температурным условиям она вся давным-давно испарилась. Планета считается «биосовместимой», если температуры на ней таковы, что вода может переходить в жидкое состояние. Планета считается «обитаемой», если ее среднегодовая температура лежит в пределах от 0 до 100°С.

Основываясь на законах Кеплера, компьютер рассчитывал орбиты возможных планет, а также вычислил количество тепловой энергии, получаемой ими. Выяснилось, что в нашей Галактике имеется лишь 28 звезд, вокруг которых могут обращаться обитаемые планеты. Любопытно, что по космическим меркам все они находятся неподалеку от Земли. Так, ближайшая к нам обитаемая планета, возможно, расположена близ альфы Центавра А — звезды, не раз описанной на страницах научно-фантастических романов. Она отстоит от нас всего на четыре световых года и во многом напоминает наше Солнце.

Этот вывод противоречит воззрениям известного американского астронома Фрэнсиса Дрейка, насчитавшего в одной лишь нашей Галактике — Млечном Пути — около десяти тысяч обитаемых планет. Кстати, еще в 1960 году Дрейк попытался отыскать жизнь за пределами Земли, направив радиоантенну в сторону одной из ближайших к нам звезд — тау Кита. Однако никаких сигналов от внеземных цивилизаций он не уловил. В последующие десятилетия было проведено более шестидесяти экспериментов по поиску подобных сигналов, но все они не увенчались успехом.

«Все правильно, — заявляют американские исследователи Питер Уорд и Дональд Браунли. — Развитие высшей жизни зависит от шести основных условий, но они почти несовместимы друг с другом. Лишь по счастливой случайности — в виде редкого исключения — все они соблюдены на нашей планете. Здесь жизнь использовала чуть ли не единственный свой шанс…»

Вот они, эти условия.

Земля лежит в том узком секторе Галактики, где только и может зародиться жизнь. Если бы она оказалась ближе к центру Галактики, где плотность звезд очень высока, то в окрестностях Земли регулярно происходили бы взрывы сверхновых звезд и на ее поверхность обрушивались бы потоки смертоносного излучения. Подсчитано, что в нашей Галактике сверхновые звезды вспыхивают через каждые 30—100 лет. Однако в непосредственной близости от нас, то есть на расстоянии всего нескольких десятков световых лет (это расстояние считается критическим), взрыв сверхновой звезды наблюдается лишь раз в пару сотен миллионов лет. Земля пребывает «в тепличных условиях».

Вес нашей планеты сбалансирован. «Железо, магний и кремний обладают достаточной массой, чтобы удержать на поверхности Земли ее моря и воздушную оболочку», — замечает Браунли.

Земля расположена на оптимальном расстоянии от Солнца. Будь она чуть дальше, на ее поверхности царил бы сильнейший холод; будь она чуть ближе, здесь было бы невыносимо жарко. Средняя температура на планете должна лежать в пределах от 0 до 100 градусов, иначе без специальных средств защиты любые организмы погибнут.

Луна удерживает земную ось в одном и том же положении. Без нее Земля напоминала бы мяч, брошенный в космическую пучину: амплитуда колебаний ее оси достигала бы восьмидесяти градусов. Климат на нашей планете был бы подвержен таким резким перепадам, что любая жизнь в конце концов погибла бы.

Громадный Юпитер «охраняет» Землю: он притягивает несущиеся к нам астероиды и кометы. Если бы сила его притяжения была заметно меньше, то на Землю регулярно бы падали «космические бомбы», уничтожая всякие начатки жизни. Так что нам повезло. Если даже некоторые из этих «бомб» избегают падения на Юпитер, они непременно обрушиваются на один из его спутников. Планета-гигант и ее спутники защищают Землю «гравитационным щитом».

Наконец, нельзя не вспомнить, что на протяжении сотен миллионов лет континенты на нашей планете дрейфуют. Как результат: от полюса до полюса протянулась суша, пригодная для обитания. Природные условия на континентах так разнообразны, что жизнь может постоянно развиваться, принимая множество форм. Случайное стихийное бедствие не уничтожит ее. Она приспособится даже к очень плохим условиям.

«Только в таких райских уголках, как Земля, может по-настоящему процветать жизнь, — заключает свои рассуждения Браунли. — В космической лотерее мы выиграли уникальный приз: жизнь»…

В общем, исходя из вышесказанного, получается, что мы с вами в некотором роде являемся этакими уникумами Вселенной. И искать себе подобных бесполезно. Но так ли это на самом деле? Ведь мы рассмотрели лишь одну из возможных точек зрения. Есть и другие…

Так позвольте предложить вашему вниманию несколько взглядов и суждений с различных точек зрения. Все они принадлежат экспертам в тех или иных областях знания и вообще людям весьма неглупым. Впрочем, судите сами…

ЖИЗНЬ ЗАРОДИЛАСЬ В ПЕКЛЕ,

или Все мы вышли из ада?

До недавнего времени ученые полагали, что при температуре кипятка — 100° С — все живое гибнет. Ныне выяснилось, что это далеко не так. Скажем, на дне океанов, даже в жерлах вулканов обнаружены живые существа, которым нипочем и адское пекло…

КАК ФИЗИКИ БИБЛИЮ ЧИТАЛИ

Вообще-то говоря, к такой участи — жить в пекле — надо готовиться и многим из нас. Потому как в Библии сказано: «Боязливых же и неверных, и скверных и убийц, и любодеев и чародеев, и идолослужителей и всех лжецов — участь в озере, горящем огнем и серою». А много ли среди нас праведников?

Между тем, внимательный читатель может почерпнуть из той же Библии, и сколь накален ад. Сера, как известно, — твердое хрупкое вещество желтого цвета, которое плавится при температуре 119,7° С. При последующем повышении температуры она сначала растекается пылающими реками и огненными озерами, а затем (при 450° С) начинает испаряться.

Таким образом получается, что в аду столь же жарко, как, скажем, на поверхности Венеры. Впрочем, в огне горящей сигареты температура еще выше — 700° С. Так что, как видите, любой курильщик может дать фору самому дьяволу.

Впрочем, давайте посмотрим, что же уготовано тем немногим праведникам, которые гарантированно попадут в рай. Для этого снова обратимся к канонам Библии. Пророк Исайя говорит о грядущем благолепии: «И свет луны будет, как свет солнца, а свет солнца будет светлее всемеро»….

Пользуясь этим указанием, два физика из университета испанского города Сантьяго-де-Компостела попробовали применить к этим речам закон излучения Стефана-Больцмана («Температура тела, пребывающего в термическом равновесии, пропорциональна корню четвертой степени из количества излучения»). В итоге у них получилось, что температура небес «по Исайе» равна 231,5° С! То есть, говоря иначе, в раю хоть не такое пекло, как в аду, но прохладно тоже не покажется…