Знаменитые морские разбойники. От викингов до пиратов

А тут еще представителем фирмы был некто Морган (тезка прославленного флибустьера) — подозрительный тип, уже побывавший буканьером, священником и полицейским, вносивший разлад в экипаж.

Они отправились в плавание в 1703 году вместе с галерой «Синк Порте». Без особого успеха курсировали вдоль берегов Бразилии. Взяли направление на юг, обогнули мыс Горн и вышли в Тихий океан. Отдых устроили на традиционных пиратских лужайках острова Хуан-Фернандес Через три недели с усилившимся желанием обогатиться вышли в море.

Им улыбнулась удача: у чилийского берега встретилось французское судно «Сен Жозеф». Последующие события остаются не вполне ясными, ибо излагаются по-разному участниками нападения. Дампир уверял, что все было бы прекрасно, если б испугавшиеся артиллеристы не убежали от пушек в укрытие. Два других английских офицера упрекали капитана в трусости — и не без основания. Через несколько недель «Сент Джордж» снова встретился с тем же кораблем. И опять из-за нерешительности Дампира абордаж не состоялся. Он отговаривался: «Я знаю, где можно добыть все, не сражаясь».

Примерно то же сказал он еще дважды, когда, захватывая испанские корабли, даже не осматривал толком содержимое их трюмов. Ему достаточно было услышать клятвенное заверение капитанов, что ничего ценного на борту нет. Правда, пронырливый Морган ухитрился стянуть с одного корабля сервиз.

На Галапагосских островах — традиционном пристанище пиратов — Дампир сообщил команде свой замысел: разграбить город Санта-Мария, находящийся на Панамском перешейке. Там, по некоторым сведениям, были склады сокровищ, которые доставлялись из Перу.

«На всякого мудреца довольно простоты». Несмотря на огромный опыт, в пиратских делах он оказался бездарным руководителем (привык выполнять обязанности штурмана, навигатора, наблюдателя, советника — и в этих случаях был на высоте). Ведь они долго бороздили побережье Тихого океана, встретив много судов. Слух об их прибытии распространился повсюду. О внезапном нападении на богатый город не следовало даже мечтать. Пираты обычно не только захватывали и грабили корабли, но и выводили из строя, а то и топили, чтобы сохранить в тайне своё пребывание в этих водах.

После долгих раздумий Дампир, взяв сто человек, повел их на лодках вверх по реке Шел дождь, порох подмок, при стычках англичанам приходилось худо. В конце концов, они попали в засаду и едва отбились. Выяснилось, что к Санта-Марии подошли 400 солдат. Дампир приказал двигаться обратно.

Команда была недовольна капитаном. Его неудачливость и беспомощность могли привести к бунту. Когда пираты, измученные, голодные и злые, вернулись на корабль, назрел серьезный конфликт.

На счастье Дампира, был ниспослан провидением, как говаривали в те времена, испанский галион водоизмещением 500 тонн. Можно представить себе, какими хищными глазами смотрели пираты на вожделенную добычу, которая сама преспокойно шла к ним в когти.

Галион бросил якорь невдалеке от пиратов. Они навели на него орудия и потребовали безоговорочной сдачи. Испанцы не сопротивлялись. Их товар — сахар, ткани, мука, бренди — перекочевали в утробу кораблей Дампира. Пираты разделили добычу. Морган, проявив устойчивость вкуса, и тут ухитрился стянуть сервиз.

Из корреспонденции, имевшейся на испанском галионе, Дампир узнал, что за ними охотятся два фрегата. И все-таки решил поджидать манильский галион с серебром. Капитан второго судна «Синк Порте» Стрейдлинг проявил самостоятельность и направился к острову Хуан-Фернандес, где был оставлен запас продуктов.

Этот рейс вошел в историю… мировой литературы.

Квартирмейстером (заведующим хозяйством) на судне был моряк по фамилии Селкерк. И когда спрятанных припасов на острове не оказалось (их обнаружили и забрали французы), Стрейдлинг обрушился с проклятиями и упреками на своего квартирмейстера. Селкерк обиделся и сказал, что лучше остаться на необитаемом острове, чем на корабле с таким капитаном. И остался.

Добровольный ссыльный предполагал, что вскоре появится корабль Дампира. Этого не произошло, и Селкерк превратился в Робинзона! Ведь образ Робинзона Крузо создан Даниэлем Дефо на основе приключений Селкерка.

Капитану Стрейдлингу не повезло. Он направился к островам Мапелла на встречу с Дампиром, но у того был другой маршрут. «Синк Порте» налетел на рифы и затонул. Команда оказалась на необитаемом острове. Их подобрали испанцы, доставили в Лиму, заковали в кандалы. Стрейдлинга перевезли во Францию. Он пытался увлечь тюремщиков рассказами про одному ему известных островах сокровищ. Ему облегчили тюремный режим, надеясь выведать тайну. Воспользовавшись этим, он бежал.

Тем временем Дампир в ожидании царской добычи грабил мелкие суда. Наконец желанный день настал. 6 декабря 1704 года они увидели огромный галион. Он шел своим курсом, не обращая внимания на неказистого «Сент Джорджа».

Они сблизились на расстояние орудийного выстрела. Пора было подавать сигнал к атаке. Дампир медлил. В команде начались споры. Кто-то выстрелил в галион. Там подняли тревогу и открыли стрельбу из тяжелых орудий. Ядра англичан не причиняли великану серьезного вреда. А от его прицельного залпа «Сент Джордж» разлетелся бы вдребезги. Пришлось трубить отбой и бежать с поля боя.

Очередной провал и крушение надежд на обогащение вызвали открытое недовольство команды. Морган и некоторые другие офицеры решили действовать самостоятельно. Разделились и матросы. 35 человек ушли на захваченном судне «Дракон».

В поисках удачи эти «отщепенцы» пересекли Тихий океан и подошли к Молуккским островам. Их взяли в плен голландцы, посадив в тюрьму. Им грозила виселица. Но когда на допросе выяснилось, что они плавали под командованием Дампира, голландцы выказали к ним уважение и предложили места на своих кораблях. Вот как высоко ценились мореходные знания капитана Дампира! Действительно, его карты и описания южных морей были великолепны.

С остатком команды он привел в порядок «Сент Джордж» и стал готовиться к возвращению на родину. Теперь надо было сколотить хотя бы какой-то капитал. Они напали на городок Пуну и разграбили его. Затем захватили испанскую бригантину. Дампир был храбр и решителен. Возможно, иной раз он терялся или излишне осторожничал. Но главной причиной его прежних неудач был разлад в отряде. Как только они стали хотя и небольшим, но сплоченным коллективом, их капитан блестяще осуществил труднейшие набеги.

В Батавии их арестовали по обвинению в пиратстве: у Дампира, как выяснилось, выкрали патент те, кто «откололся» от него (может быть, специалист по сервизам Морган). Но когда власти удостоверились, что у них действительно находится знаменитый мореплаватель, его отпустили. В конце 1707 года он завершил вторую «кругосветку», вернувшись в Лондон.

На родине ему пришлось несладко. Были изданы две книжки офицеров, находившихся в свое время под его командованием, с нелестными характеристиками Дампира как человека и капитана. Судовладельцы затеяли тяжбу, обвиняя его в укрытии части захваченных ценностей.