Знаменосец
Шрифт:
– Да, может она и учуяла тот же запах, который так и слышен от неё за милю? Запах неудачника!
– Нет же, ребята, я говорю правду, - пыталась она прервать их смех.
– Так иди и проверь!
Её толкнули в плечо в сторону тех деревьев. Она медленно приближалась к тому месту откуда доносился шум, держа лук наготове. Она была уверена в том, что там действительно кто-то скрывается. Её слух ловил каждый звук, неуловимый для других. По какой-то неведомой ей причине её слух, зрение, выносливость были лучше, чем у остальных.
Она отошла от группы на тридцать шагов и в этот момент
– Стой! Стой, стрелять буду!
Но нарушитель её не послушал. Минори хотела подстрелить ему ноги, но стрела угодила в дерево. Больше не желая полагаться на свое сомнительное искусство стрельбы, девушка кинулась в погоню. Её напарники хотели было тоже принять в этом участие, но их притормозили.
– Погодите, парни, у него арбалет под плащом!
– остановил четверых солдат их товарищ.
– Не ровен час как из нас стрела навылет выйдет!
– это остудило порыв молодых воинов.
– Пускай им мелкая займется. А если не вернется, не велико горе. Скажем, что она испугалась и сбежала. Вы как хотите, а я жить хочу.
Четверо посмотрели в ту сторону, где скрылась Минори с лазутчиком.
– Надо бы историю по убедительнее придумать, - усмехнулся один из них.
Минори, ловко уворачиваясь от веток, стремительно преследовала свою цель.
«Вот он, мой шанс доказать всем, что я не столь безнадежна!
– радовалась она, но вдруг её погоню остановила одна единственная мысль.
– А ведь у этого хосайца, наверняка, есть близкие люди. Что будет с ними, если я его схвачу?”
Она остановилась в нерешительности и увидела как вдалеке скрылась её цель.
– Что ж, сидя под стеной, не многое можно узнать. Ладно, пусть меня и дальше за неудачницу держат, но губить жизни… Не этого я желала, мечтая защищать Мицу.
С этим смелым решением она хотела вернуться к группе, но…
Минори сидела на верхушке высокой ели и пыталась разглядеть хоть что-нибудь, кроме деревьев.
– Вот это номер…
Она заблудилась. Вглядывание в зеленую гущу и попытка сориентироваться по мху ничего не дала, потому что она не могла вспомнить в какой именно стороне остался её клан.
– Ладно, может по звездам сориентируюсь, - бордо утешила она себя.
Ночью небо заволокло тучами и пошёл ливень. Ни о каком ориентирование по звездам и речи быть не могло.
Скрываясь от непогоды под раскидистыми ветвями ели, девушка думала над способ возвращения домой, за пределы которого она ни разу не была. Клан Хосай и клан Мицу — это огромные территории, окруженные стенами. В этих стенах были и поля для пшеницы и для скота, и леса, часть реки, стекающей с гор, словом, все, что могло понадобиться в жизни, и что можно было забрать на зло врагу.
– Если учесть, что рядом с моим кланом были горы и на их верхушках был снег, то получается, что Мицу в северной стороне. По крайней мере, есть такая вероятность, - она глянула на мох.
– Хорошо. Мы пойдем на север, всё равно других вариантов нет. Этот мерзкий хосаец так быстро бежал, что я совершенно не помню куда бежала… Вот ведь! Хоть бы троллей не встретить.
Выспавшись и вдоволь напившись дождевой водой, Минори пошла
в заданном направление. И вскоре действительно нашла старую дорогу. Осчастливленная, она прибавила шагу.«Вот вернусь, высекут меня, как сидорову козу за то, что потерялась. Россо, наверное, будет рвать и метать, когда меня увидит. В этом случае поговорка «бьет, значит любит» не подойдет. Надо уже думать, чем я буду заниматься после того, когда меня выпрут из гарнизона. Неплохой вариант наняться телохранителем к какому-нибудь вельможе, но это вряд ли получиться. Мда-с… Я просто ослеплена своими перспективами на будущее! Но главная моя цель — это послужить жителям Мицу, чтобы они спокойно жили!»
Через несколько часов она смогла увидеть высокие стены города. Правда, из-за них она не сумела разглядеть флаг клана Мицу на главном здание, но это не лишило её уверенности. Приближаясь к ним, она вдруг заметила несколько силуэтов, входящих в город через открытые ворота, и приняла их за возвратившуюся группу разведотряда. Она еле успела за ними забежать в город перед тем, как ворота за ней закрылись.
– Вот и славненько, - отдышалась она и, оторвав ладони от уставших ног, подняла голову.
Секунду девушка рассматривала незнакомую местность: дома, дороги, люди… Всё как-то отличалась.
«Странно. Как будто бы Мицу преобразился за один день… Или же…» - догадка её ошеломила.
Ком встал поперек горла, а сердце охватывала легкая паника. Желая развеять последние сомнения Минори взбежала по лестнице на стену и посмотрела вдаль. Ей открылся прекрасный пейзаж: ущелье, мост, лес и знакомые башни… клана Мицу. Девушку как молнией прошибло. Осознав ужас своего положения она обернулась, и в глаза бросился развивающийся на пике главного здания флаг клана Хосай. Минори не нашла слов, кроме ругательных, которые бы полностью передали её недоумение, поэтому она так и застыла с открытым ртом и не верящими глазами смотрела на флаг огненного клана.
«Как так?! Что за неслыханная чушь?! Я просто так взяла и прибежала в обитель демонов! Меня даже охрана не заметила! Я везучая, не иначе, - голова лихорадочно искала выход из этой ситуации.
– И как мне выбираться? Ловушка захлопнулась!»
Она так разволновалась, что не заметила как в её сторону шёл часовой.
– Эй, красавица, с тобой все в порядке? Что ты тут делаешь?
– подходил к ней солдат, с любопытством вглядываясь в её лицо.
– Со мной все хорошо, - пролепетала та и медленно начала отступать к лестнице.
– Не обращайте на меня внимания, - она примирительно замахала руками, осторожно спускаясь, но не упуская из виду стражника, который начал подозревать неладное.
– Ты какая-то странная. Ты солдат? Почему на тебе не та одежда, которая принята уставом гарнизона? И зачем тебе лук?
– он покрепче перехватил свое копье и наставил его на девушку.
– Покажи свою метку Хосая, живо!
– грозно приказал он и на них обратили внимание другие охранники.
– Я? Подозрительная? Не шутите так, господин дьявол, я просто прогуливалась…
– И, похоже, забрела не туда. Быстро покажи метку!
– еще громче приказал он.
– Эй, что происходит?
– послышались недалекие выкрики подкрепления.