Знание-сила, 2001 №03

Во время извлечения желчи им вставляют трубочку в желчный пузырь, а другой ее конец помещают в специальный механизм, отсасывающий желчь. Боль животных невозможно представить. Они ревут, пытаются покончить с собой.

IFAW (Международный фонд за благополучие животных), английская организация, президентом которой является принц Чарльз, поддержала идею закрытия медвежьих ферм, принадлежащих китайскому правительству.

Космический лифт

Идея космического лифта принадлежит Циолковскому: он описал подобное сооружение еще в конце XIX века. Появлялись такие проекты и позже, но уже в фантастических романах. Сегодня ученые рассматривают такой лифт как альтернативу дорогостоящим современным средствам вывода грузов в космос. По их подсчетам, стоимость вывода на орбиту одного килограмма груза посредством лифга не превысит полутора долларов. А у американского инженера из NASA Дэвида Смитермана уже разработан технический проект.

В основании его лифта – гигантская, высотой 50 километров, наземная башня, к вершине которой крепятся несколько высокопрочных тросов длиной около 35 тысяч километров каждый. Другим концом тросы прикреплены к небольшому астероиду, находящемуся на геостационарной орбите. Обязательное условие устойчивости системы – нахождение на геостационарной орбите центра тяжести всего комплекса. По тросам будут перемещаться платформы, перевозящие пассажиров и грузы: скорость их движения благодаря электромагнитным двигателям сможет достигать нескольких тысяч километров в час.

Башню планируется разместить в экваториальных широтах, где практически не бывает ураганов и торнадо. Кроме того, там проще работать с телами, выведенными на геостационарную орбиту – они будут всегда находиться в зените. Сложная проблема – выбор материала для тросов. Ни сталь, ни лучшие современные синтетические волокна не годятся: слишком велика должна быть их прочность. Выходом могут стать разрабатываемые сейчас материалы на базе углеродных нанотруб: волокна из чистого углерода со стенками толщиной в один атом в сотни раз превосходят сталь по прочности.

Дважды открытый

Археологи, проводившие раскопки в Гватемале, заново открыли для себя древнее поселение майя – город Канкувин. Первым его обнаружил австрийский путешественник Тоберт Малер в 1905 году. Но тогда открытию не придали особого значения, посчитав Канкувин небольшим городишком, не заслуживающим серьезного внимания. Однако заново открытый гватемальскими и американскими учеными город просто поразил их.

«Мы начали археологические работы, предполагая, что имеем дело с небольшим дворцом в маленьком поселении, – рассказывает Артур Демерест, руководитель канкувинского проекта. – Но то, что мы обнаружили, превзошло все наши ожидания. Город оказался важным торговым центром».

Канкувин занимал площадь в 1295 гектаров и был окружен мощной стеной из прямоугольных камней. Между домами с многоярусными крышами были разбиты просторные дворы. В центре города находился храм площадью 25 тысяч квадратных метров – одно из самых грандиозных сооружений цивилизации майя, когда-либо найденных археологами. Более 1200 лет назад город был процветающим поселением.

По мнению археологов, им потребуется не менее десяти лет, чтобы полностью раскопать этот город, возведенный еще в 400 году до новой эры.

«Легкая вода» Бермудского треугольника

Легенды и мифы Бермудского треугольника могут получить достоверное научное объяснение.

Об этом рассказывает Валерий Камнев в статье, которую мы перепечатываем из «Общей газеты» (2000 год, № 50). Далее мы публикуем статью о грандиозных метановых «взрывах», которые случались в далеком прошлом нашей планеты, а последствием одного из них стало, в частности, появление рода человеческого.

Возможно, таинственные исчезновения кораблей и самолетов в районе знаменитого Бермудского треугольника получили наконец объяснение. Алан Джадд, морской геолог из Сандерлендского университета (Британия), считает, что их поглотил… метан.

То, что под океанским дном встречаются гигантские количества древнего метана, известно давно, особенно нефтяникам. Известно также, что время от времени метан вырывается на поверхность. Поднимаясь, метан так насыщает воду, что она, утверждает Джадд, может стать легче воздуха. На такой «легкой воде» не сможет удержаться ни одно судно – под ним словно бы разверзается пропасть, и оно камнем летит на дно. Даже если кому-то и удается выпрыгнуть за борт, он также тонет – никакой спасательный жилет ему не поможет.

«Мне доводилось встречаться с людьми, – говорит Джадд, – которые попадали в такие «метановые» катастрофы. Они остались живы лишь потому, что в их случае выброс метана был недостаточно мощным для затопления, однако корабль на короткое время терял часть своей плавучести и резко погружался в юлу на 1-2 метра».

Впервые идея о «метановом ужасе» пришла Джадду в голову еще в семидесятых, когда он принимал участие в расследовании гибели в разных точках Мирового океана более чем сорока нефтяных платформ. Многие из них затонули так быстро, что даже не успевали послать SOS. В то время Джадд принимал участие в экспедиции, направлявшейся в Ведьмины Земли -* участок моря в 150 километрах от Абердина, заработавший себе очень дурную славу «Ведьмина Нора», самое опасное место Ведьминых Земель, с которым местные рыбаки связывали множество таинственных крушений, заинтересовала Джадда более всего – он несколько раз возвращался сюда, и в 1987 году эхолокаторы обнаружили там некий крупный предмет, напоминающий затонувшее судно. В этом году с помощью радиоуправляемой мини-подлодки Джадду удалось это судно обнаружить и осмотреть.

Им оказался металлический траулер, построенный между 1870 и 1930 годами. Он был практически не поврежден и лежал на грунте совершенно горизонтально, чего с потерпевшими кораблекрушение судами практически не случается: когда вода попадает в трюмы, они тонут, как правило, кормой вниз.

Джадд считает, что траулер стал жертвой большого метанового пузыря. Об этом говорит и состояние дна вокруг судна – ил лежит очень неровно и выглядит так, будто сквозь него прорывался когда-то огромный газовый пузырь.

Джадд считает, что два десятка кораблей, таинственным образом исчезнувших в Бермудском треугольнике во времена Второй мировой войны, погибли именно из-за метановых выбросов – по всей видимости, в середине столетия здесь бушевали настоящие метановые бури. Метановая версия позволяет объяснить и многочисленные авиакатастрофы, происходившие в этом районе в то же самое время. Самолеты, конечно, не тонули, они просто влетали в метан, поднявшийся над океанской поверхностью. Если метана было много, доступ кислорода к авиадвигателям прекращался и самолет падал в воду; катастрофа выглядела еще страшнее, когда концентрации метана были низки – газ создавал с воздухом легковоспламеняемую смесь, и та взрывалась при контакте с нагретым двигателем.