Знать правду не страшно

«Киа» и сейчас стояла наискосок.

– Эта машина так и стояла. Алиса на другой приехала, на светлой. Она машину прямо у подъезда бросила.

– Может, ее кто-нибудь довез?

– Может быть, – согласилась соседка. – Но мне показалось, что вышла она с водительского места.

– Вы полиции это рассказали? – спросила Катя.

– Конечно. Это они мне сказали, что я Алису последней видела.

Женщина перекрестилась. Денис опять взял Катю за руку и открыл дверь подъезда.

У Алисиной двери стоял мужчина и давил на кнопку звонка.

Мужик был большой, толстый. Он оторвал от звонка палец, растерянно оглянулся на Дениса и Катю и снова нажал на звонок.

– Там никого нет, – сказал Денис. – Алиса умерла.

Мужчина удивленно замер и взялся одной рукой за горло. Денису показалось, что он сейчас упадет, но мужчина не упал, он только привалился спиной к двери.

* * *

Прохор боялся, что бывшая теща начнет мучить его спозаранку, но Аглая Никитична не позвонила ни утром, ни днем. К вечеру Прохор почувствовал себя настолько виноватым, что сосредоточиться на работе больше не мог. Он словно вернулся в прошлое. Тогда, много лет назад, он тоже постоянно чувствовал себя виноватым.

Только Алиса и ее мать умели проделывать с ним такие фокусы.

Один случай особенно запомнился. Кажется, тогда он и понял, что долго Алису не выдержит.

– Мама хочет купить новые шкафы, – сказала Алиса, весело улыбнулась и спросила: – Ты ей поможешь?

– Конечно, – впереди были выходные, а в субботу-воскресенье он обычно скучал. – Что нужно сделать?

– Ой, какой ты у меня хороший! – Алиса повисла у него на шее. – Ты лучше всех на свете! Я так тобой горжусь!

К тому моменту пылкость Алисы ему уже порядком надоела, но он это еще пытался скрыть.

– Так что нужно сделать?

Дел оказалось на оба выходных. Сначала он разбирал старую мебельную стенку, потом собирал новую. Плотником он был плохим, к тому же нужных инструментов у тещи не оказалось, хотя он несколько раз поинтересовался насчет них.

Профессиональная сборка стоила копейки, и ему очень не нравилось, что теща, покупая новую мебель, от сборки отказалась.

Самое дикое началось потом.

Оказалось, что теща хочет отвезти старую мебель на дачу к подруге. Прохор бы отвез, конечно, если бы не уловил из разговоров дочери и матери, что подруга от подарка решительно отказалась.

– Аглая Никитична, вы сначала договоритесь, потом повезу, – твердо заявил Прохор, не желая слушать возражения.

Возражения заключались в том, что подруге на самом деле мебель очень нужна, только она стесняется ее брать.

Он тогда выдержал два дня. Алиса больше о мебели не заговаривала, теща его не дергала, а Прохора с каждым часом все больше одолевало чувство вины.

Он повез мебель незнакомой женщине, видел, что подарку женщина решительно не рада, чувствовал себя идиотом, и то воспоминание до сих пор вызывало у него душевный дискомфорт.

Сейчас происходило то же самое. Он не опер, не сыщик. Он просто не сможет узнать, что произошло с Алисой. Не сумеет, даже если очень этого захочет, любую работу должны делать профессионалы.

Он поехал в Алисину квартиру, не дождавшись вечера.

Около двери толпились люди.

Парня он видел раньше, когда здесь работала полиция. Рядом с ним сейчас стояла перепуганная девушка. Она держала молодого человека за руку. Прохору показалось, что ей хочется за парня спрятаться.

А у самой двери плакал здоровенный мужчина лет сорока пяти. Плакал молча, от слез щеки его были мокрыми.

– Я хозяин квартиры, – сказал Прохор. – Что здесь происходит?

Мужчина смотрел на него непонимающими глазами.

– Человек пришел к Алисе, – серьезно объяснил парень.

Прохор потеснил мужика, отпер дверь и сказал ему:

– Заходите.

Не исключено, что парень и девушка тоже собирались войти, но Прохор захлопнул перед ними дверь.

Мужчина с ужасом смотрел на небольшое темное пятно на полу.

Надо снять в этом месте старый паркет и продать квартиру к чертовой матери.

Если, конечно, кто-нибудь захочет ее купить.

– Идите сюда, – Прохор прошел на кухню, указал мужчине на стул и спросил: – Вы кто?

– Я ее любил, – мужик смотрел мимо Прохора. Слезы продолжали течь, он их не замечал. – Я ее любил.

Он говорил тихо, почти шептал.

– Как вас зовут?

– Александр. Александр Иванович Бережков.

– Я Алисин родственник. Прохор.

– Кто ее убил? – Александр наконец посмотрел на Прохора.

Лучше бы он этого не делал, взгляд у него был несчастный и непонимающий. Он как будто ожидал услышать, что Алиса сейчас придет, а все, что он слышал до сих пор, просто дурная злая шутка.

– Возможно, она сделала это сама.

– Нет, – Александр медленно покачал головой. – Она не могла такое сделать. Ее убили.

И тогда Прохор окончательно понял, что не напрасно чувствует себя виноватым.

Алису убили, и он не успокоится, пока убийца не будет наказан.

Бывшей теще удалось втянуть его в это дело.

10 июля, пятница

Пахло душистым табаком. Кате хотелось остановиться, зажмуриться под нежным утренним солнцем, надышаться запахом невзрачных цветочков, которые так чудесно пахли. Она не остановилась, даже ускорила шаг. Это тоже было замечательно, она словно не шла, а летела. Она влетела в подъезд, показавшийся полутемным после яркого солнца, нетерпеливо дождалась лифта и, отперев дверь, сразу сказала:

– Ника, я больше не буду приходить за деньгами. Ладно?

Бледные Никины губы дернулись, и Катя быстро добавила:

– Если надо будет, я всегда с детьми посижу, ты же знаешь.

Смотреть на подругу было тошно.

– Ника, возьми себя в руки, – посоветовала Катя. – Тебе нужно нормально жить и растить детей. Хватит страдать.

Иногда Катя приходила, когда Вадим был еще дома. Он весело прощался с детьми, шутил с Катей, а Нику иногда совсем не замечал, словно ее рядом с ним не было.

Это было невероятно. Вадим не замечал Нику, а та не видела, что он над ней издевается.

– У Вадима сложный характер, – объясняла она Кате.

Характер был не сложный, а подлый, от Вадима давно надо было бежать.

Примчались дети, Катя переобулась в тапочки.

– Сейчас бабушка с дедушкой приедут! – запрыгал Петя.

– Что же ты мне не сказала! – удивилась Катя, посмотрев на Нику. – Я бы не приехала. Буду только всем мешать.

Никиных родителей Катя видела только однажды, на свадьбе. Подруга была иногородней, приехала в Москву учиться из провинциального городка. Каждый год на месяц-полтора Ника с детьми ездила навестить родителей, и Катя знала, что дети бабушку и дедушку любят.