Знаток рун

— Видела кое-что, когда летели в самолете. Теперь по телефонам. Взломать их пока не могу, поэтому в целях безопасности пусть гости сдадут все телефоны. Из-за покушения эти меры все воспримут адекватно.

После этого на экране появилось готовая трехмерная проекция здания. Я пригласил рукой Шувалова, все равно пришлось засветиться с ноутбуком, который понимает речь. Надежда, Наталья и дядя Игнат очень внимательно рассматривали изображение, просили повертеть туда-сюда, повернуть.

— Они что, даже в туалете прослушку устроили? — он ткнул пальцем в одно место.

После этого я вернулся к входу, нашел там розетку и оставил ноутбук так, чтобы мне был виден экран. Александра ушла с великой княжной, точнее, это та ее потянула за собой. Мы же с Натальей поговорили об охране. Я сообщил, что ноутбук будет отслеживать все видео с разговорами, и когда появится нечто интересное или подозрительное, сообщит мне. Она оставила мне маленькую рацию.

Начали прибывать гости. Мне приходилось стоять в проходе, чтобы наверняка почувствовать демонические энергии, да и то не факт. Как-то научились же поклонники и адепты демонов скрываться. Для гарантии мне надо коснуться каждого, но здесь не принято среди аристократов здороваться за руку. Поэтому пришлось сконцентрироваться на чувствах.

— Здравствуй, Станислав, — княжна Чернышова улыбалась мне, как старому и очень хорошему знакомому.

— Здравствуйте, Александра Александровна. Очень рад вас видеть. Проходите.

— Надеюсь, что меня тоже видеть рад?

Ясминь, немного смущенно смотрела на меня. Правда, в ее естественную смущенность я не поверил ни на миг, помня наши предыдущие общения. Честно говоря, я пребывал в уверенности, что после поступка ее сестры, она уедет к себе, но она решила остаться. Неспроста все это, поглядим, что будет дальше.

— Проходи в зал.

— Можно я постою рядом с тобой?

— Прости, но я тут, можно сказать, на работе — встречаю гостей. Проходи.

— Станислав, очень рада видеть тебя в добром здравии.

Княжна не стала дожидаться моего ответа, как и соблюдать протокол. Она подошла ко мне и поцеловала в щечку, чем вызвала сильнейшее недоумение на лицах других дворян. Особенно тех, кто не присутствовал на том злопамятном приеме.

— Мария, что подумают остальные? — тихо спросил я ее.

— А мне без разницы, — княжна Безбородко направилась дальше.

И снова новые люди, знакомые и полузнакомые лица. Поток иссяк, и тут же ко мне подошла Наталья, сообщившая, что все приглашенные гости прибыли. Теперь по плану ворота и двери дворца закрываются, а резиденция переходит на военное положение. Мы вместе прошли в комнату, находящуюся рядом с бальным залом, где уже находилась Сашка.

— Александра, придется тебе посидеть здесь за ноутбуком, я ведь правильно поняла, что кроме нее ты, Стас, больше никому не доверишь его?

— Ай, — вождь беспризорников отмахнулась от княгини, — мне интересней с ним общаться, чем с той толпой. Разве что с Надей можно поболтать да еще Лопухиным.

Вышел в зал. Аристократы в данные момент общались между собой, где-то небольшими группками, где-то вдвоем. Это старшее поколение. Молодежь, разумеется, образовала свои кружки. На первый взгляд явно отчужденных групп не наблюдалось, поэтому я зигзагом направился к ее высочеству. Такую траекторию выбрал по двум причинам: во-первых, охватить внутренним чутьем, если получиться, как можно больше групп; во-вторых, ко мне направилась китаянка, общаться с которой мне не хотелось, а таким способом уйти от нее проще.

— Ваше высочество, — я чуть поклонился девушке.

— Станислав, ты-то уж точно можешь безо всех этих фамильярностей.

Барон, тот, который начальник ее личной охраны, лишь слегка кивнул мне, а сам отошел немного дальше, создавая вторую линию охраны. Да, после того, как получил в челюсть, он понял, что непосредственную охрану я осуществлю лучше него. В общем, каким я его себе представлял, таким он и оказался. Сейчас ни грамма недовольства не выразил.

Начинался обязательный этап празднования дня рождения. Я осмотрелся и на всякий случай пересчитал всех членов «обязательного этапа» — количество совпадало.

— Новостной канал «Сибирская молния», Антонина Бурцева, — представилась симпатичная девушка с короткой для местной моды стрижкой. — Многие зрители задаются вопросом, не боитесь ли вы так открыто праздновать свой день рождения после покушения?

— Что я буду за правительница, если стану боятся всего и вся? Разумеется, не боюсь.

— То есть вы считаете себя императрицей?

— Нет. В данный момент я считаю себя правительницей. А когда будут освобождены все земли империи от власти демона, только тогда могу именовать себя этим титулом.

— Газета «Московский вестник», Илья Герасимов, — представился тридцатилетний мужчина. — Каково ваше мнение о ритуале, который хочет провести император?

— Что за ритуал? — переспросила княжна.

— Ну, как же? — кажется, искренне удивился корреспондент. — Не далее как вчера император сделал заявление, что он нашел ритуал, который позволит им победить врага. Ритуал Единения он его назвал.

— Как я могу относиться к ритуалу, который готовит демон? — удивленно спросила великая княжна. — Разумеется, крайне отрицательно.

— Вы продолжаете утверждать, что император демон, но ведь доказательств никаких нет.

— Когда появятся нужные вам доказательства, будет уже поздно.

Вопросы продолжились, ведь кроме этих двух, в зале находилось еще две ведущих с операторами и столько же журналистов из газет. Я же, продолжая внимательно следить за гостями, начал размышлять о затеянном императором-демоном ритуале. Подсказок в виде воспоминаний не было, поэтому включил только анализ и логику. В конце концов, решил, что таким образом через глав семейств иерарх берет себе в подчинение людей, за которые аристократы отвечают. Причем, не только родственников, а также вассалов и простолюдинов. Всех или нет, тут я не могу сказать.

Между тем интервью закончились и журналисты ушли, а Надежда обратилась ко мне.

— Станислав, сейчас должны начаться танцы, и первый танец должна делать я.

— Ваше высочество, вы же знаете, что я не танцую.

— Я тоже не очень люблю танцевать, разве что под настроение. Хотела бы начать с тобой.

— Разве что обыкновенный променад под ручку…

Я не договорил, так как из находящейся в нагрудном кармане рации раздался голос Сашки:

— Стас, ноутбук обнаружил подозрительные шевеления.