Знаю я имя твоё

– Вы всегда славились тем, что умели находить талантливых заклинателей, – замечает глава Мин.

Похоже, в отличие от своих сестёр, он довольно расположен и к братцу Хао, и к главе Ву.

– Так, мы сможем увидеть, каковы её таланты? – протягивает заклинатель из клана Незыблемой Мощи, – Как насчёт простейшей стрельбы из лука?

Мы как раз подходили к стрельбищу, и главы кланов направили на меня вопросительные взгляды.

Смотрю на братца Хао и жду его решения.

– Талант моей названной сестрицы не столь банален, – улыбнувшись, отвечает тот.

– Вы нас заинтриговали, десница, – мягко пропевает красавица Янлин.

– Но она умеет стрелять? Так ведь?.. – натягивая лук, уточняет её поклонник, – Или она дерётся при помощи веера?

– Если это так, я бы хотела на это взглянуть! – воодушевляется заклинательница.

Ничего на это не отвечаю, решив проигнорировать все эти выпады. И вообще… взяв курс на молчание. Потребовать моего ответа могут лишь главы кланов – но не их десницы, сестры или лучшие ученики.

Так что здесь я не нарушаю никаких правил.

– Кажется, дева Киу весьма немногословна. И разговаривать предпочитает только с главой Яо, – хмыкнув, замечает Янлин.

А её язык – сплошное жало…

– Десница, позвольте своей названной сестре принять вызов. Очевидно, что после прошлого недопонимания она избегает лишних разговоров, – отзывается глава Мин.

– Я ей ничего не запрещаю. Если она захочет испытать себя – никто не сможет её остановить, – отвечает на это братец Хао.

– Так, что же, дева Киу? – протягивает настырный заклинатель из клана Незыблемой Мощи, – Посоревнуетесь со мной?

Поворачиваю к нему голову, остановившись на мгновение, и произношу ровным голосом:

– Нет.

С губ главы Мин срывается легкий смешок, глава Яо смотрит на нас со спокойным вниманием, а его приближенный склоняет голову, желая скрыть улыбку.

В отличие от них, глава Жао реагирует довольно остро:

– Что за гордячка? Так сложно принять вызов?

– Быть может, она просто не умеет стрелять из лука? – фыркает его лучший ученик и выпускает стрелу в мою сторону.

Позволяю ленте в волосах ускорить мои реакции и отклоняюсь, уходя с её траектории…

– Она даже не отбила её, просто уклонилась, – прикрывая рот веером, негромко замечает Янлин.

– Ученик Бохай, а вы сами уверены, что умеете из него стрелять? – с холодом уточняет братец Хао, – мишень находится совсем в другой стороне.

– Действительно, Бохай, что за ребяческое поведение? – хмурится на него глава Жао.

«Ребяческое поведение»? Если бы в мои волосы не была вплетена лента братца Хао, я бы сейчас была мертва.

– Она слишком горда, чтобы принять дружеский вызов, и даже – чтобы отбить мою стрелу… Как я могу доверить ей свою спину, случись что? – бросает в мою сторону Бохай.

– Ваша спина, ученик Бохай, последнее, что будет интересовать меня – случись что, – отвечаю спокойно, не меняясь в лице.

– Что?.. – его глаза недоверчиво расширяются.

Остальные чуть хмурятся, направляя взгляд на меня.

– Десница, твоя названная сестра слишком дерзко ведёт себя. Я доложу главе Ву о её словах, – с холодом произносит Янлин.

– Не понимаю, о какой дерзости идёт речь, – неожиданно вступается за меня братец Хао, – ученик Бохай только что выпустил в неё стрелу – и после этого вы ждёте, что она станет защищать его?.. Не находите, что подобное «всепрощение» – сомнительная добродетель, если не подозрительная?

И на этот раз все окружающие молчат, принимая его правду…

Опускаю глаза, осознавая, что в очередной раз подвела названного брата, вынудив его заступаться за меня.

Брать меня с собой… кажется, это было плохой идеей.

По какой-то причине я привлекаю много внимания.

Решаю идти вперёд, надеясь дать всем время отдохнуть от ссор, как резко останавливаюсь, ощутив давление смерти.

Стремительно выбрасываю руку в сторону, подавая знак для Хао.

– Сестрица? Что там? – напряженно спрашивает он.

Оборачиваюсь на него, не менее напряженная, затем перевожу взгляд на главу Жао:

– Это то место, где должны были сидеть все главы кланов завтра утром? – спрашиваю заклинателя.

– Всё верно. Постамент с креслами установят после нашей прогулки, – кивает тот, не успевая отреагировать на моё грубое обращение к нему напрямую.

– Сестрица? – протягивает Хао.

Делаю шаг в сторону, затем вперёд… и снова назад. Ищу место, где давление ощущается сильнее всего.

– Что она почувствовала? – слышу голос главы Яо и отчетливо слышу его шаги за спиной.

Как и приближающиеся шаги остальных глав кланов…

Нет, нельзя! На заклинателей он точно среагирует!

– Назад! – вытянув руку, пытаюсь остановить их, но меня никто не слушает.

– Да что там такое? – выходит из себя Бохай, обгоняя глав, и единственное, что я успеваю сделать, это выбрать – кого защитить.

– Фенг!!! – кричу во весь голос и делаю рывок к главе Яо, хватая его за одежды и катясь по земле как можно дальше – когда за моей спиной происходит мощный взрыв, огненная волна которого едва не опаляет мои одежды!

Откашлявшись, приподнимаюсь на руках и смотрю вниз, где под моими ладонями поднималась и опускалась широкая грудь верховного заклинателя… главы Яо… живого… и невредимого…

…если не считать изумления в его прекрасных глазах и чуть сбившейся, – в прошлом идеальной, – прически…

Поворачиваю голову и вижу, что Фенг успел спасти не только братца Хао, но и главу Мина. Глава Жао прикрыл своим телом Янлин, приближенный главы Яо лишь слегка опалил верхний слой одежды, а Бохай…

– Бохай! – низкий рык главы Жао сотряс воздух.

Лучший ученик клана Незыблемой Мощи получил самые большие повреждения, не успев уйти от взрывной волны… талисманов дикого огня.

Опускаю взгляд на главу Яо, ощутив его руки на своей талии, и вспоминаю, что буквально лежу на нём.

Создатель…