Зодчий

— Боюсь, Нэт, такого способа нет. Я в тот момент обрела трёх драконов в мужья. Явно не твой случай.

Парень, развернувшись головой, ударился о стену, потом ещё раз.

— Бездна, будь она неладная. Я влип по крупному. Идиот, додумался кувыркаться именно с ней. Никогда больше не буду пить.

— Объясни, кого ты пометил, что готов убиться от горя об стену?

— Свою мачеху. Отец с меня шкуру спустит, когда узнает об этом.

Что-то постоянно он влипает в неприятности и помочь ему я не могу.

— Прости! Помочь тебе в этом не смогу. Но ты, всё же, покажись Гранду, уж дюже у тебя помятый вид.

Не стала спрашивать у парня подробно, как он втянулся в эту историю. Оставалось лишь надеяться, что отец из любви к сыну не убьет бедолагу. Схватившись за голову, оборотень сполз по стенке. Я оставила его одного с его проблемами. Будем считать, что он извинился, наказав сам себя. А мне нужно было возвращаться обратно к Милане. Учиться быстрому вхождению в астрал. Сестра права, времени мало, а дел много.

Учитель из сестры оказался строгим.

— Сосредоточься, Елена, ты слишком медлишь и много думаешь. Это тебе мешает, отпусти мысли, воспари над миром. Познай другие высоты.

И так, раз за разом, пока я в очередной раз, вернувшись, просто не отключилась. Милана была ещё строже Кристиана. Но я была благодарна, что она меня многому научила. Разум окончательно отправился в мир грез.

Глава 47. Брюс всемогущий

Елена

Бертрам не важно выглядел. Сразу вспомнила Нэта. У того тоже вид был помятый и несчастный. На маркизе хоть и не было побоев, но смотрелся он как выжатый лимон, после встречи с соковыжималкой. Прислал за мной домового с указанием немедленно явиться перед его уставшими очами. Похоже и у меня был не важный вид, раз он мне тут же об этом сообщил.

— Выглядишь отвратительно, — маркиз был очень любезен, когда находился не в духе.

— Вы тоже не столь красивы и очаровательны, как обычно это бывает. Королевская особа выпила все ваши соки? — сил с ним не было ругаться, путешествия в астрале выматывали.

Да и монстры, встречаемые там, сильно портили карму. Бестелесные сущности были гораздо коварнее и страшнее тех, у кого была плоть. Там можно полагаться лишь на свой дух и магию.

— Ты не представляешь как я скучал по тебе. Твоя манера всегда говорить напрямую, мне импонирует. Избавляет от необходимости домысливать за тобой, — пропустила мимо ушей его сомнительную похвалу.

— Всё так плохо? Не достали артефакт? — нахмурилась. Если это так, то нам будет не просто проникнуть в бывшую академию боевиков.

— Достал, конечно. Только, чего мне это стоило. Терр женится на младшей сестре королевы, на которой гномам пробы негде ставить. Страшная и злобная как мантикора. И этой мегере я должен отдать своего любимого младшего брата? Видите ли, она возжелала Терра, потому что он ей отказал при встрече. Лучше бы он переспал с ней и проблеме конец. Так, нет же, гордость взыграла у мальчика. Теперь будет ему уроком, как отказывать родственницам монарших особ и мельтешение собственного чудовища перед глазами всю оставшуюся жизнь, — тяжело вздохнул мужчина. Даже стало жалко его. Чуть-чуть.

— Она действительно такая плохая? — спросила я. — Королева, вроде, хорошенькая насколько я помню.

— У них папы разные, — буркнул Бертрам. — И не во внешности дело. Если бы и нутро не было таким же страшным, как лицо. Ну, да ладно, это к делу не относится. Вот, держи, — маркиз, выйдя из-за стола, подошёл ко мне и, присев рядом на диван, вытащил мешочек из внутреннего кармана сюртука. Прошептал заклинание и вытряхнул на ладонь содержимое.

Это был довольно грубой работы старый перстень с чёрным как смоль камнем.

— Наденешь его на указательный палец правой руки, когда будет поблизости нечисть. Если камень побелеет, значит он работает. Радиус его действия не более пяти метров. И ещё, будь осторожна, камень тянет магические силы у того, кто его носит на пальце. Любой контакт с кожей мага его активирует. И, пожалуйста, не потеряй. Я его взял на время, нужно будет вернуть обратно в королевскую сокровищницу.

— Спасибо, Бертрам, за всё. Понимаю, как вам не просто будет сообщить новость о женитьбе брату.

— Переживёт. Зато, сколько сразу дверей перед ним откроется. Уверен, Кассандра многому научит мальчишку.

— Тогда, чем вы так обеспокоены?

— С пророчеством не всё понятно. Освежил в памяти его текст. Там нет ни дат, ни чётких указаний. Верно ли Кристиан высчитал источники? И непонятно, что в действительности делать. Ломал голову всю дорогу, но результат нулевой. Если мы ошиблись, то миру конец. Кристиан и Тис не вернулись?

— Нет, но они летят обратно. Им нужно будет отдохнуть перед дорогой. Я помню, что в пророчестве говорится про меч. Но я не знаю, где его брать, он должен быть особенным. У вас есть соображения на этот счёт? О каком оружии говорится в пророчестве?

— Нет, прости, не знаю.

Без стука в кабинет ворвался Терр, похоже, что уже знал новости. Парень был взбешён. Он еле сдерживал в себе магическую силу.

— Я пожалуй пойду, не буду вам мешать, — на лице Бертрама уловила неудовольствие, ему явно не хотелось меня отпускать.

Встав с дивана, переместилась в коридор. С перемещениями на небольшие расстояния с каждым разом у меня получалось всё лучше и лучше. Практика давала о себе знать. У меня была пара часов до прибытия Кристиана, а вот Тис должен был прилететь рано утром. Если всё будет хорошо, конечно. О плохом думать не хотелось.

Я на столько погрузилась в свои мысли, что не заметила смену обстановки. Завернув за угол коридора, чуть не упала, споткнувшись о корягу. Не успела испугаться, как на меня кто-то налетел, сбивая с ног.

— Ползи за мной и голову не поднимай, — прошептал мне на ухо звонкий голос. И резво тенью прошмыгнул в сторону высоких кустов.

Я последовала за тенью. И во время, над головой услышала громкий рев. Над деревьями носились беспокойные тени.

— Ты кто? — прошептала чуть слышно. — Как я тут оказалась?