Зодиак

– Стой, не шевелись! – Матиас оттолкнул меня к стене. – Я заметил снайпера.

Лазерные лучи летели в нашу аллею, оставляя на тротуаре следы пламени. Матиас и Аманта, у которой тоже оказался с собой бинокль, продолжали осматривать здания вдоль улицы.

– Как минимум два человека, – сказала она.

Они с Матиасом прицелились в одно из верхних окон, хотя я ничего не могла разглядеть за темным стеклом. Мог ли Окус скрываться в том окне, наблюдая за мной в эту самую минуту?

Я могла прекратить обстрел немедленно. Это казалось простым решением, если только Матиас позволит отойти от него.

– Я могу сделать хороший выстрел отсюда, – прошептал он, повернувшись к Аманте. – Мам, пожалуйста, побереги Роу.

– Матиас. – Я рванулась к нему, но Аманта железной хваткой вцепилась в мою руку.

– Поберегу, – пообещала она – Делай то, что должен.

– Матиас, нет! – закричала я.

Но он уже взбирался по бетонной стене, цепляясь за невидимые швы. Он двигался быстро, будто скользил.

Поднявшись на три этажа, Матиас стрельнул лазером, и окно в доме через улицу со звоном разбилось. Лазерные лучи противника тут же с шипением устремились к нему, оставляя дыры в стене над нашими головами. Он нырнул под карниз, и в ту же секунду бетон вокруг него взорвался.

Я вглядывалась в густое облако пыли, пытаясь увидеть, жив ли он:

– Матиас!

Аманта резко выдохнула.

– Эгон, держи ее, – велела она, передав меня своему мужу, точно сумку с моллюсками.

Затем шагнула в сторону улицы и начала стрелять лазером по окнам.

Со всех сторон зашипели ответные залпы, и запах горелого бетона наполнил воздух. Эгон прижал мою голову к груди, чтобы я ничего не видела.

Ужасный шум нарастал, но затем все внезапно смолкло. И эта наступившая тишина показалась мне еще страшнее.

– Они отступают, – услышав знакомый баритон Матиаса, я вырвалась и побежала к нему.

– Ты ранен…

Он сжал меня в объятиях и крепко поцеловал в лоб:

– Ничего страшного. Главное, ты жива.

Я уловила какое-то движение над головой и посмотрела наверх. На фоне тканевого неба выделялись нечеткие тени трех больших созданий, похожих на птиц. Матиас прицелился в них лазером, но его мать сказала:

– Все в порядке. Это друзья.

Птицеподобные приборы, обследовав улицы, проникли в разбитое окно и растворились во тьме. Чем бы ни являлись эти устройства, они, казалось, поглотили каждый фотон света.

– Ракианская секретная служба. Посол Сирна прислала их. – Аманта распахнула плащ, и я увидела, что она в бронежилете.

Она вынула из-за пояса новый лазерный картридж и заправила оружие.

– У Святой Матери здесь есть враги, – сказала она. – Мы опасались, что могут быть неприятности.

– Это был Окус, – произнесла я.

– Мы выследим стрелявших. Доверьтесь мне, и мы найдем тех, кто сделал это.

Матиас шагнул к ней, и они соединили ладони правых рук. Такой незамысловатый жест, а я почти физически ощутила в этом прикосновении всю силу их чувств друг к другу.

– Здесь могут быть и другие снайперы, – предположила Аманта и отошла проверить улицу, затем махнула, позвав нас за собой: – Держитесь в тени. На сегодняшнюю ночь нужно спрятать Святую Мать в какое-нибудь безопасное место.

* * *

Аманта проводила нас к конспиративному дому Сирны. Мы вошли через боковую дверь, минуя бледно-голубые биометрические лучи – сканер безопасности. Затем спустились на пролет вниз, прошли через стальные ворота, а дальше лифт доставил нас в глубокое подземное помещение. После еще одного биосканирования Аманта открыла две массивные двери, и мы оказались в помещении, похожем на бункер. Странно было видеть, чтобы Ракианцы использовали столько хитрых технологий. Это совсем не наш стиль.

В общей комнате находился настенный экран и пара выцветших диванов. В одной стороне располагалась ниша с кухней и в дальнем конце – туалет. Двери на противоположной стороне вели в маленькие комнатки. Сирна ждала нас в общей комнате.

– Рада видеть вас целой и невредимой, Хранитель.

– Нужно отключить все приборы, открывающие эфемерид, и убрать отсюда подальше, – громко объявила я.

Сейчас, когда я была почти уверена, что Окус знал о моем пребывании на Овне, он мог отследить меня через тех, кто рядом и использует Психоэнергетическую Сеть.

– Матиас уже сообщил нам, что везде, куда бы вы ни входили, любые устройства необходимо отключать от Сети, – сказала Сирна. – Он говорит, что люди, которые стоят за этим нападением, используют против вас психоэнергию, поэтому вы не можете читать по звездам.

Я посмотрела на Матиаса. Отец обрабатывал ему рану на руке. Как же мне сложно с ним определиться! Как раз, когда я решаю, что не смогу простить его за недоверие, он спасает мою жизнь.

– Теперь о военных и об их тайной сходке на Фобосе. – Сирна вернулась к разговору, который пыталась завести накануне, когда я выскочила из ее офиса. Раньше я бы не стала слушать, но теперь из ее слов начала понимать, насколько велики могут быть последствия. – Мои агенты проникли в их подземный лагерь. Они называют себя Марад, и в настоящее время их финансирует какой-то толстосум.

– Это они устроили восстание рабочих на спутнике Стрельца, – добавила Аманта. – И они же могут стоять… за остальными террористическими атаками.

Понятно, что она имела в виду бедствия с нашими спутниками и Домом Девы, но не хотела спорить со мной публично.

– Мы считаем, что их группировки есть в каждом Доме, – продолжила Сирна.

– Кто они? – спросил Матиас. – Что им нужно?

– Мы пока не знаем их конечную цель. Наемниками обычно выступают подростки. Безработные Скорпионцы, дети шахтеров с Близнецов, обнищавшие жители из трущоб Фаэтона, перерожденцы со всех Домов. – Сирна коснулась голубой броши на воротнике, и взгляд ее стал отстраненным, будто она слушала личное сообщение.

Перерожденец – это человек, рожденный не в своем Доме. Эта перемена происходит, когда внешние черты человека не соответствуют его натуре. В нем начинают развиваться личностные и физические черты другого Дома. Это может случиться в любом возрасте.

Большинство людей с этим худо-бедно справляются и либо остаются там, где и жили, не меняя привычного уклада, либо переезжают в тот Дом, который отражает их новую сущность. Но изредка случается, что новые черты противоречат старым настолько, что их личность попросту искажается. И порой они становятся настоящими чудовищами.

– Им что, мозги промыли? – спросила я.

Сирна опустила руку и посмотрела на меня в упор:

– Впервые в жизни их накормили, одели и приняли с радостью. Можете называть это промывкой мозгов.

Аманта сняла тяжелый бронежилет.

– Пока мы насчитали около ста тысяч военных, но ежедневно прибывают новые наемники.

– Расходы на их содержание и перевозку должны быть колоссальными, – задумчиво сказал Матиас. – Не знаете, кто их спонсирует?

После короткой паузы Сирна ответила: