Золо

— Вы когда-то пользовались своём титуле или только на мне его применили?

Рустем чувствует себя лишним между ними и тихо хохочет внутри себя наблюдая за влюбленными. Ревность Орин его забавит заставляя шире улыбаться, до чего же она милая и очень подходит принцу.

— О моём титуле мало кто знает. В законе черно по белому прописано, что до совершеннолетия наследников независимо от пола никто кроме доверенных лиц не имеет права знать в глаза. Даже обладая я своим титулом, то не могу им пользоваться в должной мере и мои братья не могли, пока не отправились в путешествие проявив своё достоинство и силу духа. Прости, я тогда не имел права давить на тебя титулом и просил Рустема обо всём молчать, но не удержал язык за зубами. Мне хотелось тебе помочь и узнать больше о том, что творится не только в королевстве, но с твоей жизнью.

— Ну и как, узнали? — она закусила губу.

— Да. И теперь я никому не позволю тебя тронуть, я готов всё сделать ради твоей безопасности и того, чтобы ты жила счастлива, персик, — Серкан нежно гладит пальцами её запястье тепло улыбаясь. — Никто тебя не заберёт у меня. Пошлите, ничего тут лежать.

— Не сходите с темы! — Орин потянула принца за руку и тот плюхнулся на пятую точку. — Вы ведь ещё что-то хотели сказать? — спрашивает она с надеждой.

— Не думаю.

Серкан покачал головой, ответ не удовлетворил девушку, но наседать она не стала и дальше они двинулись пешком; Орин размахивала руками в разные стороны описывая принцу красоты природы во всех смыслах и красках. Рустем слушал их краем уха запоминая и откладывая этот момент где-то у себя на задворках памяти, тогда счастье казалось им очень близким и вечным.

***

Рустем получает рано утром маленький свиток от сокола с императорской печатью и весь мир разом замирает, а сердце уходит в пятки, дыхание учащается и он не спешит его прочесть. Рустем оттягивая момент до последнего скрывая послание, будто зная ему вынесли приговор и убежать не получится, тот быстрым взглядом пробегается по строчкам и свиток выпадает из дрожащих пальцев. Мир рушится на глазах.

Рустем садится на пенёк обхватывая руками голову. Весь эмоции потухли в нём подобно сожженным польем в костре. Он думает над выходом из ситуации стараясь отыскать решение, но его по попросту нет и быть не может, потому что выход один — убить самому или умереть от руки палача. Рустем сжигает послание в догорающем костре не оставляя, после себя следов, пока остальные спят крепким сном.

Рустем смотрит на принца прощаясь с ним и моля его простить за то, что он собирается совершить в скором времени. Страж всегда будет предан только Серкану и никто не сможет его переубедить, потому что тогда тот маленький мальчик помог ему выбраться из горящего котла освещая путь своей улыбкой, искренностью и детской наивностью. Принц стал для него примером и тем, кто всегда подаст руку помощи, как бы не было самому тяжёло в тот момент, то ближнего он одного не оставит.

Почему нет иного пути? Почему жизнь заставляет делать нас выбор и приходится выбирать между жизнью и смертью? Как бы ему не хотелось не делать Серкану больно, но кажется это разобьёт принца окончательно раскрошив его душу ещё на более мелкие кусочки, но в этот раз Серкан будет не один и он уверен, что Орин поможет ему справится со всем.

Девушка открывает глаза впиваясь взглядом в Рустема, что сидит поникше на пне и бездумно водит веткой по земле, его взгляд устремлен в никуда, а уголки губ опустились в печали. Глаза потухли, будто кто-то разом вытянул из него всю жизнь не оставив ничего. Орин тихонько поднимается с земли и подходит к мужчине ложа ладонь на его плечо слегка сжимая. Она не ждёт слов от Рустема или того, что тот решит вдруг раскрыться просто не желает оставлять его одного.

— Береги его, — слышится хриплый голос Рустема. — Не дай его хрупкому сердцу и душе пасть.

Орин кивает сдерживая вдруг проступившие слёзы, в воздухе витала обреченность.

Надо его разбудить, время выдвигаться на гору Тайлань, — эти слова стали для Рустема приговором. — Мы и так сильно задержались, больше нет времени тянуть.

— Там ведь не живёт никакой богини? — Орин давно догадалась, что всё это ложь и Рустем сам же пустил лживые слухи распространив по Золо. — Я не понимаю одного… зачем тебе вести его туда и дарить ложную надежду на лучшее будущее, если этому никогда не бывать?

— Я всегда хотел лишь одного для него — счастья, которого у Серкана никогда не было. Только не способен его подарить ему и оставляю это тебе, — Рустем ей подмигнул. — Что же насчёт тебя? Ты хотела увидеть отца и пошла заведомо зная, что никого тут не отыщешь и не вернёшь?

— Я бы очень сильно хотела его вновь увидеть и не только, но мёртвых к жизни не вернуть по крайне мере не в нашем мире. А отпускать вас одних как-то совсем не хотелось, да… — дыхание перехватило, а покрасневшие щёки выдавали её с потрохами.

— Можешь не говорить дальше, тут всё понятно без слов и я вижу, как ты на него смотришь и на твоё отношение к Серкану, — Рустем нашёл в себе силы, чтобы подняться с места и подойти к его высочество, которого стал тормошить за плечо.

Серкан что-то мычал себе под нос стараясь зарыться в спальный мешок и спрятаться в нём, но Рустем вытащил его силком подняв на ноги. Принц почувствовал холод пронизывающий до костей, белые глаза медленно приоткрылись и он прикрыл рот зевая. Волосы растрепались и торчали во все стороны, вид его был помятый и кое-где остались даже следы ото сна, он по привычке искал свою трость, что ему вложил в ладонь Рустем.

— Нам нужно выдвигаться, солнце давно взошло.

— Хорошо. Мы снова поедем на лошадях? — его высочество поморщился и скуксился. — Долго нам ещё добираться?

— Нет, ещё немного проедем, оставим Орин у подножья горы и отправимся вместе пешком наверх, где нас ожидает богиня Рая. Я уже с ней поговорил и она уверила меня, что готова вернуть вам зрение за маленькую услугу, — Рустем старался звучать убедительно, ведь его можно легко уличить во лжи. — Пройдёте испытание, там ничего сложно. Богиня попросила меня держать всё в тайне, чтобы вы не отказались раньше времени не выслушав её лично.

— В моей жизни уже много всякого случалось и я совсем справлялся, — принц сжал трость просияв и залез на кобылу. — Меня уже ничем не напугать.

— Разве только лошадью? — отшутился Рустем.

— Меня пугает не сама лошадь а то, что я не могу чувствовать под ногами почву, — Серкан сжал поводья крепче. — Я ничего не вижу перед собой и от того мне страшно оказаться где-то не там, свалиться в овраг или со скалы, откуда я не выберусь.

— Я буду твоими глазами, — произнесла Ли и Рустем помог Орин залезть на лошадь, она обхватила принца за торс прижавшись к нему ближе, чем вызвала смущение Серкана. — Хватит уже бояться, я подскажу и ничего с нами не случится.

— Ты уверена, что не хочешь пойти с нами? Это твоё окончательное решение? — Серкан передал поводья от лошади Рустему и схватился за седло.

— Да, за время нашего путешествия я поняла насколько мне дороги воспоминания об отце такими, какие они есть и мне не хочется их менять. Смерть в порядке вещей и настигнет каждого из нас.

— Только спешить умирать не надо, — говорит со строгостью Рустем и ведёт лошадей вперёд сквозь заросли. — Вы ещё оба молоды для этого, у вас вся жизнь впереди ещё потом жалеть будете, что многое не успели сделать из-за своих страхов перед рисками. Без сожалений жизни не бывает.