Золотая дева

Но только и в беседке горничной не оказалось, и Маша уже начала волноваться. Не слишком ли далеко зашло Касино расследование? Не случилось ли чего с ней?

Она вернулась в дом. Снова заглянуть в кухню? Или все-таки проверить хозяйкину спальню? Вдруг горничная там?..

Мария в раздумье стояла в коридоре, когда вдруг увидела Касю. Та с беззаботным видом шагала из крыла, где располагались комнаты персонала.

– Ты где была? – напустилась на горничную Маша.

– Я? У себя, – пожала та плечами. – Телик смотрела. «Ты смешной», редкостная муть.

– Но я к тебе десять минут назад заходила!.. – удивилась Мария. – У вас и телевизор не включен.

– Да?.. – горничная совсем не смутилась. – Ну, значит, я раньше ушла.

– А сейчас ты откуда идешь? – не отставала няня.

– Слушай, тебе-то чего? – начала злиться Кася. – Ты шпионишь, что ли, за мной?

– Нужна ты мне, еще за тобой шпионить, – фыркнула Мария. И потянула горничную за собой: – Пойдем. Поговорить надо.

Однако та не тронулась с места. Холодно произнесла:

– Чего ты хочешь?

– Ну, ты ж расследование ведешь, – улыбнулась няня. – Хочу узнать, как оно продвигается…

– Как продвигается, говоришь… – загадочно произнесла Кася. – Да нормально продвигается. Зацепки есть.

– Колись.

– Не буду, – злорадно откликнулась горничная.

– Почему? – опешила Мария.

– Тайна следствия! – хихикнула собеседница.

Маша заволновалась:

– Кася, ты зачем чудишь? Что ты задумала?..

– Да ничего я не задумала. Просто не хочу человека зазря обвинять. А пока точно ничего не известно…

– Кась, да ведь я у тебя доказательств не требую! Только поговорим, все обсудим.

– А я тебе говорю: не хочу ничего обсуждать! – отрезала Кася.

– Ты на меня обиделась? За что?..

– Фу, вот настырная! Да пойми ты: у меня пока один, как его… проблеск. Намек. Расскажу тебе – только смеяться станешь!

– Когда я над тобой смеялась?

– Все равно не скажу, – упрямо повторила Кася.

– Но это… это как-то связано с той версией, что мы обсуждали? – попробовала зайти с другой стороны Маша.

– В некоторой степени, – загадочно ответствовала горничная.

– А в Интернете ты что-нибудь нашла?

– Маньяка, который женщинам вены режет и с этого кайф ловит, нет, – покачала головой горничная. И загадочно добавила: – И вообще, он не совсем маньяк…

– А кто? – зацепилась Мария.

Но Кася была неумолима:

– Хорош меня разводить. Завтра все сама узнаешь…

И, не оглядываясь, пошагала в служебное крыло.

* * *

Итак, Кривцов и Кривцова. Мужчина и женщина. Две противоборствующие стороны. А Евгения Юрьевна оказалась меж двух огней.

И хотя договор с ее агентством заключала Кривцова, хозяйка «Идеальной няни» ни секунды не сомневалась: главный – и самый опасный – в этой паре все-таки муж. Елена – та только кричать способна. И грозить. А на деле возможностей у нее никаких. Иначе б не позволила, чтобы ее из дома вышвырнули, словно нашкодившую собачонку. И всех этих убийственных публикаций не допустила бы. Это ж какой кошмар: в Москве только и обсуждают, что владелица фитнес-империи когда-то проституткой работала… Мошенничала… Любовников в дом водит. И, главное, так жестоко обращается с единственной дочкой!

Теперь, правда, и Елена адвоката себе наняла. По крайней мере, в прессе ответная волна покатилась. В адрес Макара. Но укусы все какие-то несерьезные. Неуплата налогов… Какого-то своего партнера по бизнесу Кривцов в тюрьму упек… Сауны, девочки… Подумаешь, преступления! Любой серьезный предприниматель, если он не дурак, налогов в полном объеме не платит и с конкурентами борется всеми возможными способами. А водить девчонок в сауны вообще давно стало частью имиджа.

И интервью, что начала раздавать Елена Кривцова, как-то не цепляли. В них она изо всех сил пыталась выставить себя жертвой: лишили ребенка, выгнали из дома… Но только рядом с текстом обязательно красовалась фотография. И изображала она холеную, успешную, с холодными глазами и дорогими украшениями женщину. Как-то совсем не хотелось такую жалеть…

А еще одним ходом (его наверняка тоже предложил адвокат Кривцовой) оказалась сказка про Тошку. Произведение Елены Анатольевны, почти без сокращений, опубликовала уважаемая газета. Но хоть выглядело это и трогательно, публикация Позднякову все равно покоробила. Получается, не для дочки Елена Анатольевна сказку писала – а для пиара…

Да и на форумах в Интернете над историей про Тошку посмеивались. И гадали, сколько Кривцова заплатила какому-нибудь безвестному детскому писателю за сей опус.

В общем, первый раунд явно остался за Макаром Мироновичем.

…А загадочная девушка Мария по-прежнему жила в его доме. Пестовала его дочь. И Евгении Юрьевне ничего не оставалось, как выполнять приказ Кривцова. Попытаться узнать – кто эта Долинина на самом деле. Иначе ей самой несдобровать.

Пусть она не детектив и особых возможностей у нее нет – но голова-то на плечах имеется. Да, с родителями Маши она уже побеседовала и не смогла выяснить у них ровным счетом ничего. Но, если не сдаваться… и планомерно, целенаправленно расспросить Машиных друзей… однокурсников… соседей… преподавателей – нужная информация может и всплыть.

…Никакой ксивы у Поздняковой, естественно, не было. Но за годы работы в агентстве она усвоила: даже в суетной Москве, где счет времени у многих идет на секунды, люди страсть как любят поболтать. А уж если их еще просят дать человеку рекомендацию (считай, решить его судьбу!) – мигом забывают о своей сверхзанятости и могут разглагольствовать часами. А ты лишь кивай да восклицай в процессе беседы: «Как вы интересно рассказываете! До чего же вы наблюдательны!»

И потому Евгения Юрьевна решила особенно не мудрить и никаких легенд не выдумывать. Будем представляться, как есть: я, мол, директор агентства по персоналу. Маша Долинина (ваша подруга, ученица, соседка) претендует на одну из вакансий. Заказчик (весьма влиятельный бизнесмен) заинтересовался ее кандидатурой. Но прежде чем подписывать контракт, попросил собрать о девушке как можно больше информации. Обязательный ли она человек? Не конфликтна ли? Не ленива?

И правдоподобно, и безопасно. И даже если до Маши дойдет, что про нее расспрашивают, заволноваться та не должна. А коли позвонит, станет выпытывать, чем вызван столь пристальный интерес к ее персоне, всегда можно на Кривцова сослаться. Мол, Макар Миронович поручил, он всех своих сотрудников периодически проверяет.

И начать Евгения Юрьевна решила с педагогического института, где авантюристка училась.

Приехала, выяснила в научном отделе, на какой кафедре аспирантка Долинина пишет свою диссертацию. И подкараулила после занятий ее научного руководителя.