Золотая лента

– Начальства нет?
– поинтересовался Наруто.

Шикамару приоткрыл глаз и снова вернулся к своему занятию: сладко дремать на столе.

– Начальство будет через двадцать минут, - ответил ему сидящий рядом джонин, задумчиво постукивающий карандашом по столу.

– Опять на границе какая-то жопа?
– с сарказмом поинтересовался Узумаки.

– Не опять, а снова, - ответил ему клыкастой улыбкой боец из клана Инудзука.

С утра среди капитанов подразделения АНБУ, которые присутствовали в селении, всегда проводилось утреннее совещание. Хотя среди самых молодых шиноби почти все время шли какие-то пертурбации в составах отрядов. Подобные процедуры не обходили и старших, хотя крайне редко. Вот Узумаки Наруто и Шикамару Нара как раз и входили в это исключение, их всегда оставляли за главных в любых командах.

В двери заглянул Орочимару. Остальные шиноби настороженно замерли, Наруто скривился и медленно сполз под стол. Если Узумаки не работал с командой, он выполнял миссии, как напарник Кобры. Что и сказать, блондин был единственным шиноби во всем штате АНБУ, который мог спокойно работать с Орочимару. Остальных змей доводил до белого каления минут за двадцать, в лучшем случае, хотя особо слабых до нервной икоты и дикого стресса, лишая личный состав пары бойцов со слабым духом. Единственный, кого, кроме Наруто, признавал джонин, был сам Хокаге. Но Минато-то ни на какие задания не ходил. Должность не позволяла отлучаться из селения.

– Мой напарник тут?
– вкрадчиво спросил змей, сканирующе проходясь по каждому.

Шиноби нервно сглатывали, вжимали головы в плечи и отводили взгляд.

– Значит, здесь, - удовлетворенно хмыкнул Имаи, решительно заходя в комнату и взглядом отыскивая одно отодвинутое кресло.

– Наруто-кун, вылазь!
– ласково пропел Кобра.

Тишина в ответ.

– Во-ро-буу-шек!
– обманчиво ласково позвал Имаи, растягивая гласные.

Сидящие ближе всех к джонину шиноби резко побледнели. Все знали, как бесится блондин от этой клички, звучащей из уст Имаи. Блондин терпеть не мог, когда коверкают его позывной. Больше ни на кого Узумаки так не реагировал. Разборки Орочимару с молодым напарником стали уже легендами среди бойцов. В их разборки даже старшее поколение опасалось вмешиваться. Только наглый блондин не боялся поставить змея на место и работать с ним в напарниках, да и за словом в карман Узумаки не лез. И что уж говорить, Имаи своего напарника обожал. Только вот сам Наруто его мнение не разделял. Ибо на каждой миссии бывший наставник умудрялся загонять его до такого состояния, что тому и свет был не мил. Орочимару никогда не заботило, что у блондина мало чакры или закончился запас оружия, он утверждал, что белобрысая заноза все равно выживет и ставил тому нереальные задачи. Однако Наруто все равно справлялся, хотя выкладываться приходилось даже не на сто - на все двести процентов. Орочимару вовсю использовал тайное знание, что парень из другого мира, и полагался на его двойной жизненный опыт. Сам юноша уже десятки раз проклял свой длинный несдержанный язык, что раскрыл когда-то этому извергу правду о себе. А после возвращения с заданий Имаи всегда сваливал на блондина всю бумажную волокиту, в которую входило написание отчетов и чья-то бумажная канцелярия. А Узумаки терпеть не мог возиться с бумажками. Поэтому периодически они оба громили штаб АНБУ, устраивая разборки, пытаясь популярно объяснить друг другу, кто что должен делать, при этом доставалось всем встречным. На это безобразие неоднократно жаловались вышестоящему начальству и даже самому Хокаге, но те только посмеивались и заявляли, что увернуться и избежать этих двоих - прекрасная тренировка для любого анбушника.

– Наруто-кун, вылазь по-хорошему!
– все еще мягко вещал Орочимару.

– Сам пиши свой отчет!
– огрызнулись из-под стола.

– Наруто-кун, - голос Имаи стал слаще меда.

Сидящие рядом шиноби стали судорожно вытирать пот со лба: настолько давящей стала аура Орочимару. Ведь при большом желании Кобра запросто мог покалечить ближнее окружение без какого-либо зазрения совести, и ни звание, ни угрозы, ни наказание ему не были помехой. Как выживал после общения со змеем сам Узумаки, для всех оставалось той еще загадкой.

***

Таро приближается к кабинету заседания и слышит там жуткий грохот, трехэтажные маты. Через пять секунд звуки стихают и Намикадзе решается войти в комнату. Наруто, полностью спеленутый змеями, что струятся из руки Имаи, гневно сверкает глазами на Орочимару, тот в ответ злорадно скалится. Джонин невольно передергивает плечами. Все-таки жуткие у Кобры техники. Как можно держать в теле этих ползучих гадов?! Чувствовать, как под кожей извиваются гладкие скользкие тела. Брр! Такой ужас сопоставим только с ещё более омерзительными техниками Абураме.

– Отчёт!
– припечатывает змеюка, гаденько скалясь на Узумаки.

Наруто взбрыкивает ногами и обессиленно бьется затылком об пол.

На губах Таро расцветает счастливая улыбка.

– Моя ставка сыграла?
– радостно спрашивает Намикадзе у активно зевающего Шикамару, что проснулся от грохота.

– Нет. Наруто продержался на две минуты дольше.

– Чёрт!
– выругался Таро, отряхивая штанины и наручи - он только вернулся с миссии и еще не успел привести себя в порядок.
– Я думал, что все чётко высчитал.

– Предатели!
– раздраженно пробурчал Наруто, которого Орочимару тащил за собой по полу. Руки блондина плотно прижаты к телу веревками-змеями. Техники у Имаи весьма неприятные.

– Если тебе станет легче, то ничья ставка не сыграла, - вяло отозвался Шикамару.
– Но моя была ближе всех, - лукаво заметил Нара.

О том, какие ставки заключали шиноби по поводу неугомонного небезызвестного блондина, тоже уже ходили легенды. Это было почти единственной отдушиной усталых бойцов, светлым лучом отличного настроения. В последнее время они все работали в авральном режиме, война хоть и не разразилась, но обстановка в мире становилась все более накаленной. В любой момент все ожидали, что этот гнойный нарыв прорвется, хлынув в мир военными действиями. Хотя многие признавали, что Намикадзе Минато вел очень мудрую политику. Почти все Каге прислушивались к его словам, так что у самой Конохи политическое положение было более стабильным, чем у других. Хотя это и вызывало у многих зависть и яркое желание подгадить любым способом скрытой деревне Листа.

Таро ещё полюбовался на довольную физиономию Орочимару и кислую моську младшего брата. И улыбнулся так широко, что показал десна. Не было в мире ничего слаще, чем обломать Кобру.

– Наруто, тебя Хокаге вызывает, - бросил, словно невзначай, Таро.

Имаи пронзил старшего Намикадзе страшным взглядом. О, если можно было бы убить взглядом, он был бы уже труп. Таро оскалился ещё шире, хотя казалось, что больше некуда. Сделал гадость - на сердце радость.

А как загорелись блекло-голубые глаза братишки благодарностью. Наруто вопросительного посмотрел на бывшего наставника, ожидая, когда тот его освободит. Орочимару скептически хмыкнул, но помогать не стал.

– Тебя там большой сюрприз ждёт, - заговорщицки подмигнул Таро.

Миг, и в путах Орочимару уже никого нет. А белобрысая макушка с громким топотом удаляется на реактивной скорости в сторону резиденции Хокаге.

– Козёл!
– беззлобно огрызается на Таро Имаи, стукнув по стене кулаком, а потом отчаливает к себе, писать осточертевший отчет, отдуваясь за двоих.
– Неблагодарная сволочь!
– а эти слова адресовались уже светлой макушке напарника.

– Зато сыграла ставка Хинаты, - вдруг произнёс Шикамару, чем вызвал шквал хохота.

Тихоня Хьюга, всегда старающаяся не выделятся на общем фоне, активно делала ставки, являясь самым заядлым игроком. И что самое интересное, срывала большой куш почти на регулярной основе. За что получила прозвище "азартная штучка".

***

Наруто счел долгом все-таки постучать в дверь, а не врываться в кабинет Хокаге нахрапом, как любил делать все время. За что регулярно огребал по первое число от любимого дяди. Арата не скупился для обожаемого племяша на воспитательные подзатыльники. Как советник, глава Узумаки регулярно заседал в кабинете Йондайме, капая Минато на мозги.