Золотая ловушка

— А зачем они тебе? Тут иероглифы — это же японские.

— Да, иероглифы, тут было написано, как правильно принимать ванны и какие средства еще нужны, чтобы лечиться здесь, — пробормотал Берг.

Маше показалось или на самом деле его голос дрожал?

— Ну, объясни толком, зачем тебе эти дурацкие таблички, ты что, снять их хотел? — удивилась Маша.

— Да, снять хотел, — повесил голову Берг.

— Ну и не расстраивайся, их, поди, сто лет как разбили, тут каких только босяков не бывает, наверное, ребята местные и побили, — успокоила Маша. — Давай лучше посмотрим, нет ли тут клада!

Она пошла вдоль стены, которая мягко закруглялась к большому овальному камню в дальнем конце пещеры. Посветив за него, Маша увидела узкий вертикальный лаз.

— Андреас, иди сюда! — гулко крикнула она. — Тут, кажется, еще одна пещера.

Маша протиснулась в лаз, высоко держа фонарь. Вторая пещера была узкой, как будто скалу проткнули штыком, и высокой. На стенах тоже искрились какие-то кристаллы, но темные. Кое-где по стенам стекали желтые и коричневые потеки, чередуясь как полосы на тигриной шкуре.

В дальнем конце по стене бесшумно струилась вода, пропадая в темной дыре. Рядом Маша увидела кучу какого-то хлама: тряпки, холщовые мешочки, наподобие тех, что видела у геологов в палатке, россыпью лежали серо-желтые камни. Один из них откатился далеко от кучи, и Маша наклонилась поднять его.

Камень был странный: почти круглый, с выпуклостью на одной стороне, похожей на шапочку. На плоской стороне выделялись две выпуклые полоски — точно как стрелки на циферблате. Как старинный будильник — зеленый, с никелированным колпачком и на ножках, который бабушка всегда с громким скрипом заводила на ночь, подумала Маша. Она подняла камень, который неожиданно оказался очень тяжелым.

— Хальт! — вдруг резко крикнул Берг. — Не двигайся!

От неожиданности Маша замерла — так странно было в этом месте услышать выкрик, знакомый только по фильмам про войну.

Она, не распрямляясь, медленно повернулась в сторону Берга. Он стоял метрах в трех от нее, протянув руки и растопырив пальцы, словно боялся, что Маша вот-вот упадет и ее надо будет поймать.

Маша медленно выпрямилась.

— Ты что, Андреас, с ума сошел? — нарочито тихо сказала она. — Ты что кричишь так? — Она хотела было шагнуть ему навстречу, но он снова прокричал:

— Не двигайтся, стой там! — Берг медленно подошел к Маше, светя себе под ноги и поводя фонариком из стороны в сторону. — Вот, смотри.

В луче фонарика Маша увидела серебряную паутинку, которую она перешагнула не заметив. Паутинка тянулась к куче в углу. К другой стене пещеры тянулась вторая такая же.

— Мария, не двигайся. Ты знаешь, что это такое? — Берг сел на корточки, разглядывая паутину. — Это называется растяжка. Такие штуки я видел в Афганистане и в Чечне. Задевать нельзя — будет взрыв.

— Ты что, был в Чечне? — спросила Маша и заметила, что голос ее дрожит. Ноги внезапно ослабели, страшно хотелось сесть прямо на пол. — Ты мне не говорил…

Берг, неотрывно глядя ей в глаза, осторожно взял Машу за руку:

— Мария, не делай резких движений, подними ногу и осторожно перешагни. — Он светил на блестевшую в луче фонаря проволоку так, чтобы Маша видела ее всю.

Она, как цапля на болоте, высоко подняла ногу, перенесла ее через растяжку.

— Теперь вторую, — так же тихо и медленно произнес Берг.

Маша послушно сделала еще один шаг и вцепилась в куртку Андреаса. Постояла минуту на дрожащих ногах и села на каменный пол. Глаза щипало, но она старалась не заплакать.

— Что это, зачем? — Маша подняла блестящие глаза на Берга. — Я ничего не понимаю. Что ты делал в Чечне? Откуда знаешь про растяжки? Ты что, шпион? Шпион, да?

Берг присел на корточки рядом с ней, взял судорожно стиснутый кулак в свои широкие ладони, разогнул пальцы. Оказывается, она так и держала в руке тяжелый камешек в форме будильника, который подобрала перед всей этой дикой сценой. Берг взял камень, оценивающе покачал его на ладони, потом поколупал ногтем. Достал перочинный ножик, поцарапал камень — под бурой поверхностью показалась блестящая светло-желтая полоска.

— Ты знаешь, что это? — Берг поднес камень поближе к Машиным глазам.

— Что-то металлическое? — неуверенно предположила она.

— Это золото, Мария, — усмехнулся Берг. — Как это называется? А, самородок.

— Это что, все золото? — Маша подбородком повела на кучку камней в углу. — Откуда его здесь столько?

— Ты помнишь, геологи рассказывали, что ищут золото, — покачал головой Берг. — Значит, они его нашли.

— И заминировали? Что ты такое говоришь, Андреас! Зачем геологам минировать золото? — с отчаянием сказала Маша, уже понимая, что говорит глупость.

Она вспомнила. «Отдай будильник!» — кричал Кирилл, и Пегов с кривой усмешкой кинул ему что-то тяжелое. Будильник! Так это были не часы, а этот камень, так напоминающий фор мой старенький будильник.

— Этот камень тогда Кирилл имел в виду, помнишь, когда мы уходили из палатки, — тихо сказала она, надеясь, что Берг сейчас скажет что-то такое, что убедит ее: это ошибка, она все придумала. Но он только кивнул, соглашаясь.

— Но как же он попал сюда, ведь Пегов тогда его вернул и ушел, — начала Маша и вдруг похолодела от страшной догадки. — Так, получается, это Пегов Кирилла… Только он знал, что камень у Кирилла. Что же теперь делать? — Она уставилась на Берга округлившимися глазами.

— Мария, успокойся. — Берг взял ее за руки, помог подняться. — Надо уходить отсюда. Будем ждать Петрович. Он скажет, что делать.

— А это все так оставить? — беспомощно оглянулась Маша на кучу в углу. — А вдруг они сейчас придут и все унесут. — Она положила камень на краю кучки, где он и лежал.

Берг повел ее к выходу из пещеры, тщательно ощупывая фонарем дорогу.

— Нам ничего не надо делать, — спокойно продолжал он. — Тут нужны полиция, криминалисты, а мы с тобой ничего не сможем. Это все прячут не для случайных глаз. Пойдем, Мария, мы можем только ожидать.

В первой пещере он еще раз присел у стены с обломками табличек, выбрал несколько крупных осколков, сложил их в рюкзак. Маша сто яла рядом, безучастно опустив руки. Ей все казалось, что это какая-то несмешная шутка, вспоминался Кирилл, как он хохотал, рассказывая про свои деревянные фигурки.