Золото капитана Брейна

Сержант непонимающе замотал головой.

– Да, но что вы делаете здесь?

– Так я об этом и говорю, сударь! Троюродный брат тётки второй жены моего кузена по линии моей мачехи, ещё в прошлом году бывал в Абискане и очень хвалил здешний рынок. Вот я и подумал, что…

– Троюродный брат тётки кого? – спросил совсем сбитый с толку сержант.

– Мы, конечно, дальние родственники, сударь, но зато…

В этот момент рядом с сержантом оказался Бригсби. Его кулак со всей силы опустился на затылок так и не успевшего ничего понять солдата, и он мягко сполз прямо на руки Старого Томми. Квартирмейстер «Чёрного Дракона» быстро отстегнул оружие от пояса бесчувственного бедолаги, потом торопливо оглянулся. И буркнул, обращаясь, к трясущемуся Мортону:

– А ты чего молчал, сто ядер мне на макушку? Язык уронил, что ли?

Дрэшем мигом приняла меры воздействия. Кончик лезвия под бриджами лейтенанта чуть шевельнулся, и он вздрогнул.

– А…а…а…я же…хо…хотел…

– Ты вот что, – леденящим душу голосом сказала девушка, – ты больше не молчи, хорошо? Иначе спущу тебе все паруса, ты понял?

Лейтенант энергично закивал.

Старый Томми кивнул боцману и взялся за ноги лежащего под дождём сержанта.

– Давай-ка втащим его внутрь. Пока никто не заметил.

В коридоре горели масляные светильники. Положив бессознательное тело в углу, пираты быстро направились в комнату для надзирателей. Стражников там не было, но вот возле длинного лестничного пролёта, ведущего вниз, к камерам, стоял один из солдат, с невозмутимым видом начищая щёткой свои сапоги. На поясе у него висел кинжал, алебарда была прислонена к стене. Очевидно, что он и подумать не мог о нападении на тюрьму, поэтому появление Бригсби у себя за спиной воспринял с огромным изумлением.

– Что за…

Рука солдата тут же рванулась к алебарде, но боцман «Чёрного Дракона» стремительно перехватил древко и врезал кулаком противнику в челюсть. Солдат с грохотом растянулся на каменном полу.

– Эй, ты чего там? – послышался мужской голос откуда-то снизу. – Не вздумай опять напиться, слышишь?

Гулким эхом отозвались шаги. По лестнице поднимался ещё один солдат, но Бригсби, стоявший как раз рядом с ней, уже ждал его. Показалась голова пожилого вояки, покрытая стальным шлемом, и его грустное, видимо, от тюремных забот, лицо мгновенно превратилось в один большой вопросительный знак, когда он увидел прямо перед собой жуткую ухмылку Бригсби.

– Какого дьявола?!

Это было всё, что успел сказать стражник, прежде чем Бригсби одним резким ударом спустил его с лестницы. Пересчитав своим телом ступени, некогда грозный тюремный страж мирно распластался внизу.

Мортон повернул голову и, обращаясь к Дрэшем, тоскливо попросил:

– Су…су…сударыня, а…а…а… вы бы не…не…не могли убрать эту…эту штуку от моих…э-э…

Кинжал девушки вжался в разрезанные снизу бриджи чуть сильнее. Дрэшем весело усмехнулась.

– Я же предупреждала тебе ещё тогда, в таверне. Не с теми связался. Ничего, потерпишь. Пошли.

Камеры были расположены в два ряда по обеим сторонам длинного коридора. Наверное, на освещении здесь сильно экономили, потому что горели только три масляных светильника, отбрасывая причудливые тени на каменную кладку. Отыскать Брейна теперь уже не составило никакого труда. Он, правда, очень удивился, когда перед решёткой его камеры возникли Старый Томми и Бригсби. Но ещё больше Мартин удивился, едва показался дрожащий лейтенант, в сопровождении Виктории Дрэшем. На лице Брейна появилась весёлая усмешка.

– Глазам своим не верю! Какая неожиданная встреча!

– Д-д-да… Я т-т-тоже… – промямлил Мортон.

Старый Томми оглянулся, заметив, что все соседние камеры были пусты. И покачал головой.

– Как-то тут не весело, сто ядер мне на макушку, – сказал он, потом кивнул Бригсби. – Ладно, отпирай.

Боцман, предусмотрительно взявший в комнате надзирателей большую связку ключей, быстро открыл камеру. Мартин вышел и посмотрел на потолок. Пыль уже не сыпалась. Да и отзвуки выстрелов смолкли.

– Кажется, гарнизон отбился, – сказал он. – Вовремя.

– Теперь бы нам убраться отсюда, капитан, – добавил Бригсби. – Как только всё уляжется, сюда солдаты явятся.

– Охраны-то было всего ничего, – усмехнулась Дрэшем, потом рывком втолкнула трясущегося лейтенанта в камеру, где минуту назад был Брейн. – Запрём?

– Конечно, – боцман вставил ключ и дважды провернул.

Мортон испуганно ухватился обеими руками за пах, ощупывая разрезанные штаны. Его лихорадочное копошение вызвало ехидную ухмылку на лице старшего канонира. Кинжал изящно прокрутился между её пальцев и лёг обратно в ножны, висевшие на поясе.

– Держи нос по ветру, салага, – звонко рассмеявшись, сказала Дрэшем. – Цела твоя мачта, не беспокойся.

Старый Томми тоже засмеялся.

– Я же говорил, парень, ты в надёжных руках, – произнёс он и, как всегда, добавил: – Сто ядер мне на макушку…

***

К утру дождь немного поутих, и Брейн вместе со своими спутниками добрался до спрятанного между скал корабля. Пираты с волнением ожидали возвращения капитана, и Криди, которого оставили за главного, чуть ли не плясал от радостного возбуждения, что Мартин вернулся. Однако, ситуация была не настолько весёлой, чтобы можно было забыть о насущных проблемах. Брейн собрал всех своих офицеров в капитанской каюте, разложил на столе карту и сказал:

– Думаю, у нас очень мало времени, господа. Корабли Гильдии, которые все ошибочно приняли за суда Северной Короны, уже наверняка дошли до Белого мыса. Если я правильно понял слова капитана Фагунды, они везли каких-то очень ценных пассажиров, и необдуманные действия наших товарищей, скорее всего, приведут к большой беде.

– Да потопили они эти корабли, – заметил Бригсби. – Как пить дать, потопили.

– Возможно, – кивнул Брейн. – Из Седой Гавани могли послать эскадру на перехват. И, что ещё хуже, туда же могут отплыть и ратерийцы, а эти с нами церемониться не станут. У флота Гильдии была почти неделя выигрыша во времени, значит, мы точно не успеем к Белому мысу, даже, если выйдем в море прямо сейчас.

– И что нам делать? – спросил Старый Томми.

Палец Брейна указал на карту.

– Мы пойдём вот сюда.

– Это восточный край Каменных островов, капитан, почему сюда? – удивился боцман «Чёрного Дракона».

– Флот Гильдии уже у Белого мыса, я в этом уверен, – сказал Брейн и покачал головой. – Единственное, чего я не знаю, так это, кого послали командовать. Впрочем, сомневаться тут не приходится. Наверняка пошлют Ламарка. Я слышал, это самый толковый капитан из всего флота Гильдии. И, если это так, он попробует зажать противника между островов. Думаю, что госпожа Арагонская это понимает, и, стало быть, пойдёт на северо-восток, чтобы обогнуть острова и вернуться в Абискан.