Золото

— Это все для лохов. Так порченную рыбу прячут под чужими вкусами. Так когда-то появились все знаменитые острые блюда, мясо протухало и запах прятали в специях. Вы мне настоящую свежую, просто жаренную осетрину сделайте. — Говорю я в ответ и смотрю за реакцией.

Официант собирается уже меня культурно и далеко послать, но его останавливает, почувствовавший разгорающийся конфликт, администратор ресторана. На счастье он оказывается болельщиком и к своему ужасу, узнает в недовольном клиенте самого Дана, того самого, невозможного. И он мгновенно ориентируется, утаскивает официанта со словами:

— Мы сейчас все решим. —

Через мгновение он и правда возвращается, но уже в компании с шеф-поваром, средних лет азербайджанцем. И дальше у нас завязывается занимательный разговор:

— А что Вы хотели, уважаемый Дан? — Спрашивает Шеф.

— А какая рыба у Вас? Мороженная или настоящая? — Отвечаю я по одесски, вопросом на вопрос и тут же добавляю. — И улов откуда? Сибирь, Волга, Азов, Каспий?—

В глазах шефа разгорается интерес и он отвечает:

— Каспий конечно и свежая, не мороженная. Утром доставили. —

Я киваю в ответ, но не успокаиваюсь и продолжаю расспросы:

— Каспийская говорите, а откуда? Какие артели? Жилинские, Артемовские. Ленкоранские, Набранские, Дербентские, Петровские или Астраханские — Перечисляю я все известные мне точки вылова осетра на Каспии.

Шеф улыбается мне в ответ, неожиданно протягивает руку, как равный равному и отвечает:

— В основном Жилинская артель поставляет, у нас договор с ними. —

И я улыбаюсь в ответ и добиваю его:

— С Тимуром работаете?—

Он сильно удивлен, кивает, а потом переспрашивает:

— А вы откуда знаете Тимура?—

И слышит в ответ:

— Так кто же его на Жилом не знает, я оттуда родом. На его рыбе с детства рос.—

И мы смеемся на пару, вполне довольные друг другом, под изумленными глазами ребята и все той же улыбкой Лены, невероятно довольной, развернувшимся перед ней спектаклем.

Но шеф берет себя в руки и снова спрашивает:

— Уважаемый Дан, а чем Вы не довольны?—

— Ну понимаете. — И я делаю паузу, неф понимает меня и называется:

— Эльнар, меня зовут Эльнар.—

А я киваю в ответ и продолжаю:

— Понимаете, уважаемый Эльнар, предложить уроженцу Жилого иную осетрину чем просто жаренную или вареную, немного странно. Мы то знаем, как и где скрыт ее настоящий вкус, мы это все впитали. Чуть ли не с молоком матери. —

И он тут кивает мне в ответ и говорит:

— Я понимаю. Давайте, я сам Вам пожарю. Просто никто не сможет больше, они не знают.—

Я гляжу на него, улыбаюсь и предлагаю:

— А давайте я сам ее пожарю, а Вы потом будете рассказывать, даже можете повесить табличку, что 2 сентября 1987 года, сам Даниил Латин жарил у Вас осетрину. Это почти так же круто, как Ленинское пиво. —

После недолгого, но бурного совещания шефа, администратора ресторана и присоединившегося к ним директора гостиницы, все трое дают свое согласие и мы удаляемся на кухню. Причем впятером. Я обнаглел вконец и прихватил с собой Ленку, заявив:

— Я буду учить свою любимую девушку, правильно жарить осетрину. —

Возражений не последовало и мы ушагали. Напоследок я попросил ребят дождаться меня, пообещав угостить осетриной от Дана.

А дальше все было просто. На самом деле все просто.:

* * *

Толстые большие стейки осетра, слегка посоленные и поперченные. И на сковородку с раскаленным рафинированным маслом. И никакого кляра, никакой обсыпки, только рыба, чистая свежая рыба. В этом весь фокус. Она мгновенно жарится до готовности, буквально несколько минут с каждой стороны и все, изумительное блюдо готово. Пожарив по солидному осетровому стейку для каждого за нашим столиком, я вспомнил о второй версии этого блюда. И спросил:

— А есть чистая кипящая вода и еще немного осетрины?—

Кивнули в ответ и предоставили все. А дальше все еще проще. Перец в воду, осетровые стеки порезаны на толстые полоски, в сантиметр толщиной и закинуты в кипящую воду буквально на минуту. Мгновение и готово. Из воды достается изумительная закуска под горячительные напитки.

* * *

Теперь надо охладить, о чем я прошу шефа. Тот ус уважением смотри на меня и отвечает:

— Не волнуйся Дан. Все будет. Идите за столик, я все принесу. —

И мы с Ленкой возвращаемся за столик, по пути она прижимается ко мне и шепчет на ухо, между поцелуями:

— Я н знала, что ты так умеешь. Я запомнила, приготовлю тебе в следующий раз. — Но потом ощутимо расстраивается и добавляет. — Только я не знаю, где ее найти, эту осетрину?—

— Я тебе подскажу милая. — Отвечаю я с улыбкой в прелестное ушко, а потом добавляю уже целуя в нежную шейку. — Но поверь, у нас с этой рыбой проблем не будет, достанем и найдем, сколько угодно и не ресторанного качества. Буквально только выловленного. Приедем домой, я покажу. —

И думаю, обнимая мою любимую на ходу:

— Столько уже вместе и столько обо мне не знают. А ведь кормил я их той самой осетриной и не раз, и не задумывались откуда. И хорошо, что не задумывались. —

Мы дошли, уселись, а через несколько минут Шеф принес два блюда с жареной и вареной осетриной, а затем еще и выставил на стол бутылку марочного Апшерона со словами:

— Я понимаю, у Вас режим. Но это от чистого сердца и по чуть-чуть. Это ведь слезы виноград, что от них будет. —

Я киваю в ответ, показывая что принимаю подарок и думаю:

— Слезы, лет десять, наверно, плакали, до сорока градусов наплакали. Но хорош, ни чего не сказать, хорош. Коньяк конечно. —

И мы с ребятами решаем, что и правда по чуть-чуть можно. И по чуть-чуть уговариваем эту бутылку на троих и совсем немного Ленке, под изумительную закуску, как будто специально созданную под этот нектар богов.

* * *

— По чуть-чуть можно. — Думаю я уже подходя по коридору к своему номеру в обнимку со слегка захмелевшей, но такой смешной и милой Ленкой.