Золотой Дракон

Почуяв нового врага, монстр оглянулся и злобно сверкнул глазами. Вампирша почувствовала, как из глубины души поднимается холодное бешенство. Медленно вздохнула… и бросилась в атаку. Гоблин, обнаруживший, что монстров стало вдвое больше, испуганно заверещал и ломанулся прочь…

— Гоблин! — выругался Ирис, в которого врезалось что-то зелёное и вопящее.

— Монстр!!! — отозвался новым воплем бедный гоблин, налетевший на третье и самого жуткое чудовище.

— На себя посмотри. — Огрызнулся эльф, придерживая гоблина за шиворот и глядя уже на зубастяру и Тар. Зелёный гад в его руке брыкался и вопил, но Ирису было не до него.

Укушенная и оцарапанная вампирша обнаружила, что умеет прыгать не хуже зубастяры, чем и поспешила воспользоваться. Добраться бы до шеи… но зверь тоже хотел жить и намеревался за свою жизнь бороться. Так что девушка была быстро сброшена на землю. Ирис выпустил гоблина, тут же смывшегося в лес, и выдернул Тар из-под опускающейся лапы зубастяры. Монстр обиженно зарычал и клацнул зубами, ловя нового противника. Эльф увернулся, вампирша тряхнула головой и снова пошла в атаку. «Значит не пострадала» — отметил Ирис, перекатываясь в сторону. На этот раз нападение было более удачным. Зубастяра получила укус… в нос и жалобно завопила. Тар торжествующе зарычала и снова попыталась подобраться к шее монстра. Но он не собирался сдаваться. Зубастяра снова стряхнул вампиршу и помчался прочь, решив, что жизнь дороже. Ирис едва успел отпрыгнуть в сторону, как туда, где он только что стоял, рухнуло сметённое запаниковавшим зверем дерево.

— Вот тварь. — Оценил эльф.

Тар тихо застонала… Ирис встревожено взглянул на неё, охнул и опустился на колени. Девушка попыталась улыбнуться, но не смогла.

— Больно…

— Гоблин! — лихорадочно прошептал эльф, пытаясь сообразить, что ему делать. Он понятия не имел, как лечить вампиров. Да и… для начала нужно было понять, что именно с ней случилось… а он никогда… Стоп. Ирис постарался не паниковать, а разобраться, что произошло. Для этого нужно было…

Плащ был аккуратно содран и отброшен в сторону. Тар застонала и… потеряла сознание. «Отлично» — мелькнула паническая мысль — «сейчас она умрёт и моя задача будет выполнена. Да здравствует столица». Только отчего-то ему было совсем не радостно. А очень даже наоборот… Что с ней? Сломала что-то? Нет… вроде. Целитель из него никакой. И способ лечения вампиров в голову приходил только один… Только ему это очень не нравилось.

Ирис сидел, уставившись на лицо Тар и не мог решиться. Вернулся гоблин. Осторожно выглянул из-за дерева, покрутил головой, принюхался, пригляделся и бочком, бочком прокрался к поваленному дереву, в стволе которого зияло большое дупло. Забрался внутрь, вылез обратно уже с каким-то свёртком… и потрусил обратно в лес. Эльф сидел неподвижно. Кровь с его порезанной ладони капала на губы Тар. Вампирша не открывала глаз, но кровь пила. Скорее всего, даже не осознавая этого. Такое положение дел эльфа вполне устраивало. Он не был уверен, что принял верное решение и не хотел, чтобы Тар заметила это сомнение.

Гоблин потоптался у деревьев, потом отчаянно махнул рукой и медленно принялся таскать дрова и разводить костёр посреди созданной зубастярой прогалины.

Ик.

Монстр клацнул зубами и вознамерился загрызть этого невежду, вопящего ему прямо в морду. Ик в ужасе подпрыгнул, вывалился из дупла, протиснувшись каким-то чудом мимо зверя, и заметался вокруг. Бежать? Куда? Он почти ничего не видел. Забастяра же догонит его в два счёта. Но погибать так глупо не хотелось. Гоблин выхватил кинжал и бросился в безнадёжную атаку.

Потом пришла помощь. Её Ик испугался куда больше, чем зубастяру. Правда, молодая вампирша не обратила на него ни малейшего внимания а сразу напала на зверя. Гоблин понял, что ему дали шанс на спасение, пока оба чудища заняты друг другом. И помчался прочь. И тут…

— Гоблин!

Ик поднял голову, обозрел жуткое лысое страшилище, несомненно, собирающееся его сожрать и заорал:

— Монстр!!!

— На себя посмотри.

Однако жрать его никто не стал. Пришельца явно больше интересовала кипящая за спиной гоблина драка. Впрочем, Ика он придержал. За шиворот. Совершенно очумевший гоблин верещал и брыкался. Хотя этот гад и не реагировал на эти отчаянные попытки вырваться. Вскоре Ик затих. А потом и вовсе был отпущен на свободу… или брошен за ненадобностью. Это уж как кому больше нравится. Ик не намеревался упускать такой шанс и проворно помчался прочь.

Правда, после недолгого блуждания по лесу, гоблин немного успокоился. И даже смог понять, что нужно вернуться на место боя. Просто потому, что в лесу ещё опаснее.

Он пробрался обратно и увидел странную картину: бритоголовый обнимал лежащую неподвижно вампиршу и что-то шептал. Наверное, стоило забрать свои пожитки и поискать место для ночевки где-нибудь неподалёку… Или наоборот бежать без оглядки. Как поведёт себя кровососка, когда очухается? Что крови захочет, это точно. И неизвестно ещё, хватит ли ей одного бритоголового. А вдруг она предпочитает именно гоблинскую кровь? Ик направился в лес, решив всё же не рисковать зря. Авось, в лесу будет спокойнее… и монстры затаятся в своих норах, почуяв вампира. К тому же, рядышком валялась тушка молодого оленя, придавленного в спешке отступавшим зубастярой. Конечно, унести всё ему не по силам, придётся вырезать несколько лишь кусков, но и этого количества мяса гоблину должно хватить на несколько дней.

Что заставило его вернуться? Ик не знал. Ни тогда, ни позже не мог понять, что же случилось с ним тогда, отчего ну никак невозможно было уйти. Спастись… может быть. Вместо этого гоблин швырнул пожитки обратно в дупло и принялся таскать сухие ветки на костёр.

Эти двое не шевелились. Ик почти привык к их присутствию и украдкой разглядывал парня, у которого помимо лысины, обнаружились типично эльфийские острые уши. Костюм, правда, был каким-то непотребным. Ни один приличный эльф, по мнению Ика, никак не мог такое нацепить. Скорей уж орк, тем как раз чем страшнее, тем лучше. Но вот… чего только не бывает в мире.

Нервы постепенно успокаивались. В конце-то концов, от вампира ему всё равно не убежать. А так… если самому остаться и помочь… может, эльф этот и защитит. В общем, гоблин глушил страх самым простым способом — занимаясь привычными обиходными делами — костром и приготовлением пищи. Сходил с ножом к присмотренной оленьей туше и вернулся с внушительным куском мяса. Подумав, он поморщился, покривился, но всё же принялся готовить ужин… или ранний завтрак на троих.

Мясо жарилось. Время шло. Всё было спокойно. Вампирша, до того время от времени стонавшая, затихла. Эльф вздохнул с явным облегчением и поднялся. Удивлённо посмотрел на нахохлившегося у костра гоблина.

— Жива? — спросил Ик, внутренне сжимаясь и готовясь к любой реакции.

— Да. — Неожиданно спокойно ответил дивный. И присел рядом.

Гоблин старался не шевелиться. Но мясо не могло бесконечно жариться… и Ику пришлось спросить:

— Есть будешь?

— Что? — дёрнулся задремавший эльф. Испуганно оглянулся на вампиршу, но она мирно спала.

— Еда. — Повторил гоблин, протягивая ему прут с кусочками мяса.

— А… благодарю. — Ушастый взял угощение.

Жевали молча и торопливо. Ик отвалился первым, чувствуя, что ещё кусочек и он лопнет. Обласкал взглядом последний прутик с мясом и спросил эльфа:

— Ещё хочешь?

— Угум.

— А мне? — раздался тихий насмешливый голос, заставивший эльфа подпрыгнуть и выронить еду. Его радостному оскалу позавидовал бы даже зубастяра.

Ик подхватил падающее в грязь мясо, недовольно скривился. А эльф уже успокоился и быстро сел обратно. Почти равнодушно ответил:

— Если тебе его кто-нибудь предложит.

Вампирша поднялась, потянулась… С лёгким недоумением посмотрела на поваленные деревья. И мягко улыбнулась гоблину.

— Привет. Это тебя я спасла?