Золотой город

Огромная безобразная шишковатая голова большого змея медленно раскачивалась над затылком Иро, готовая проглотить мальчишку заживо.

И змею без труда удалось бы справиться с подростком, если не своевременное появление Никора. При виде бедственного положения, в котором оказался его друг, Никор не растерялся. Конечно, он был очень напуган, как и любой бы ребенок на его месте, но испуг не остановил его.

Вопя во все горло, направил Никор свою лошадь прямо на кольца огромного змея на ходу выпуская стрелы из своего арбалета. Он целился в глаз змея и с третьей стрелы его затея увенчалась успехом.

Стрела влетела огромной рептилии прямо в глаз, пробила голову и вышла, с другой стороны. Отцы подростков не жалели денег на вооружение своих наследников и арбалеты друзей были лучшими в стране.

Змей качнул головой из стороны в сторону, ударился о землю и расслабил свои туго сжатые кольца. Затем он стал медленно сползать в воду и, наконец, совсем исчез в болотной луже.

Никор помог Иро подняться на свою лощадь и отвез того прочь от страшного места. Долго еще Иро восстанавливал дыхание на берегу речки. Тело, побывавшее в смертельных объятиях змея ныло и болело, но кости, похоже были целы.

Он цеплялся за руку Никора и не переставая благодарил друга за спасение, клялся тому в своей признательности и обещал вечную дружбу, которая не потускнеет за годы.

Тан 8. Анта

Гордость не позволяла Анте вернуться в отчий дом с двумя малышами на руках. Отчаяние и гнев разрывали её сердце и на глаза то и дело наворачивались непрошеные слёзы.

Куда идти, если твоё собственное гнездо разрушено по воле злых сил, а запасного ты не предусмотрела, считая себя защищённой от всех напастей за сильной спиной Никора. Кто мог предсказать тебе, что именно он и нанесёт тебе самый сильный удар?

И не важно, что ты не обычная крестьянка, а королева, а рядом с тобой волшебный крылатый крон, который понимает твою речь. Бредешь по зарослям, раздвигая мокрые ветки заколдованного леса, и не видишь перед собой дороги, всё заслоняют слёзы.

Отчаяние, конечно штука прилипчивая и справиться с ним бывает очень сложно, но забота о тех, кто ещё более уязвим, чем ты, всегда придаёт сил.

Не обошло это правило стороной и Анту. Как только малыши проснулись, стали хныкать и требовать еды, Анте пришлось переключить всё внимание на них и свои собственные переживания отошли на второй план.

– Чем же мне покормить вас мои крошки?

– Антронат, мино антрон? (Ты опять забыла, что владеешь волшебством?) - произнес, за ее спиной, крон.
– Мелюде нетир апоне кратат Ания. (Анта, ты никогда не повзрослеешь?) -Солопе амида кордо слария. (Маленькая девочка внутри тебя слишком часто берёт верх над взрослой разумной женщиной, которой ты стала)

Анта вздрогнула и посмотрела крону в глаза.

– Этос ипор нерко. (Никак не могу привыкнуть, что ты владеешь речью) - печально улыбаясь, произнесла она.

Крон сочувственно смотрел на королеву, поблескивая своими влажными синими глазами.

– Опрус теха исар. Мерос елди. (Привыкнешь. Я всегда буду рядом. С тех пор как ты спасла меня, я твой раб навеки)

– Кор елдри одо бор.
–  Не раб, а друг, - возразила Анта. Крон молча и с непонятной тоской смотрел на Анту, будто пытался что-то прочитать в её взгляде.– Пентра мон еладии копри.– Ещё только рабов мне не хватало, - хихикнула она, и глаза её весело засверкали.

Геприд спустился на землю и растянулся у ног Анты. Она взяла из седельной сумки кусок ткани расстелила его на землю и провела руками по спине крона таким движением, будто собирала что-то невидимое в ладони.

– Обдор, ами обдор, - произнесла Анта на языке кронов и выложила на импровизированный стол, появившуюся в ладонях кисть винограда. Потом взяла на руки своих малюток и посадила их возле крона. Те сразу затеяли весёлую возню пытаясь дотянуться до морды крона и дёрнуть его за усы.

Отрывая ягоды одна за другой, накормила королева сыновей и поела сама. Крон, слегка прикрыв веки, наблюдал за ними, ласково щурясь и отворачивая морду от тянувшихся к нему маленьких ручек. Было заметно, что в этой троице он души не чает и без раздумий отдаст за них свою жизнь.

Тан 9. Друг

–Ания, достро миро портано кетас?– спросил крон.

– Нет, ты ничего мне не рассказывал о своём городе, - ответила Анта. Как он называется и где находится? Я, вообще мало чего знаю о твоём прошлом.

– Кронас - прекрасный город закрытого пещерного королевства и не рассказывал я тебе о нём лишь потому, что не всякому есть доступ в те места.

– А мне, значит, отныне доступ открыт? И почему это я удостоилась такой чести?
–  дурачилась отдохнувшая и повеселевшая Анта.

– Доступ в наше королевство ты себе открыла в тот самый момент, когда спасла меня от мерзкого комедианта.

Участь циркового животного была для меня страшнее смерти. Тем более роль пожирателя детей не подходила мне по духу.

Тебе, считавшей меня до сих пор просто спасённым другом, я открою маленькую тайну.

В своём королевстве я наследный принц касты кронов и желанный сын, пусть потерянный и оплаканный родителями уже давно.

– А если они не узнают тебя, ведь прошло уже много лет, -спросила Анта.

– Узнают. Моей матери достаточно почувствовать мой взгляд, чтобы понять, что я рядом. Мы же не люди и у нас другие понятия родства, гораздо более надёжные, чем ваши.

– Хорошо, я согласна. Веди нас в своё королевство. Тем более, нам идти некуда.

– Погоди немного, Анта. Я ещё не всё тебе рассказал. Не так просто переступить черту, отделяющую мир людей от королевства кронов.

Один шаг и ты вместе со своими малютками превратишься кронами, вы станете одними из нас.

Анта опустила голову и задумалась. Прошло немного времени, и она посмотрела в глаза крона. – Навсегда?
–  тихо спросила она.

– Нет, до тех пор, пока не полюбишь по-настоящему и не захочешь уйти за избранником.

– И значит, навсегда, усмехнулась Анта. – Любовь не для меня, слишком много боли…