Золотой капкан

Следователь. Странный поступок для такого осторожного человека, как Ахутин…

Христофоров. Ничего странного. Он был весьма предусмотрительным. Фотография ему нужна была для того, чтобы держать меня на крючке.

Следователь. В годы войны вы еще встречались с Ахутиным?

Христофоров. Да. Зимой сорок третьего года. Он пробыл у меня сутки. Привез несколько ящиков консервов и пару мешков муки для обмена и забрал все драгоценности, которые мне удалось выменять.

… Следователь. Как сложились ваши отношения после войны?

Христофоров. Ахутин разыскал меня в 1955 году. Тогда я уже жил в Москве. Я испугался и сказал, что будет лучше, если мы никогда больше не будем встречаться. Ахутин по натуре очень вспыльчив, и тогда он меня избил. А также показал эту фотографию. Сказал, что если он попадется, то и мне пули не миновать.

Следователь. Золото вам Ахутин привозил?

Христофоров. Да. Он жил в Магадане и где-то там его доставал.

Следователь. А вы, соответственно, превращали золото в валюту, драгоценности, приобретали картины?

Христофоров. Да. Поверьте, у меня просто не было выбора!

… Следователь. Что побудило вас приехать в Магадан?

Христофоров. Дело в том, что мне пришлось из-за пропажи коробки с золотым песком срочно продать дом и убраться из Москвы. Я пытался связаться с Ахутиным, но он словно в воду канул, – как уехал в Магадан года два с половиной назад, так с той поры я от него ни одного письма не получил. Пришлось разыскивать его. Но в магаданской квартире Ахутина тоже не оказалось…

Следователь: Это вы обыскивали его квартиру?

Христофоров: Да, я.

Следователь: Что вы искали?

Христофоров: Эту фотографию.

Следователь: Вы знали, что у Ахутина есть дом в Мытищах?

Христофоров: Нет, не знал. Влас всегда был очень скрытен…»

Оперативная группа ОМОНа окружила дом на окраине Хабаровска. Савин, Кудрявцев и сотрудник хабаровского уголовного розыска, стараясь не шуметь, осторожно открыли калитку и подошли к крыльцу…

Все-таки коренастый бандит, помощник Христофорова и, как оказалось, особо доверенный подручный Власа Ахутина, не уехал из Хабаровска вместе с Раджой, а, по его совету, затаился у своих знакомых.

«Чалый Леонид Степанович, он же Скребылев, он же Валатин, он же Аверченко, 1961 года рождения, уроженец города Харькова. Кличка Гриб…

Вор-рецидивист, в 2001 году совершил побег из мест заключения. Приметы…»

Выписку из картотеки Савин помнил наизусть. Адрес дома, где скрывался Гриб, дал в своих показаниях Христофоров. Когда приметы Гриба-Чалого сравнили со словесным портретом заказчика гравировок у Меерзона, сомнений не оставалось – это был он…

Тихий зимний вечер кружил над Хабаровском вместе со слабой метелью. Окна дома, где затаился Гриб, были плотно зашторены. К дому прошла соседка, которую попросили позвать хозяев. Савин и Кудрявцев затаились по обе стороны входной двери.

Соседка, худощавая пятидесятилетняя женщина, стараясь унять волнение, постучала.

– Кто там? – раздался женский голос.

– Анюта, это я, Васильевна…

Звякнула щеколда, и на крыльцо вышла дородная женщина в махровом халате.

Кудрявцев молниеносно зажал рот хозяйке дома носовым платком:

– Тихо! Милиция…

Савин с пистолетом наготове быстро проскользнул за спину хозяйки. Она попыталась закричать, но только тихо промычала – у Кудрявцева хватка была железной.

Савин осторожно открыл дверь в комнату и тут же отпрянул назад; выстрел на какое-то мгновение оглушил его. Пуля отколола щепку от двери и, срикошетив, впилась в стену. Тут же грохнул и второй выстрел, но Савин уже стоял за простенком. Все– таки не удалось застать Гриба врасплох…

– Чалый, сдавайся! Дом окружен! Сопротивление бесполезно! – прокричал Кудрявцев.

В ответ раздался еще один выстрел и хриплый от ярости голос Гриба:

– Попробуй возьми, легавый! Суки позорные, всех порву…

Подъехала машина оперативной группы и фарами осветила палисадник за домом.

Савин стоял, плотно вжимаясь в стену. Свет в доме Гриб потушил, горела только маломощная лампочка в коридоре. Капитан потянулся к выключателю, но тут же оставил эту затею. Для этого нужно было выступить на какой-то миг из-за простенка, и он, подсвеченный сзади лампочкой, был бы как на экране – хорошая мишень для Гриба. А бандит, конечно же, держал дверь под прицелом.

В комнате загромыхало, звякнуло битое стекло. «Дверь баррикадирует, – сообразил Савин. – Судя по всему, в спальню».

Прицелившись, выстрелил в лампочку; она разлетелась вдребезги. В коридоре стало темно. Некоторое время Савин стоял, не шевелясь, – старался привыкнуть к темноте.

– Чалый, сдавай оружие! Тебе не уйти! – снова раздался голос Кудрявцева, уже усиленный мегафоном.

Гриб отмалчивался, усиленно двигая по полу что-то тяжелое. Наконец Савин стал различать предметы в комнате, угол которой и одно окно ему были видны с того места, где он стоял. Капитан пошарил по стене, нащупал вешалку с рабочей одеждой, снял ватник.

«Нужно, чтобы его отвлекли…» – подумал он. И как бы в ответ на его мысли в дальнем конце комнаты задребезжали оконные стекла. Видимо, омоновцы попытались забросить в дом дымовую шашку.

Выстрел не заставил себя долго ждать. Но дыма не было. Похоже, Гриб успел закрыть немногочисленные окна внутренними ставнями. А, была, не была! Савин опрометью ринулся в комнату и тут же, споткнувшись о стулья, стоявшие возле двери, упал. Падая, он успел бросить фуфайку в сторону Гриба, – его фигура чернела на фоне побеленной стены. Два выстрела слились в один: Савин, мгновенно откатившись в сторону, выстрелил, целясь в ноги бандита, а Гриб, которому фуфайка попала в грудь, на какой-то момент опешил и машинально нажал на спусковой крючок.

Савин не попал, но это уже было не важно. Кувыркнувшись, он сбил Гриба на пол и, попытался вырвать пистолет. Но тут же, получив сильный удар в челюсть, отпрянул назад. Гриб выстрелил, и капитан почувствовал резкую боль, словно ему вылили кипяток на левое плечо. Рванувшись вперед, Савин одним ударом правой выбил оружие из рук бандита, а вторым – ребром ладони, вложив всю свою силу, – нанес удар в висок…

ЭПИЛОГ

День казался бесконечным. Яркое весеннее солнце заглядывало в кабинет, и капитан Савин, щурясь от удовольствия, потягивался на стуле, как кот на завалинке: наконец долгая колымская зима сдала свои позиции, и звонкая капель возвестила об этом чрезвычайно важном и желанном для северян событии.