Золотой Орк 4

– Что ты думаешь о последнем обмене ударов?

– Нокс применил что-то «тяжелое», из разряда осадных заклинаний, только с очень быстрым сроком сотворения заклинания. –Тут же отчитался Лич, -Ты же в ответ ударил высококонцентрированной магией.

– Каково было соотношение сил этих ударов.

– Примерно равны. –Непонимающе нахмурился Тумонис.

– Неверно. Я использовал весь свой запас маны. Ровно восемьсот единиц. –Произнес я, задумчиво почесывая бороду, -За основу я взял божественную энергию. И она, конвертированная в пригодную для использования мной, была гораздо более… эффективна, чем обычная мана. Хотя по объему не особо отличалась от моего общего запаса магической энергии... У меня появлялись подобные мысли и до этого, но… Что, если мана не однородна?

– В каком плане? –Не понял лич.

– Что, если та мана, которую мы обычно используем для сотворения заклинаний… Плохо отфильтрована? –Произнес я, закинув голову к потолку, -Может, в ней есть примеси… чего-то постороннего. Или, может, она в слишком разреженном состоянии?

Тумонис молчал добрый десяток секунд. Даже не глядя на него, я понимал, насколько напряженная работа идет сейчас в его голове. Лич, возможно, сейчас подошел к разгадке одной из самых сложных тайн магии – к секрету об основополагающем материале для всех заклинаний. По сути, знаний о мане собрано не очень много. Это один из видов энергии, который… существует. Где-то в одном виде и объеме, где-то в другом. Мана бывает разных видов, и подход к таким видам нужен кардинально разный. Взять, например, природную ману. С ней особо заклинания использовать не получится – она просто разорвет тебя в процессе. Или, например, божественная мана. Крайне плотная версия обычной. С ней трудно строить магические формулы, так как приходится крайне перегружать плетения в процессе… Однако мы, смертные существа (и не очень смертные), видим лишь следствия, а не причины. Разобраться в природе происхождения маны, ее законах, причинах генерации и прочих элементарных, казалось бы, вещах ни у кого не получалось…

– Думаешь, что мана может оказаться вполне… материальной? –Спросил Тумонис.

Я молча пожал плечами. Вот чего не знаю, того не знаю. У меня получилось лишь выдвинуть предположение, что мана, возможно, состоит из частиц, как и любое вещество. Возможно, эти частицы крайне мелкие. Мельче, чем даже атомы и молекулы. Вполне вероятно, что они настолько малы, что образуют из себя свой отдельный слой бытия, который… Мой взгляд упал на татуировку на руке. Солнце с закрученными по спирали лучами на несколько секунд приковало мое внимание. И мне пришлось приложить крайне много усилий, чтобы не показать, насколько я сейчас поражен своими же догадками.

В моих руках все это время был ТАКОЙ инструмент, а я даже и не подозревал о его существовании. Если эта татуировка является некоей магической печатью, позволяющей пользоваться чистой (или спрессованной, не знаю пока, как мана на самом деле устроена) энергией из этого предполагаемого плана… То она, при желании, может быть оружием тотального уничтожения... Безо всяких посредников, вроде мест силы или божественных энергий…

– Этот вопрос… -Я еле слышно кашлянул, выходя из ступора, -Нужно очень внимательно изучить.

– Да… -Тумонис рассеяно кивнул и тут же сделал это еще раз, но уже намного тверже, -Да! Точно! Это нужно изучить! Срочно!

Лич подскочил со своего места и, не стесняясь показаться увлеченным юнцом, тут же бегом выбежал из столовой. Лицо его горело по настоящему увлеченным задором, а взгляд был уже далеко от нашего, физического мира… А я, оставшись наедине с уже давно принесенной пищей, наконец-таки принялся за ее поглощение…

– …Итого расходы на восстановление арены составляют… -Говорил Грум-Грым, осторожно косясь в мою сторону, -…Порядка пятидесяти тысяч золотом...

Он что-то еще вещал, полностью возглавляя сегодня собрание, а я не мог сосредоточиться на его словах. Завеса тайны, приоткрывшаяся над этой чертовой татуировкой, сейчас полностью занимала мой мозг. И моего внимания сейчас не хватало еще и на такие мелкие вопросы. Однако, присутствовать на собраниях надо. Хотя бы изредка и хотя бы для виду. В принципе, я в своем существовании в качестве правителя особого смысла не вижу. Мои заместители вполне прекрасно справляются со своими обязанностями, безупречно разбираясь с мелкими и даже крупными проблемами государства… Хотя, иногда их все же поправлять приходится.

– Можно сэкономить на магических структурах. –Поморщился я, -Попросите Тумониса. Уверен, он в свете новых данных, уже ищет способ, как бы проверить свои изыскания на практике. Думаю, защита, построенная им будет гораздо крепче, чем у любого из наемных магов.

– Х-хорошо… Учту. –Немного заикнувшись, кивнул гремлин.

– Лют, ты его пугаешь. –Вздохнула со своего места глава разведки, -Что у тебя случилось? Зачем делаешь такие страшные рожи?

– Он просто бесится, что проиграл тому демону. –Довольно хмыкнул Хьял от окна.

Как и в первое наше собрание, этот хмурый и недружелюбный ко мне человек стоял возле окна, то и дело бросая взгляды наружу. Да что он там постоянно высматривает? Вроде уже и старое здание снесли (правда, не мы, а покушавшиеся на меня убийцы), и новое построили, и зал совещаний окнами на другую сторону выходит – ан нет, все равно в окно пялится… Я раздраженно поморщился.

– Это меня не волнует. –Отозвался я, -Мне изначально было ясно, что шансов на победу мало. Просто, подводя итоги этого сражения, у меня получилось наткнуться на… весьма тревожную информацию.

– Что-то серьезное? –Тут же напряглась Наяда.

– Не по твоей специфике. –Качнул головой я, -Мы с Тумонисом, думаю, разберемся. Если возникнут осложнения – вы узнаете об этом первыми. Мелкий, по финансам все?

– Да. Единственное, что хотел бы упомянуть отдельно: община кобольдов, которых ты притащил с Сорлоога, довольно сильно разрослась. Настолько, что их племенной тотем перестал работать, как точка возрождения.

– Значит, они теперь полноценная раса? –Уточнил я.

– Мы не видим причин ограничивать их в каких-либо правах. –Кивнула вместо гремлина Наяда, -Они хорошо показывают себя в горном деле и на тяжелых архитектурных проектах. Методы работы со строительными материалами схватывают на лету.

– Славно. –Я задумчиво кивнул, -А что там с троллями?

– Их умственные способности постепенно растут. –Снова доложила разведчица, -У новых поколений это заметно сильнее. В перспективе – они станут очень ценными на любом виде работ, так как обладают и отличным телосложением и, теперь, постепенно увеличивающимся интеллектуальным уровнем.

– И снова славно…

Я задумчиво почесал бороду. Вот ведь. Вроде не так долго управляю делами на Лютом, а столько всего успел наворотить. Кобольды и тролли были буквально вытащены из грязи в князи. Орки, до этого трусливо выживавшие на непроходимом севере, переселившись на Лютый, будто вернули свой былой задор. Даже сейчас, гуляя по городу, я вижу, как в глазах молодых орков пылает пламя воодушевления, желания совершать подвиги, а не просто выживать. Да и старики, честно говоря, довольно охотно идут служить в воинские подразделения, будто желая припомнить бурную молодость…

Люди же… Ну, а что с ними случится. Как только прошел слух, что неподалеку появилось государство, не сильно притесняющее налогами, где множество плодородных земель стоят пустыми, где правительство помогает строить новые поселения, а не просто пускает дело на самотек, а потом назначает своего ставленника командовать… В общем, из ближайших стран полились буквально реки переселенцев. Помнится, Грум-Грым рассказывал, что в какой-то момент поток мигрантов был таким большим, что казалось, будто нашему маленькому острову такое количество людей не осилить.