Золотой Орк 4

– Ты сказал, что… можешь убивать бессмертных?

– Ну да, что в этом такого удивительного? –Пожал плечами я.

– Как ты это делаешь?

– Прости, но это секрет. –Я слегка улыбнулся, обнажая многочисленные клыки, -Разглашать подобные сведения будет слишком… поспешным поступком.

– Ты блефуешь! –Хмыкнул Жакерт, отпивая вина из бокала.

Правда, спустя пару секунд, он все же засомневался, глядя на мою добрую улыбку мясника:

– …Так ведь? –Он поставил бокал на стол и буквально впился глазами в мое лицо.

– Кто знает? –Пожал плечами я, уклоняясь от ответа.
– В любом случае, абы кому я эту информацию раскрывать не стану. Даже не смотря на нашу старую дружбу...

– А как тогда стать… не «абы кем»?

– Хороший вопрос. Но вернемся к нему позже. –Я откусил очередной кусок мяса и, прожевав его, продолжил, -Меня интересует простой вопрос: на чьей ты стороне, Жакерт?

А вот тут даже я почувствовал, как напряглись все попутчики главы Саблезубых. Их готовность к действию можно было почувствовать, даже не обладая обостренными чувствами, как у меня. Правда, трудно было понять, готовность к чему конкретно, но напряжение в воздухе улавливалось.

– Я бы предпочел не вмешиваться. –Ответил Жакерт, -Как друг я был бы рад помочь тебе, но как глава клана… Сам понимаешь.

– Боюсь, что шанса отсидеться в стороне у тебя не будет, дружище. –Последнее слово я особенно выделил голосом, -Знаешь, я всегда уважал решительных людей. Плохих или хороших – неважно. Мне с детства казалось, что если у кого-то хватает мужества не сомневаться в своих решениях – то это существо заслуживает уважения. Так скажи же мне, дружище… Сможешь ли ты до самого конца соблюдать этот свой «нейтралитет»?

– Это политика, Лют. –Проговорил архимаг, сжимая в руке посеребренный бокал.

– Какова твоя цель, Жакерт? –Спросил я.

– Что?

– Цель. Какая она у тебя? У каждого политика должна быть какая-нибудь цель, к которой он будет стремиться. И мне интересна твоя.

– Мне… -Произнес Жакерт, но резко оборвал себя и ненадолго задумался, -Думаю, стать сильнейшим магом в мире.

Я несколько секунд смотрел прямо на него с ровным выражением лица.

– Это твоя личная цель. А чего ты хочешь добиться как политик? Ведь ты причисляешь себя к их числу. Под каким лозунгом ты ведешь своих людей?

Жакерт опять взял небольшую паузу на раздумья. Я его не торопил. Мне много довелось пообщаться с Жакертом в свое время. Тогда у меня не было никаких планов, да и в словах моих не было двойного смысла… Тогда мы общались лишь потому, что нам обоим было интересно узнать что-то новое. Но я уже в первую нашу встречу понял, что Жакерт является лидером Саблезубых не потому, что ему так хочется, а потому что его назначили. Не знаю, что у них там происходило, но своими обязанностями он явно тяготится. У него свободолюбивый характер… Прямо как и у меня. Но между нами есть и отличие: он ответственный. Думаю, именно поэтому он еще является лидером Саблезубых. Ведь игроки, состоящие в этом клане, понимают, что могут положиться на своего главу. А для меня мой клан лишь один из инструментов. Вовсе не обязательный, но полезный. Понятное дело, что пока он приносит мне пользу, я буду поддерживать его в рабочем состоянии…

Но, собственно, к чему я тут рассуждаю: Жакерт, хоть и является главой клана, не имеет четко поставленной цели, которой будет мотивировать своих людей. Его клан сейчас напоминает толпу людей, которые в дождь скапливаются под спасительным козырьком ближайшей крыши. Возможно, он еще сам того не осознал, но со стороны ситуация видна, как на ладони. Его клан не проявляет большой активности ни в каком направлении, хотя и считается самым сильным на Аурусе. Они не делают упор на торговлю, не сильно напирают на квесты, не наращивают политического влияния… Я даже удивлен, как они до сих пор не распались.

Честно говоря, когда я изучал информацию по его клану, мне даже как-то радостно стало за мой собственный. Как же мне все-таки повезло с заместителями по областям. У моего клана ведь тоже нет особой направленности. Но при этом все отрасли неуклонно растут и развиваются, благодаря усилиям моих помощников. Богатства множатся, военная мощь медленно растет, ресурсов становится все больше, да и на политической арене с нами уже начали считаться (по крайней мере, в пределах Ауруса)…

– Будто у тебя есть такой лозунг… -Вместо ответа вздохнул наконец Жакерт.

– Конечно есть. –Хмыкнул я, -Только не совсем лозунг, а вполне четкое стремление: я хочу захватить весь Аурус.

Жакерт несколько секунд молча разглядывал мое лицо, ища на нем что-то важное, но в итоге лишь тяжко вздохнул:

– Это… Неосуществимо.

– Возможно. Но моя цель простая и понятная. А у тебя ее вообще нет. –Я слегка наклонился вперед, глядя прямо в глаза архимагу, -Так кто же из нас может произносить такие громкие слова, как «это политика»? Политика, друг мой, это вовсе не простое произнесение красивых речей друг перед другом. Это столкновение интересов двух чрезвычайно сильных организаций. И, судя по нашему разговору, у твоего клана и вовсе нет интересов.

Я вздохнул, откидываясь на спинку кресла, в котором сидел. Слишком мягкое, не люблю такие. В них как ни ерзай – все равно удобно не будет. Хотя, может тут специально такие стоят – чтобы не расслаблялись.

– Я не люблю угрожать, но… -Я остановился посреди предложения, помолчал секунду и, вздохнув, продолжил: -Хотя кого я обманываю… Конечно люблю. Но сейчас делаю это не потому, что мне этого хочется. Жакерт, я не приму ответа о «нейтралитете». Ты либо на нашей стороне, либо против. А если еще раз попробуешь заикнуться о сохранении статуса-кво – я объявлю тебе войну от всего моего клана.

Думаю, все присутствующие, включая даже меня, от таких слов удивились. Я конечно, хотел поставить ультиматум, пригрозить, немного напугать, но… Что-то моя звериная натура немного вышла из-под контроля. Впрочем, я не считаю, что поступил неверно. Ненавижу все эти нерешительные расшаркивания… Прям реально бесят…

– Завтра я спрошу еще раз, на чьей ты стороне. –Спокойно проговорил я, поднимаясь на ноги, -Советую подумать над ответом. А до тех пор будете моими гостями. Наяда, выделишь им самые комфортные места?

– Конечно. –Впервые с момента начала переговоров подала голос эльфийка.

Кивнув всем на прощание, я покинул помещение и направился прямиком в библиотеку. Мне очень хотелось почитать что-нибудь на тему древней магии… Думаю, никто не обидится, если я угрохаю всю ночь на это…

– Я был слишком жестким? –Спросил я, не отвлекаясь от чтения.

Наяда, сидящая рядом практически вплотную, сдержано пожала плечами. Библиотека была большой и… ну, можно сказать, пустой. Нет, книг тут действительно было великое множество, но без читателей… Какой смысл во всем этом великолепии? Впрочем, читатели «мистическим» образом испарились как раз после моего появления здесь. С другой стороны, именно сейчас, находясь в полной тишине, можно было насладиться неторопливым течением времени, проведенным за любимым делом…