Золушка по имени Грейс

Двор был без снега. Весь. Всё, что мужчины откидывали с тропинок между домами в сторону замка, все сугробы и наледи просто исчезли. Чистый, аккуратно мощеный двор…

Мы стояли притихшие и, пожалуй, немного испуганные силой стихий. Провалы в душе каждого из нас сейчас заполнялись мошью, прежде нам недоступной. Процесс немного напоминал насыщение, и, от этого потока, и избытка силы, мы чувствовали себя слегка пьяными.

Но не это было для меня главное.

— Жди… Жди меня… Не ходи… Жди… Я иду..

Я снова слышала Чипа. А вот лицо Грея меня пугало — оно кривилось так, как будто ему было нестерпимо больно, как будто он с трудом сдерживал слёзы… Да и все вокруг выглядели не лучше.

Почему же я не чувствую ни боли ни страха? Что сейчас с ними делает Источник? Почему Чип запрещает идти туда?

Почти у всех на глазах были слёзы. Они стояли с закрытыми глазами и что-то слушали, слышали или переживали внутри себя. Каждый, только не я…

Наконец Грей открыл глаза и как-то неловко, по детски, кулаком вытер слёзы.

— Грей? — я позвала тихо, возможно, ему не до меня.

— Все в порядке, родная. Я говорил с Лео. Думаю, сейчас все прощаются. Давай чуть подождем…

— Но ты говорил, что Лео погиб.

— Да. Он стал частью Источника.

— Он вернется к тебе?

— Нет… Нет, они не могут вернуться. Это сильно нарушит равновесие мира. Но сейчас он счастлив и будет ждать меня. Когда-нибудь мы все станем частью источника… Мне легче, что он не испытывает боли от расставания. С его точки зрения мы встретимся уже сейчас.

— Ты что, умрёшь? Источнику нужна жертва?

— Конечно нет, глупышка! Просто для него сейчас и через триста лет — одно и тоже. Смотри, кто к тебе бежит.

И я увидела, как по серым булыжникам двора стелется-льётся белая молния. Чип. Точнее — два Чипа…

Нет, второй зверек чуть меньше…

Но тут Чип добежал, взлетел мне на плечо и по привычке попрыгал на голове.

— Девочка Тай… Хорошая… Хорошая девочка Тай… Возьмем себе… Девочку себе…

Второй зверёныш потупясь сидел у моей ноги и, похоже — боялся. Я медленно наклонилась и, не дотрагиваясь до нее, протянула открытую ладонь.

— Иди сюда, хорошая девочка Тай.

Не знаю, рискнула бы она или нет, но Чип поступил как все тираны и деспоты — спрыгнул с моей шеи, прикусил бедняжку за шиворот и силком втащил ее на мою ладонь. Я услышала, как часто-часто стучит сердечко в крошечном тельце. Она и правда боялась. Я очень медленно и аккуратно посадила ее на плечо.

Все наши смотрели на это представление с немного грустными улыбками.

Я тоже улыбнулась им и сказала:

— Это наша невеста и её зовут Тай. Но она пока нас боится.

— Ничего, Грейс. Я тебя тоже когда-то боялась — улыбнулась Люция. — Она обязательно поймет, что ты не слишком страшная — подначила она меня.

— НУ, И ДОЛГО Я БУДУ ВАС ЖДАТЬ?

Двухстворчатые резные двери замка распахнулись нам на встречу…

Огромный пустой вестибюль, по стенам, на уровне двух с половиной метров, горят магические огни, отражаясь в полированном светлом мраморе пола. И алая ковровая дорожка, по которой идет группа людей, одетых в джинсы, штаны карго, клетчатые рубахи и теплые жилеты.

Здесь в пору ходить в бальных платьях и обмахиваться веером, поэтому я чувствую себя неловко…

— ГЛУПАЯ СМЕШНАЯ ДЕВОЧКА — голос снисходительный, но насмешка не злая. Похоже, кроме меня никто не слышит его сейчас.

— КОНЕЧНО НЕ СЛЫШИТ. КАЖДЫЙ ИЗ ВАС СЛЫШИТ СВОЁ.

— Скажи, а кто из нас должен активировать тебя?

— ТЫ И ПРАВДА ДУМАЕШЬ, ЧТО МАГИЧЕСКАЯ ВИСЮЛЬКА НА ШЕЕ ГРЕЯ МОЖЕТ МЕНЯ АКТИВИРОВАТЬ? — он явно смеется. Не зло, ему просто смешно.

— Я, ВООБЩЕ-ТО, УЖЕ ПРОСНУЛСЯ. НУ, ЭТО ЕСЛИ ТЫ ЕЩЕ НЕ ЗАМЕТИЛА.

— Да, прости, сглупила. Просто никто не знает, что и как нужно делать.

Мы вошли в зал. Красивые стрельчатые окна в пол, совсем не такие узкие и маленькие, как казалось снаружи. Кружевные шторы были открыты. Бежево-розоватые колонны с тонкими золотыми прожилками отражали холодное зимнее солнце. В большом камине горел огонь. Рядом с камином лежал ковер. На нем стояли кресла и диваны. Похоже, нас тут ждали, да. Только вот никакого Источника в зале не было.

Глава 70

Мы неловко расселись и стали ждать.

— А ЧЕГО ВЫ СОБСТВЕННО ЖДЁТЕ? — в голосе явственно чувствовалась улыбка.

Грей неловко откашлялся.

— Скажи, замок и есть Источник?

— И ДА, И НЕТ. МНЕ НЕ ВСЕГДА НУЖНО МАТЕРИАЛЬНОЕ ВОПЛОЩЕНИЕ.

— А барьер? Ты снимешь барьер?

— УЖЕ. ПРОТЯНИ РУКУ.

Грей протянул руку открытой ладонью вверх. Его кинжал немедленно воткнулся в ладонь и прочертил на ней линию. Рефлекторно Грей сжал ладонь лодочкой.

— МНЕ НУЖНО НЕМНОГО ТВОЕЙ КРОВИ.

Кровь в ладони собралась в шар, поднялась немного над рукой и пропала. Ладонь осталась чистая, следов пореза не было.

— ЭТО ТВОИ ЗЕМЛИ, ЛОРД. И ОХРАНА НАСТРОЕНА НА ТЕБЯ. ПОВЕРЬ, ПРОЙТИ НА ТВОИ ЗЕМЛИ СМОЖЕТ НЕ КАЖДЫЙ. ПОРВАТЬ ВАС НА ВХОДЕ ОНИ МОГЛИ ЛЕГКО. НО Я УСТАЛ ЖДАТЬ И УТИХОМИРИЛ ИХ. ТЕПЕРЬ ОНИ ПОДЧИНЯТСЯ ТЕБЕ.

— Почему ты пропустил нас?

— ТВОЕЙ ЖЕНЩИНЕ НЕ НУЖНА ВЛАСТЬ РАДИ ВЛАСТИ. КАК И ТЕБЕ. МЕНТАЛЬНАЯ МАГИЯ — ОГРОМНАЯ СИЛА. ТЕПЕРЬ ОНА ЕСТЬ У ВАС, У ВСЕХ. НО ТЫ, Я ДУМАЮ, НЕ ИСПОЛЬЗУЕШЬ ЕЕ ДЛЯ ВОЙНЫ.

— В мир вернется ментальная магия?

— НЕТ! ТОЛЬКО У ВАС И ТОЛЬКО НА ЭТОЙ ЗЕМЛЕ. ЭТО ОГРАНИЧЕНИЕ ОСТАНЕТСЯ НА МНОГИЕ ВЕКА. В ПРОШЛЫЙ РАЗ ВЫ ТВОРИЛИ ЧУДОВИЩНЫЕ ВЕЩИ С ЕЕ ПОМОЩЬЮ. ОНА СЛИШКОМ СОБЛАЗНИТЕЛЬНА И ОПАСНА. ЕСЛИ ВЫ БУДЕТЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЕЕ ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ РАБОВ И КУКОЛ — ОНА ПРОПАДЕТ. ОНА — ЛЕЧЕНИЕ ДЛЯ БОЛЬНЫХ ДУШОЙ. ОНА — СИЛА, КОТОРАЯ СОЗДАНА ВАМ В ПОМОЩЬ, А НЕ ДЛЯ ЖЕСТОКИХ ИГР С ЧУЖИМ СОЗНАНИЕМ. НО ОНА — ТОЛЬКО ИНСТРУМЕНТ. ИНСТРУМЕНТ СОЗИДАНИЯ, А НЕ РАЗРУШЕНИЯ. ВЫ НАУЧИТЕСЬ ЕЙ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ. КАЖДЫЙ ИЗ ВАС. НО ТОЛЬКО ОДИН РЕБЕНОК В КАЖДОЙ ВАШЕЙ СЕМЬЕ БУДЕТ МЕНТАЛЬНЫМ МАГОМ. ВЫ ВСЕ СВЯЗАНЫ И ВСЕГДА БУДЕТЕ ЧУВСТВОВАТЬ ДРУГ ДРУГА. ЭТО ДАЖЕ БЛИЖЕ, ЧЕМ КРОВНОЕ РОДСТВО.