Золушка поневоле или туфельки моей ба

– Ну и зачем мы сюда пришли!?
– да долго стоять и молчать я не смогла, нервы, воспитание, все не то.

– Тихо. Помнишь, про то, что я могу передумать и убить тебя в любой момент!?
– заткнулась, взгляд у Норы был красноречивым.

– Хорошо, помолчу, - да и свое согласие, тоже зачем-то озвучила. Но что взять с идиотки!?

– Госпожа посланник опаздывает, - подал голос один из охранников. Вот сволочь, а ему, значит, можно болтать... и погодите, что за посланник!? Мы что кого-то ждем, а не просто вышли в вечерний лес подышать воздухом в очень странной компании!? И уф, повезло, Нора еще не в курсе про спасателей. Радует.

– Вижу. Что-то не так, - это она сейчас мою неуместную улыбку заметила или ее просто напрягает, когда кто-то не приходит на встречу вовремя!?

– Может, передумал!?
– неуверенно заметил все тот же охранник, похоже, он тоже начал нервничать.

Хорошая у людей, однако, интуиция. Даже завидно, я вот никогда о своих неприятностях заранее не знаю, за исключением тех случаев, когда мне за что-то мстят, и я как бы в курсе за что, кто и кому на этого человека пожаловаться (это я про бабушку, она же злая фея, которая на досуге любит проклинать, в общем, в помощи мне обычно не отказывает).

И чутье хорошее, кстати, не у одной охраны, баронессу оно тоже не стало подводить:

– Фрокс, может и передумал. Уходим! Не нравится мне все это.

После этой почти сакральной фразы все засобирались, меня снова толкнули вперед, но уйти далеко мы не успели. Охранники начали падать, Норку окружили какие-то странные воины в светлых доспехах, но больше я увидеть не успела. Тоже отключилась.

Пришла в себя я неожиданно быстро, ну как пришла, видела что-то, слышала, а пошевелиться не могла. Видимо, усыпили дротиком, а доза была рассчитана на человеческий метаболизм, вот я и ушла в бессознательное состояние какими-то урывками. А может и нормально ушла, но не могла же меня, в самом деле, спасать тетя Гаррета, окруженная скопищем ангелов!?

Да и Нора... я что убила ее!? Нет, бред какой-то!

Когда мои глаза полностью распахнулись, и я смогла начать шевелить своими конечностями, оказалась лежащей на кровати в нашей с Гарром комнате. Из окна светило яркое солнце, а все случившееся казалось каким-то бредовым сном, да ярким, да красочным, но невозможным.

Я потянулась, и боль в теле подсказала, что мне все не привиделось.

Марьянка!? Что с чудом!?

Вскочив с кровати, надела на себя первое попавшееся платье и побежала к двери.

– Где мой муж!?

Да, первый человек, который мне пришел на ум, в качестве рассказчика о спасение и положение Марьянки, был Гаррет. Ничего странного.

– Он сейчас на совещание, - то ли во дворце за мной уже закрепилась слава психа, и меня побаивались, то ли этот конкретный стражник очень меня уважал, но ответил он быстро и без запинки. О, точно, забыла про третий вариант, просто сработал эффект неожиданности.

– Проводи!
– почти прорычала.

Точно, эффект неожиданности, стражник, на которого я смотрела, тяжко вздохнул, переложил тяжелую алебарду (и что за бредовое нововведение!?) на левое плечо и начал показывать дорогу. Вскоре я обогнала эту улитку, вспомнив, куда нужно сворачивать и ворвалась в зал. И вовремя. Там как раз выступала Гретхен. Мне повезло, выступала тетка принца с размахом, так что на меня пусть и внесшуюся в помещение, но из двери для слуг, а по случаю приезда делегации для советников открыли двери побольше, никто не обратил внимание и я смогла насладиться спектаклем вместе со всеми:

– При обмене произошел несчастный случай. Нору случайно подстрелил ее же наемник. Бедняжка свалилась в овраг и сломала шею. К сожалению, медики ничем не смогли ей помочь. И теперь неизвестно, кто ей помогал. Также в усадьбе преступницы была обнаружена придворная дама. Наемники утверждают, что она помогала леди, но сама дама говорит, что...

– Достаточно. Спасибо, вам дорогая тетушка за столь подробный рассказ.

– Все ради тебя, мой дорогой.

Губы буквально слипались от приторности леди Гретхен. Но важным было не это. Я вдруг отчетливо вспомнила свое спасение. Все разрозненные кусочки в стали в ряд и перед моим мысленным взором выросла лесная поляна, рядом с оврагом. Раннее утро. Никакой это был не вечер. Просто очень ранее утро, вот и было темно. Нора нервничает. Она ждет какого-то посланника. А вместо него появляются рыцари. Они усыпляют охрану. А баронесса остается стоять. И вот из-за деревьев выходит тетя принца тоже в белом с белой лентой в волосах. Они говорят, как давние знакомые, но по маньячке заметно, что она испугана:

– К чему вы одели белый!?

– Нора, дорогая, ты же учила значения цветов. Не разочаровывай меня.

– Вы так в себе уверены!? Почему вам кажется, что за меня никто не будет мстить?

– Не кажется, но дорогая, почему должны мстить именно мне!? Да, и кто еще догадается, что ты убила себя не сама!?

– Не посмеете!

– Хорошо, хочешь, тебя убьет один из этих милых рыцарей в светлых доспехах. Дорогая, кто тебе больше нравится!? Голубоглазый, с серыми глазами, с темными?

Нора засмеялась:

– Зачем!? Вам же это невыгодно!

– Дорогая, ты неправильно оцениваешь мою выгоду. Сейчас мне невыгодно, чтобы ты бегала по дворцу, изображая пугало. А еще мне не выгодно, то, что в твоей очаровательной голове слишком много важных сведений. Да и может, мне просто жаль бедняжку Лору!?

– Лору!? Вам!? Не верю! Моя голова, чужие, а их не боитесь?
– Нора показала длинным пальчиком на рыцарей.

– Теней!? Нет.

– Это тени!? Те самые?
– глаза маньячки (хотя кто тут еще маньячка, можно поспорить) расширились, и она стала со страхом и удивлением всматриваться в лица рыцарей.

– Да, дорогая. Так хочешь умереть от их рук?
– а тетя принца все продолжала изображать светскую львицу, подпуская в голос лишь отмеренные доли любопытства.

– Издеваетесь!? Развоплощением карают за куда большие грехи, чем убийство и запугивание нескольких дур, потрудитесь уже сами и побыстрее, а то опоздаете и вам придется объясняться с королем почему вы меня убили.

– Не опоздаю, дорогая, не волнуйся, - и тетя Гарра подхватила арбалет и выстрелила в грудь Норы, та упала, нелепо подломив ноги и раскрыв рот. Все это время на лицах рыцарей в белых доспехах царила отстраненное пустое выражение. Казалось, им было абсолютно безразлично все происходящее. Они даже не повернулись, когда леди Гретхен решила скатить окровавленное тело баронессы в овраг.

А мне... в общем, с этого момента воспоминания обрываются, кажется, на меня то ли так замедленно подействовал яд, то ли все произошедшее оказало слишком сильное влияние. Но дальше смотреть на тетю Гарра я уже не могла. Да и сейчас не могу и не хочу!

И только одна мысль, упорный червь сомнений, точит мое сознание. Почему я решила, что убила Нору!? Как эта идея (а я ее помню) оказалась в моей голове!? Из-за того, что не помешала!? Глупость, знаю точно, что не могла. Или же... сон? Все из-за сна!? Просто из-за совпадения, из-за того, что баронесса умерла так, как умерла я!? Бред, какой же это бред... но может быть, и виновата... И даже почему-то не выходит сказать, что не жалею. Вроде полагается радоваться, мой враг убит чужими руками. Разве не 'прелесть'!? Не прелесть. Убийство вышло какое-то гнусное, беззащитной, попавшей в ловушку... первая неигрушечная смерть на моем пути.

Отчего так тошно!?

И что я тут делаю!?

Встала, со стула, где сидела, вспоминая смерть баронессы, и выскользнула за дверь. Пойду лучше к Марьянке, не хочу сейчас никого видеть кроме нее. Даже Гаррета. Потому что сейчас он словно связан с ней. С этой пугающей отвратительной женщиной.

Шла, а по щекам бежали слезы. И кого оплакиваю!? Что со мной!? Почему не могу быть равнодушной!? Дедушка умер, не плакала, а тут, из-за человека, пытавшегося меня убить!? Нет! Хватит, не буду. Не имею право. Не должна. Не буду! И почему не останавливаюсь!?