Зомби Online

Нас ждал князь, а до конца отмеренного им срока оставались считанные минуты.

? ведь мне ещё надо понять, как себя с ним вести, чтобы не только не усугубить, но и добиться своего!

– Как я выгляжу?
– спросила немного нервно, когда мы уже подошли к офису Дубинина и до двери остался последний метр. Его фирма располагалась на первом этаже обычного жилого дома в череде других офисов и магазинов, но вывеска «Старх-Ком» моментально привлекала к себе внимание. То ли строгостью на фоне яркий вычурных соседей, то ли сдержанной серо-зеленой цветовой гаммой, то ли самим названием. А князь-то, оказывается – тот ещё эгоцентричный тип!

Может сыграть на этом?

– Не понял, - Демьян выразительно приподнял бровь. - Как это связано с Дубининым?

– Кто о чем, а вшивый о бане, – фыркнула я, пряча довольную ухмылку за показным возмущением. Приятно, гоблин его задери! – Вообще-то ни одна эльфийка не имеет права ударить в грязь лицом на встрече двух высокородных. А я мало того, что не в платье, так ещё толком не умытая и не расчёсанная с самого утра. Без оружия и без даров!

Стоп!

Внезапно озарившая меня мысль была настолько мудрой и актуальной, что я звонко шлёпнула себя по лбу и, пока муж скептично взирал на то, как я копаюсь в своём рюкзачке, торопливо искала прощальный дар мастера Бориса. Я вспомнила о нём только сейчас, но почему-то была абсолютно уверена, что в мешочке не сушеная мята, а более приятные вещи.

И я угадала.

– Моя пре-е-елесть! – прошипела я, подражая Горлуму, и вынула на свет сразу пучок индивидуальных мешочков, в каждом из которых лежало не абы что, а сильный амулет. Настолько сильный, что информация просвечивала даже сквозь холщовую деревенскую упаковку.

– Что там?
– не удержался от вопроса муж, даже не думая смеяться надо мной, чем в очередной раз заслужил искреннее эльфийское уважение.

– Вкусняхи! – мурлыкнула, пристально разглядывая мешочки и мысленно отпинывая жабу подальше к хомяку, которого крепко держал за загривок Солдат. Это для дела, жалеть нельзя. Священные мэллорны, да у меня в руках целое состояние!

– Пряники?
– озадачился Демьян, чем искренне повеселил.

Подержала бы интригу подольше, но истекала уже последняя секунда срока, данного мне Дубининым, так что я окончательно определилась с менее ценным для нас самих амулетом, который тем не менее мог всерьез заинтересовать эльфийского князя, и вынула его из мешочка.

– Вуаля! Знаешь, что это?

По резко расширившимся зрачкам мужа я поняла, что знает, и на этом наше время окончательно истекло. Только поэтому (а не по причине врождённой эльфийской вредности, неа), я быстро спрятала будущий дар обратно и уже сама потянула супруга внутрь здания.

Мне кажется, он не сопротивлялся только потому, что был ошарашен моим напором и взявшимся буквально из ниоткуда амулетом, так что до девицы, охраняющей покой Владыки и подступы в святая святых – логово эльфийского князя, мы дошли в считанные мгновения. Она еще успела дёрнуться и приоткрыть рот, но я шла напролом к двери с табличкой «директор», а Демьян походя, словно мы каждый день навещаем как минимум министров и прочих властьимущих толстосумов, надменно бросил:

– Аристарх ждёт нас, ближайший час не беспокоить.

И мы вошли.

Кабинет директора «Старх-Ком» оказался большим, светлым и просторным. Рабочий стол светлого дерева, еще один длинный для сотрудников на случай планёрки, десяток удобных кресел для посетителей, мастерская картина с изображением дубовой рощи на всю стену за спиной хозяина и собственно сам хозяин, изумлённо приподнявший брови при виде Демьяна.

– Хм…

Заговаривать первым Дубинин не торопился. Вместо этого откинулся на спинку кресла и требовательно пробарабанил пальцами по столешнице.

Что ж, ожидаемо. Ваш выход, жрица!

– Приветствую тебя, светлый князь Дубовой рощи, Старх Арийский, – я заговорила на квенья, в своё время выучив язык профессора Толкиена на спор и теперь радуясь данному факту и своей идеальной памяти как никогда. Стараясь не отвлекаться на изучение информации над головой князя, а воспринимая её отстранённо, в фоновом режиме, чтобы проанализировать чуть позже, как появится подходящая возможность, величественно продолжила: – Я, Натинэль Юри'Нова, жрица Луны клана Сумеречных эльфов, пришла к тебе с предложением о мире и сотрудничестве. В знак своих благих намерений позволь преподнести тебе сей скромный дар.

С последними словами я чинно, как подобает эльфийской жрице (и даже штаны этому не стали помехой), приблизилась к столу Дубинина, самостоятельно вынула из неказистого мешочка медный амулет в виде миниатюрного дубового листа, украшенного россыпью крохотных кабошонов из яблочно-зеленого берилла, и уже его положила на стол. Отошла на шаг назад, удерживая на невозмутимом лице доброжелательную улыбку, и только после этого замерла, ожидая ответной реакции и слов.

Князь отходил от шока не меньше минуты. Прожигал недоверчивым взглядом то меня, то Демьяна, так и продолжавшего стоять у двери, в конце концов саркастично хмыкнул, но ответил мне тоже на квенья, что я сочла не менее добрым знаком, чем сами слова.

– Приветствую тебя, жрица. Признаюсь, твой визит неожидан и до безумия смел, но я благосклонен к эльфам, которые не только прелестны ликом, но и храбры духом и выслушаю тебя.

Мужчина бросил очередной пристальный взгляд на амулет и по его губам скользнула одобрительная улыбка.

– Благодарю за дар. Давно мне не преподносили настолько любопытные вещицы. Для чего он?

Почему-то я была уверена, Дубинин не хуже меня разбирался во всех этих колдовских штучках, но всё равно подробно пояснила. И снова на квенья.

Неужели проверяет?

– Данный амулет способствует достижению цели и сохраняет рассудок холодным, как бы ни противились обстоятельства. Носите его и ни один недоброжелатель не сумеет вывести вас из себя. Россыпь берилла способствует сохранению бодрости духа и избавляет от моральной усталости.

– Хм…

Кажется, я сказала больше, чем сумел определить князь, потому что его взгляд на секунду полыхнул радостным возбуждением. Но он не был бы великим князем, если бы не сумел справиться с эмоциями, и уже на чистом русском с усмешкой поинтересовался:

– Не жалко?

Я отпихнула причитающую жабу ногой, мило улыбнулась и тоже перешла на русский.

– Для хорошего эльфа, о ком до сих пор слагают легенды его последователи – не жалко.

– И откуда ты такая информированная взялась? – Дубинин обратился уже к Демьяну, параллельно щедрым жестом предлагая нам обоим присесть и в целом расположиться поудобнее.

– Долгая история, – муж перехватил инициативу и иронично развёл руками. - Уж простите, что не щебечу на вашем эльфийском и без должных манер – не обучен. Но давайте ближе к делу. Старх, что ты знаешь о семинаре и как сам с этим связан?