Зомбосвят

— Охренеть! — выдохнул Костя. Он, как и все остальные, не мог отвести взгляда от нарождающегося существа.

Пленный зомби вконец обезумел. Он впал в такое неистовство, что уже и четверых человек оказалось недостаточно, чтобы удерживать его на месте. К ним присоединились еще двое. Они повалили мертвеца на камень фундамента и прижали его сверху. Только так и можно было удержать осатаневшую нежить, которая непрерывно выла, и в вое ее Павлу слышалась не столько ярость, сколько панический ужас. Трудно было в это поверить, но, похоже, зомби, был смертельно напуган. В целом, ему и положено было бояться, ведь согласно гипотезе отца Серафима в каждом зомби сидел демон. Вот он и бесновался, чуя близость своего смертного часа. Или часа изгнания обратно в ад, поскольку едва ли демона можно было уничтожить окончательно и бесповоротно. Но Павел, слушая вой мертвеца, почему-то подумал о том, что зомби может быть напуган и по иной причине. Не потому, что чует присутствие бога. А хотя бы потому, что обнаружил подле себя монстра стократно более жуткого, чем он сам. Сущность, стоящую несравнимо выше в инфернальной иерархии. Не просто рядового демона, а крупную адскую шишку.

Павел гнал от себя эти мысли, но ему все равно было не по себе. Особенно при виде того, какие очертания приобретет тело зомбосвята. Это существо и близко не напоминало человека. Сросшиеся на железном каркасе мощи образовали тварь куда как более омерзительную и страшную, чем любой из зомби. И было ясно, что метаморфоза по своему завершению не сделает зомбосвята сильно краше.

— Да! Да! — ликующе кричал отец Серафим. — Восстань же, посланец небес! Изгони дьявольские орды обратно в преисподнюю! Верни нам наш мир!

Мертвая плоть продолжала растекаться по телу зомбосвята, формируя мышцы и сухожилия, когда его веки дрогнули и приподнялись. Глаза мумифицированной головы давно выгнили, и Павел рассчитывал увидеть под веками пустые провалы. Но увидел нечто иное. Нечто такое, что заставило его похолодеть от ужаса.

Там двумя бездонными озерами плескалась тьма. Та самая тьма, что плескалась в глазах каждого зомби на этой богом проклятой планете.

Глава 29

Зомбосвят начал вставать. Павел услышал, как скрипнули шарниры его металлического скелета. Увидел, как напряглись заново сформированные мышцы. Медленно и неуверенно существо совершало свои первые движения.

Рядом бесновался отец Серафим. Он буквально выпрыгивал из рясы, ликуя по поводу скорого очищения мира от темных сил. Духовный лидер нес уже что-то совершенно нечленораздельно, захлебывался мешаниной молитв, ликующих воплей и бессвязных благодарностей в адрес небесной администрации. За его спиной пленный зомби выл и рвался на волю. Крестоносцы из последних сил удерживали на месте взбесившуюся тварь.

Зомбосвят выпрямился. Он стоял, покачиваясь, и медленно водя головой из стороны в сторону, словно впервые видел этот мир. Получившееся существо было выше любого из крестоносцев. Зомбосвят оказался дылдой под два метра ростом. Из-за того, что плоть едва облепила его железный каркас, он был неимоверно худым, и, казалось, очередной порыв ветра неминуемо повалит на землю это дистрофичное создание. Но зомбосвят и не думал падать. С каждой секундой он все тверже держался на ногах.

— Вот! Вот! Сюда! — поманил его отец Серафим, указав за скованного цепью зомби.

Зомбосвят шагнул к приготовленной жертве. Крестоносцы, что удерживали мертвеца, отпустили его и отпрянули, напуганные приближением существа. Но и зомби тоже перестал брыкаться и выть. Он замер, словно почуяв близость более грозной и могущественной силы.

Зомбосвят какое-то время стоял перед ним, опустив тонкие руки вдоль туловища. Мертвец, съежившись, смиренно ждал своей участи, не отваживаясь даже скулить. Пауза затянулась. Решив подсказать зомбосвяту, как тому следует поступить, отец Серафим полез со своими советами.

— Давай же! — настаивал он, чуть не тряся зомбосвята за руку. — Давай, очисти его! Ну же! Ну!

Все крестоносцы застыли, затаив дыхание. Никто не двигался, никто не разговаривал. Все взгляды были прикованы к зомбосвяту. Все ждали обещанного чуда. Чуда, ради которого они рисковали жизнями и теряли друзей. Чуда, ставшего их общей надеждой на возвращение прежней нормальной жизни.

— Чего же ты ждешь? — прокричал отец Серафим, которому не терпелось больше прочих. — Исполни свое предназначение. Убей его! Убей их всех! Очисти наш мир от….

Зомбосвят стремительно повернулся к нему всем телом. Отец Серафим прекратил орать, замолчав на полуслове и со страхом уставившись на высящееся перед ним чудовище. Он словно увидел его впервые. Впервые разглядел того монстра, что был сотворен его собственными руками. Отец Серафим попятился, но было поздно.

Рука зомбосвята рванулась вперед, длинные пальцы обхватили голову отца Серафима, а затем начали сжиматься с безжалостной и страшной силой, медленно сдирая кожу и мясо с лица духовного лидера. Брызнула кровь. Болезненный вопль отца Серафима сменился булькающим скрежетом ломающихся зубов. Тело священника болталось в какой-то дикой пляске. Ноги и руки выделывали жуткие кренделя, а из-под белой мантии лилось и сыпалось содержимое кишечника и мочевого пузыря.

Иван первым вышел из ступора. Он вскинул автомат, и заорал:

— Отпусти его!

Зомбосвят и не думал прекращать своего дела. Садистски медленно он продолжал срывать лицо с отца Серафима, сминая кожу и мышцы в своей пятерне. Священник в последний раз резко вскинул руки, словно находился на концерте и тем самым хотел выразить свой восторг, а затем его тело обмякло и начало оседать. С противным мерзким треском оторвались последние клоки кожи и мяса. Упавшее на камни фундамента тело отца Серафима уже не имело лица. На его месте осталось жуткое месиво из окровавленных, вдребезги переломанных, костей. Все стальное было сжато в кулаке у зомбосвята. Тот поднес добычу к своему сморщенному лицу, осмотрел черными озерами глаз, а затем, разверзнув пасть, принялся запихивать в нее физиономию отца Серафима.

В этот момент громыхнула автоматная очередь. Иван в упор разрядил в зомбосвята весь рожок. Он мало что соображал, иначе поостерегся бы поступать подобным образом, но жуткая гибель духовного лидера, которому Иван был беззаветно предан, слишком сильно потрясла его. И он, забыв обо всем, попытался прикончить жуткую тварь, обманувшую их коллективные ожидания.

Пули, насквозь прошедшие сквозь тощее тело зомбосвята, угодили в стоявших по другую сторону крестоносцев. Двое из них с криками повалились на землю. Кто-то заорал Ивану:

— Не стреляй в своих, дебил!

Но Иван никого не слышал и мало что соображал. Он продолжал давить на спусковой крючок автомата, хотя рожок уже давно опустел. С ужасом взирал он то на тело отца Серафима, то на зомбосвята, невозмутимо жующего лицо священника.

Началась паника. Кто-то бросился к раненым, кто-то схватился за оружие. Иван что-то закричал, срывая голос. Получился какой-то бессвязный вопль, полный ярости и обиды. А затем, вконец обезумев, он бросился на зомбосвята, и попытался ударить его прикладом в лицо. Но сделать этого ему не удалось. Лапа чудовища молниеносно перехватила автомат и легко вырвала его из рук Ивана. Тот потянулся к кобуре на поясе, и в этот момент зомбосвят оторвал ему голову. В буквальном смысле — обхватил ее, резко крутанул туда-сюда, и рывком отделил от тела. Кровь тугими струями ударила из разлохмаченной раны на шее. Тело повалилось под ноги монстру. Зомбосвят обхватил голову руками, воздел ее над собой и резко сдавил. Хрустнули кости черепа. Из раздавленной головы вниз хлынул поток крови и какой-то розовой жижи. Зомбосвят распахнул пасть, жадно ловя ею льющееся сверху лакомство.