Zомбоубежище

– Тебе-то что? – не понял я, складывая листок.

Фира снова залилась слезами но, наконец, призналась.

Все оказалось проще простого. Оба погибших были клиентами «Полуночника» – борделя, где трудилась моя краля. Но, если первого нашли где-то на верхних уровнях, то второй умер буквально в двух метрах от заведения.

– Сегодня узнала, – всхлипывала Фира, – официальная версия – сердечный приступ, хозяева дело замяли, закрываться никому не хочется…

Я прекрасно ее понимал. Успешные и уважаемые не ходят по борделям. Даже по таким, вход в которые замаскирован под дверь в кабинет стоматолога, а клиенты никогда не видят друг друга.

«Полуночник» располагался в круглосуточном бизнес-центре, переполненном кабинетами частнопрактикующих врачей. Ничего удивительного, если часа этак в два ночи толстосуму вдруг срочно понадобится помощь зубника…

– Для них специальный выход есть, – поясняла мне Фира современные тонкости древней профессии, – выводит через все здание в соседний квартал. И вот там его и… А я этим выходом тоже пользуюсь, девчонки брезгуют, хожу одна я…

Фира стыдилась своей работы – это я прекрасно знал, но переубеждать ее не пытался. А на причуды богатеев мне было наплевать.

Кое-как я успокоил ее, но внутри зародилось смутное беспокойство. И не зря.

Следующий «красавчик» скончался через пару дней. Лихач-мотоциклист на байке без номеров. Изломанное тело опознала жена…

Листая треклятый «Вестник», я представлял себе увядающе-подтянутую тетку, фальшиво заламывающую руки. Рядом на диване белой статуей застыла Фира. По глазам понял – снова «полуночник».

Дальше – больше. Упавший в супермаркете паллет – череп «красавчика» лопнул кровавым арбузом.

Хорошее вино в дорогом ресторане оказалось не слишком хорошим – очередного «полуночника» буквально вывернуло наизнанку в ресторанном сортире.

Конечно, газетенка таких подробностей не сообщала, но мое воображение разыгрывалось не на шутку. Я перестал считать кредитки, списываемые за «Вестник», и сам выхватывал у девки-газетчицы свежие номера пасквиля. А по ночам мне снились холеные молодчики с расплющенными головами, украшавшие собой дочиста вылизанные золотые унитазы.

Служба безопасности, конечно, стояла на ушах. Шутка ли – четверо «красавчиков» за неделю. И в каждом случае охрана руками разводит. Конечно, про «Полуночник» они вынюхали быстро, не лыком шиты. Всех девочек на допрос вызывали – убитые «красавчики» поочередно пользовали каждую, как выяснилось, и на этом дело застопорилось. Пару раз тиснули статейки о «серийном убийце», с неизменным призывом быть осторожнее.

Я складывал из газет самолетики и пускал из окна. За нашу контору плотно взялось государство, шли большие перемены, и я нервничал. Большие перемены всегда задевают маленьких людей.

Фире советовал бросить бордель, но сам понимал, что кривлю душой. В «Полуночнике» платили неплохо, а руководство не запрещало девочкам принимать подарки от клиентов. В конце концов, я забил – тем более что мои доходы превратились в начальственные «завтраки».

Очередной «Вестник» я, как всегда, ухватил еще тепленьким. Типографская краска оставляла черно-ржавые следы на пальцах. А вместо неизменной «партнерки» с рекламой очередного «дольфона 115-S» во всю страницу сиял медный заголовок:

«Вендиго: кошмар городских джунглей».

Слегка удивившись, я погрузился в чтение.

«В разные времена их называли по-разному. Инквизиторы звали их ведьмами. Приверженцы эзотерики – энерговампирами. Вендиго – индейское слово, оно означает «пожирающий людей».

Одни легенды гласят, что вендиго – это заблудший путник, вынужденный съесть своего товарища, чтобы выжить. Другие утверждают, что вендиго был создан, когда отважный воин продал душу, чтобы отвести угрозу от своего племени. Когда угроза была устранена, он ушел в лесную чащу, и с тех пор о нём ничего не слышали…»

Я дочитал заметку, недоумевая, кому могло понадобиться размещать на передовице этот сборник мифов и легенд – и, главное, зачем. Публикация стоит немалых денег, а эта статейка явно ничего не продает и, значит, не окупится. Так какого?..

Статья была подписана «Господин А., доктор философии, практикующий психоаналитик», и я слегка успокоился. Этим сдвинутым душекопальщикам вполне может прийти в голову рекламировать свои услуги подобным образом.

Видимо, «господин А.» решил запустить свою рекламную кампанию по полной – потому что уже на следующий день на передовице «Вестника» красовалась очередная статья.

«Согласно индейским мифам, вендиго – человек, постепенно потерявший свой человеческий облик из-за каннибализма. Эти чудовища выслеживают заблудившихся в лесу и пожирают их. Конечно, это не более чем наивные представления…»

Я хмыкнул.

«Но, как и в любом другом мифе, в этой легенде также есть то здравое зерно, на котором легенда построена. Речь идет о параллелях, без которых невозможно возникновение мифа в принципе…»

Следующий абзац, полный чуши об архетипах, я пропустил.

Конец ознакомительного фрагмента.