Зона Посещения. Испытание силой

Распределение мест в отобранной бронемашине произошло само собой. Связанный во всех смыслах аватар Черного Директора оказался сидящим возле меня. Лучник разместился возле Бедлама на втором сиденье в передней части кабины, а братья-половинчатые устроились напротив меня и пленника. Офицеры сразу начали о чем-то спорить друг с другом, но они включили приватный режим связи, так что ничего не было слышно.

Мои земляки сидели впереди, и с ними, родимыми, я собирался пошептаться потом. Сейчас на острие интереса – «Тай По», усаженный возле меня. На его голове отсутствовал защитный гермошлем, он безвольно расплылся на своем сиденье и всем своим видом показывал, что ему все равно. С первого взгляда действительно казалось, что ему абсолютно все побоку, но мое чутье подсказывало, что пленник на самом деле чрезвычайно напряжен.

В его разуме проистекал процесс оценивания параметров ситуации и выработка какого-то своего коварного плана, и я собирался узнать, что он там себе надумал. Правда, я еще не совсем представлял, как это сделать, но чтобы сблизиться со своей жертвой, я тоже снял гермошлем, показывая, что мы наравне.

– Солевое озеро свободно от абнормалей! – повысил голос Лучник, перекрывая шум мотора. – Наша основная проблема – это кибермутанты.

– Обычно их здесь тьма-тьмущая! – прокричал с водительского места Бедлам. – Но сейчас в округе только один патрульный автомобиль, и тот мы уже отобрали. Не нравится мне здесь!

– Почти все киберсолдаты, следуя общей программе, задействованы в штурме северного аванпоста Бам-бея, – опять неожиданно включился в происходящее «Тай По». – Вы вполне сможете проскочить и убраться отсюда в целости и сохранности.

– Ты еще скажи, что готов помочь нам в этом! – Краш ткнул «Тай По» носком ботинка в бедро.

– Я всегда готов помогать, – ответил пленник.

– Ты в натуре БлэкДир? – вдруг спросил его Моби.

– А какое это имеет значение? – ответил пленник. – У вас все равно, кроме меня, предъявлять своему начальству некого. Вы же ради этого затевали всю эпопею. Вам сказали фас, вы и принесли. А что да почему, вас не касается.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил его я.

– Я готов помочь вернуть утраченную тобой Джей Ти, – повернул он ко мне азиатский невозмутимый лик и наклонился так, чтобы его слышал только я. – Твой друг индеец, которого вы все слушаете, развесив уши, подтвердит, что только мне под силу вернуть ей седьмую оболочку, Сах, или, по-вашему – телесную. Хотя мне больше нравится другое слово – прах. Понимаешь, о чем я?

– Понимаю, понимаю… Ладно, ты меня убедил, – негромко, почти шепотом, ответил я. – На встречу с Падальщиком пойдешь с нами. Там и решим, насколько ты можешь стать полезным.

– За свою помощь я потребую что-то взамен. Понимаешь, о чем я?

– Кто бы сомневался…

– За возвращение твоей женщины ты отдаешь мне Падальщика.

– Зачем тебе этот стервятник Ареала?

– Он мне надоел. Хочу использовать возможность избавиться раз и навсегда.

– Он же неубиваемый…

– Слухи об этом сильно преувеличены им самим. Но я не хочу убивать его, он нужен мне для достижения одной очень важной цели. Тебя это уже не должно интересовать. Ты пришел в Ареал за любимой женщиной, получишь ее и уйдешь отсюда навсегда. Понимаешь, о чем я? Договорились?

Моби и Краш подозрительно поглядывали на наше перешептывание, но услышать ничего не могли. Они в шлемах, мы – без. Даже если они настроят внешние микрофоны на высшую степень чувствительности, долго будут вычленять наш шепот из рычания двигателя.

– А тачка ничего так! – прокричал в эту минуту Бедлам. – Прет как ненормальная, на месте будем скоро, только непонятно, на кой черт нам это убежище?!

– Я же сказал, что оно имеет класс «ЭйВи»! – отозвался Краш.

– Телепортационная эвакуация! – добавил Моби.

– Мне скажи, ты БлэкДир? – шепнул я на ухо пленнику наболевший вопрос, когда все отвлеклись. Правильный ответ я уже знал, но хотелось бы услышать от него самого.

– Нет, конечно, – губы азиата тронула чуть заметная улыбка. – Это тело принадлежит его адепту, да, но он больше не может посещать его. Он сидит запертый в своей полсотни первой, ни в кого не может перебраться и с ужасом ожидает развязки. Вы все ошиблись, а больше всех просчитался одержимый Ярумба.

– «Серп» чует в твоем, как ты выразился, прахе невероятную жизненную силу, и если не БлэкДир, тогда кто же ты такой? Как тебя зовут?

Пленник приоткрыл рот, начал говорить, я успел расслышать что-то вроде слова «вал», но в этот миг Бедлам опять закричал, перекрывая шепот пленника:

– Прибыли на точку, но вокруг сплошное солевое озеро!

– Необходимо полное совмещение с указанной координатой! – ответил Краш, и его голос, параллельно транслируемый через внешний динамик, звучал воодушевленно. – Затем я введу код доступа. На входе в убежище пропускной зыбучий песок плюс маскировка при помощи предметов силы. Это прекрасно, что ты ничего не заметил!

– Теперь понятно, почему этот схрон до сих пор не нашли киберищейки, – вместо полного ответа на мой последний вопрос громко сказал пленник.

– Готово! – крикнул Бедлам, и через несколько секунд патрульный автомобиль начал проваливаться вниз.

– Точку наверняка засекли беспилотники противника, – заметил Моби. – Мы здесь будем последними схоронившимися.

– Нас еще не пропустили вовнутрь, – напомнил Краш. – Схрон взлетит на воздух, если большую часть из нас не опознает как солдат система безопасности.

– Вот это сюрприз! – крикнул я. – Предупреждать же надо!

Спереди кабины, со стороны моих земляков, донеслись крепкие выражения на матерном варианте русского языка, поминающие японских предков Краша минимум до третьего колена…

Но обошлось, и мы оказались в небольшом подземном бункере цилиндрической формы. Датчики движения запустили внутренние системы, и помещение ожило, осветившись плафонами.

Спасибо нашим армейским скафандрам, мы живы.

– Идентификация произведена! – громогласно сообщил искусственный голос бункерной системы жизнеобеспечения. – Для эвакуации группы необходима генерация энергии. Запуск канала телепортации через восемь минут девятнадцать секунд.

– Из машины не выходим, – скомандовал Краш, и Бедлам заглушил мотор. Сразу стало тихо-тихо. Не пошепчешься.

– Связи с Большой землей по-прежнему нет, – констатировал капитан.

– И не будет, – сказал Лучник, развернувшись так, чтобы его лицо за прозрачным сейчас забралом шлема было видно в кормовой части кабины. – Связь глушит наш драгоценный пленник. Как он это делает, вопрос, конечно, интересный, но я уже уверен на все сто, что это он.

– Слышь, ты, урод косоглазый! – крикнул Моби и пнул ногой пленника. – Дай домой позвонить!