Зона теней

Вот и пролетели школьные годы подобно стае птиц, также быстро и стремительно, но в отличие от пернатых, вернуть их уже невозможно. Конечно, в конце июня месяца должен был состояться выпускной бал, но неповторимое ощущение свободы не спешило напоминать о своем скором прибытии. Мы прощаемся с детством, со всем, что связывало нас с простой легкой жизнью, когда с каждой проблемой можно было прибежать за советом к родителям или учителям. Каждый помнит этот момент ожидания, когда, стоя на «линейке» перед входом в школу, окруженный своими друзьями, родственниками и родными других учеников, тебе хочется вновь оказаться за партой на утомительном уроке химии или биологии.

Да, Ирина никогда особо не питала симпатии к химии, но ни за что не могла забыть всех шуточек и событий, связанных с ее классом. Конечно, многих одноклассников она уже и не увидит в ближайшем будущем, некоторых – совсем. Но с одним из них она предпочла связать свою жизнь и, как бы это смешно не звучало, не романтическими отношениями.

Стоя с букетом цветом в руках, ощущая, как солнце припекало спину, девушка порой бросала взгляд на Ивана, беззаботно болтающего о чем-то с друзьями. С этим парнем теперь отожествлялось все ее будущее, и ей хотелось знать, делает ли она правильный выбор, ступая на эту тропу. К тому же, рассказав о своих планах дяде, она окончательно поставила точку в этом деле, поскольку мужчина не то чтобы не пришел в восторг – он был в ужасе.

С самого младенчества над Ириной взяла покровительство семья Макаровых, о чем девушка узнала только к годам тринадцати. Ей казалось, что эти люди – просто хорошие знакомые ее дяди, который заботился о ней на протяжении всей жизни. Но после разговора с Верой Макаровой – матерью Ивана – Ирина открыла для себя много нового, даже слишком много.

Ее дядя всегда был благодарен женщине, за то, что та одним глазком приглядывала за его племянницей. Но к самой организации он не питал ни одной положительной эмоции.

Так что, вместо того чтобы проникнуться праздничной атмосферой праздника, Ирина на какое-то время погрузилась в путаницу своих мыслей. Похоже, детство у нее закончилось куда раньше, чем у остальных ее друзей.

И лишний раз обо всех трудностях жизни напомнила пора сдачи вступительных экзаменов. Иван уже за несколько месяцев до этого посоветовал своей подруге сдавать физику в качестве дополнительного предмета, так как ее, скорее всего, отправят обучаться по технической специальности. Ирина отнеслась к этому спокойно, так как этот предмет не внушал ей особого страха.

Таким образом и начала прокладываться дорога к будущей жизни в «ТРОНе». И первым шагом к продолжению «восстановительных дорожных работ» стала встреча с Иваном, запланированная ровно на два часа дня у подножья Александровской колонны, стоящей в самом центре Дворцовой площади города. Ирина, равно как и Лена Орлова, с которой она успела сдружиться во время этой прогулки, мало что знала об организации, за исключением того, что семья Ивана пообещала устроить их будущую жизнь. Может, с их стороны и было весьма неразумно вестись на поводу заманчивых предложений, но они знали Ивана с пятого класса, поэтому доверяли ему. Так что тот не стал скрывать от своих спутниц истины, стараясь вкратце изложить информацию о деятельности «ТРОНа», а также о том, чем им всем предстоит заниматься. И, как позже выяснилось, на двадцать седьмое мая пять глав семей организации запланировали встречу, чтобы разрешить вопрос с подрастающим поколением. Так что, чтобы узнать подробности того, какую участь уготовила эта «пятерка», ближе к вечеру, когда солнце начало скрываться за облаками, три юных дарования отправились к Константиновскому парку, к фамильному особняку семьи Макаровых.

Может, день выдался и солнечным, но среди высоких пышных крон деревьев, охвативших территорию дома Ивана, атмосфера казалась мрачноватой. Лена, явно не ожидавшая, что ее друг живет в подобном роскошном доме, не стала скрывать своего восхищения. А вот Ирину больше заинтриговало скопление дорогих иномарок перед парадным входом.

Уже понадеявшись столкнуться с серьезными лицами собравшихся, девушки с некой иронией узрели абсолютно иную картину. В гостиной не было ни одного человека, которому было бы больше двадцати пяти лет, и, делая выводы из того, что Ивана эти ребята поприветствовала с радушным видом, Лена и Ирина догадались, что попали в компанию того самого следующего поколения.

– О! – Вскинув руки в знак приветствия, с дивана мгновенно поднялась Римма, с объятиями кинувшаяся встречать Ирину. – Вы как раз вовремя! Антон кинул играть с нами в карты из-за череды проигрышей, присоединяйтесь к нам.

– Я не проигрывал, это все ты мухлевала!

Компания казалась Ирине очень интересной и веселой, никак не похожей на группу серьезных пафосных детей богачей. Из всех присутствующих людей девушка не была знакома лишь с тремя, чьи имена она успешно закрепила в памяти. Первым, кому Иван представил их с Леной, стал Антон Лукмачов, самый старший из всех, и видимо именно с ним Ирине и парню предстояло проходить двулетний курс тренировок. Но вот менее радушный прием оказала Мария Вишневская, стараясь только из вежливости натянуть приветливую улыбку на лицо.

Но неприятный осадок на душе, оставленный хмурым взглядом той самой худощавой брюнетки, стерла в порошок получасовая игра в «дурака». Видимо, неудача так и преследовала Антона даже с присутствием двух новых знакомых, которые, наоборот, стремительно набирали очки в свою пользу. Особенно своей удачей в игре могла похвастать Лена, одержавшая победу уже несколько раз подряд. Возможно, эта непринужденная атмосфера отдыха продолжала бы течь рекой в такт со временем, но ровно до тех пор, пока на втором этаже не послышалось оживление.

Игра оборвалась на самой середине, как раз в тот момент, когда Римму принялись все закидывать ненужными картами. Но когда представители четырех семей, попутно продолжая обсуждать свои дела, показались на лестнице, Антон поспешно убрал со стола карты, отложив тем самым все игры в сторону.

– Что ж, все собрались, я полагаю. – Это был четвертый босс организации, Михаил Лукмачов, высокий и статный мужчина с целеустремленным взглядом, выглядящий моложе своих сорока лет. Лицо его отличалось живостью и проницательностью, а лучезарная улыбка только придавала шарма его приветливому образу. – Всех рад здесь видеть.

После короткого вступительного слова на свободные места, которых было предостаточно, расселись главы остальных четырех семей. Ирина без труда распознала отца Ивана из-за сурового вида, но ее больше всего привлек другой персонаж. Высокая женщина с черными, постриженными под прическу боб-каре, волосами. Ее взгляд можно охарактеризовать змеиным, а сама незнакомка излучала уверенность и силу. Ирина сказала бы, что они с Марией являлись родственниками, было что-то идентичное в их манере держаться. Но, вероятно, брюнетка – мать Риммы, уж больно они похожи чертами лиц.

– Я только рад тому, что у нашего будущего босса в кругу приближенных лиц появилось пополнение. Но не думайте, что все будет так просто, именно вам придется здесь труднее всех. – Ирина с Леной и так уже догадались об этом не только по рассказам Ивана, но и по недоверчивым взглядам со стороны двух взрослых мужчин, один из которых был отцом парня. – Вкратце я поясню, какую кто должность будет занимать, но в подробностях вам потом об этом расскажут ваши родители… или те, под чью опеку вы пойдете.