Зона теней

В памяти база «Витязь» запомнилась Антону небольшим охраняемым комплексом, под которым таилась целая сеть коридоров, и, как оказалось, память его не подвела. Очутившись в одном из проходов, брюнета тронуло за душу чувство тоски: даже если прошло много времени, это место непосредственно напоминало ему об Анастасии. А когда на глаза попался куратор базы, Антону пришлось приложить усилие, чтобы подавить тяжкий вздох.

– Карим. – Протянув в знак приветствия руку для пожатия, Антон не сбавлял темп, следуя за мужчиной вперед по коридору. – Где сейчас Макаров?

– В пункте управления: пытается отследить вместе с моей помощницей передвижения Лацмана до похищения.

– Да, насчет этого. – Вспомнив о своей теории, Антон поделился сомнениями по поводу того, что Райна могли похитить. И на эту точку зрения он хотел услышать чужое мнение.

– Ни о чем не могу судить так строго. – Поникшим голосом ответил Карим, приглашая собеседника войти в небольшой кабинет, где все было сжато и сплочено до такой степени, что и развернуться было негде. – Но твоя теория мне интересна.

– О деле Лацмана я не много наслышан. – Признался мужчина, присаживаясь на край черного кожаного кресла, стоящего близ бара. – В основном им занимаются Макаров и Лена, да я здесь и не за этим.

– В качестве няньки для своего босса? – С усмешкой произнес Карим, доставая из бара небольшую стеклянную бутылку, на которой красовалась этикетка с надписью «Cuvee Jean Gandet».

– Еще день. – Отношение к алкоголю у Антона, пожалуй, было самым категоричным среди его друзей, поэтому он не упустил возможности осудительно посмотреть на куратора базы.

– У меня сын умер, парень. Еще день… – Можно было только предположить, что это был не первый глоток коньяка за последние несколько часов, да и по раздражительному тону можно сказать о многом.

– Я знаю, каково это терять близких и родных людей. Но это не значит… – «Что это не значит?» задался про себя вопросом брюнет, не зная, что и добавить в подобном случае. Антон помнил, как не знал, куда себя деть, чем затушить пожар боли, разыгравшийся на душе. Он зарылся с головой в работу, а для Карима, быть может, облегчить страдание можно только с помощью алкоголя. – Ох, ладно, забудьте… Не хотел вас обидеть.

Словно взвешивая каждое сказанное слово, Карим с задумчивостью вглядывался в надпись на бутылке, словно выбирая, пить или не пить. Но, каким бы не было правильное решение, мужчина налил в стакан немного темного напитка.

– Лучше уж корить себя за лишний глоток, нежели за внезапный срыв на работников. – Слова звучали весьма убедительно, но, быть может, это было всего лишь оправдание? – Я помню твою сестру, милая была девушка и смышленая… Мне бы твою выдержку.

– Я на год отстранился ото всех, теряясь в работе и своей боли. – Признался Антон. – Мне казалось, что эту потерю мне никогда не пережить, и никакая зависимость не помогла бы мне справиться.

– Ты служил в армии?

– Два года обязательных.

– А я погрузился в военное дело на целых семь лет с головой. – Голос Карима звучал плавно и мягко, словно его душу ничто не тревожило. Но с другой стороны, боль выела в его сердце достаточно эмоций, чтобы оставить огромное пятно пустоты. – Мне казалось, что за это время я должен был привыкнуть терять близких людей.

– А разве к этому можно привыкнуть?

– Валера был мне не родным сыном, но… Мы были семьей. Странной семьей, в которой не было типичных праздников, воскресных сборов у родственников. – Опустошив стакан до дна, Карим с измученным видом посмотрел на собеседника, в тот же момент, осознав, что на сегодня хватит разговоров по душам. – Что ж, пойдем, сообщим твоему боссу, что его ненаглядная нянька прибыла.

Антон не стал спорить и, словно соглашаясь с этим выводом, гарнитура с микрофоном, которую носил при себе Карим, подала сигнал о поступившем вызове. Мужчина не заставил долго ждать собеседника, но с каждой секундой, пока Антон внимательно наблюдал за куратором базы, у него складывалось впечатление, что на сегодня запас плохих новостей не закончен.

– Поздравляю тебя, парень. – Это заявление, мягко говоря, удивило Антона, но судя по интонации голоса Карима, радоваться тут было нечему. – Кажется, беда дошла теперь и до вашего города.

***

18.04.16

12:17

Россия. Санкт-Петербург.

Лена уже и не помнила, сколько чашек кофе она успевала опустошать за один месяц, но этот ритуал стал для нее неотъемлемой частью каждого дня. Иван не раз замечал, что с такими вкусами брюнетка себе желудок посадит, но девушке уже начало казаться, что если она сменит привычку, то и ее жизнь станет другой. Крепкий напиток, горький кофе, чай без сахара – эти мелочи выдавали ее строгость по отношению к самой себе, как некое напоминание: никакой сладкой жизни. Брюнетку, в отличие от остальных, не воспитывали с самых пеленок должным образом, чтобы впоследствии не прятать голову в песок перед лицом опасности. Она чужая, ровно настолько, как была и Ирина Провенцано когда-то, но жестокость реальности темной стороны организации сломила светловолосую девушку. Быть может, Лена тоже бы спасовала, окажись она на месте своей давней знакомой, поскольку та ступила на более опасную тропу одного и того же пути. И как бы ни хотела проникнуться сочувствием Лена, привычная безразличность, воздвигнутая глубоко в сердце, подобно крепости, позволяла ей избежать неприятных болезненных чувств по отношению к другим. Она – «правая рука» главы «ТРОНа», обязанная подвергать все рассудительной критике и анализу, отбрасывая эмоции в сторону. И, если Иван еще не наигрался, предпочитая порой закрыть глаза на некоторые упущения, у Лены такой возможности не было, нет и никогда не будет.

Сидя под натянутым красным стендом небольшого кафе, Лена попробовала на вкус американо, отдававший легкой горечью, одновременно пытаясь связаться с одним человеком по всем имеющимся средствам связи. Но третья попытка дозвониться по мобильному телефону не увенчалась успехом, отчего раздражение закипало все сильнее и сильнее. Ноутбук явно не стал лучшим помощников в этой миссии: на все сообщения с текстом «Римма, откликнись ты уже! У нас ЧП!», разосланные на все существующие электронные страницы в сети, не приходило никакого ответа. Злость начала брать верх так быстро, что даже сочный аппетитный стейк, приправленный душистым горошком и пряными специями, не мог вместе с голодом утолить и жажду поколотить этого парня по голове.

Когда ситуация выходила из-под контроля, об этом должны были знать все приближенные босса организации. Но с этой девушкой поддерживать связь было крайне проблематично.

– Нет, все, хватит с меня! – С раздражением захлопнув крышку ноутбука, Лена допила остатки кофе, расплатившись за еду наличными.

Терпение у девушки и так с лихвой ушло на безрезультатные попытки дозвониться до Риммы, поэтому ждать, когда принесут сдачу, она не хотела. Оставив чаевые на распоряжение официанту, брюнетка поспешила забрать ноутбук, возвращаясь обратно к припаркованному Audi серебристого цвета, за рулем которого ее дожидался водитель.

– Отвези меня в главное здание госпиталя «Аврора». – Захлопнув дверцу, попросила мужчину Лена, решив по дороге в Офис наведаться к своей подруге, семья которой и держала вышеупомянутый госпиталь. Но водитель, словно пропустивший сказанное мимо ушей, продолжал сидеть неподвижно, будто бы никого в машине и не было. – Эй, чего молчим?

Лена пусть и была падка на скандалы во время плохого настроения, но срываться на водителе у нее не было причин. Может он действительно заснул, дожидаясь ее? Однако данный вариант развития событий заставил девушку ужаснуться. Едва она дотронулась до плеча мужчины, в надежде растормошить того, как вдруг тело медленно повалилось на бок, прямо на коробку передач. Отдернув руку, словно ошпарившись горячим кипятком, Лена съежилась от подступившего приступа шока, не в силах даже произнести и звука. Горло сжало невидимое кольцо страха, в то время как сознание все еще отказывалось воспринимать действительность, отторгая мысль о подобном. Она не знала, каким образом такое могло свершиться средь бела дня, но ранее знакомый мужчина лежал перед ней мертвым, не подавая никаких признаков жизни.