Зонтик для дельфина

— Вам что-то известно? — быстро спросила у нее Мариша. — Вы ведь общались с Леной довольно тесно.

Антонина молча покачала головой.

— Мы не были близкими подругами, — пробормотала она. — Виделись только в дельфинарии. Впрочем, да, вы правы. Лена мне нравилась. Такой легкий и веселый в общении человек. И к тому же на редкость целеустремленная и самоотверженная в работе. И.., сильная. Не в смысле физической силы, Ленка была сильной духом. И еще мне нравилось, как она дружит со своим дельфином. Вот между ними действительно была дружба. И очень близкая. Впрочем, неудивительно. Дельфины — это вообще замечательные животные. И к ним легко привязаться.

— Вы знаете, откуда приехала к нам в город Галя? — спросила у ветеринара Инна.

— Откуда-то из Крыма, — сказала Антонина. — Лена никогда не называла мне четко город, где она работала. А я и не расспрашивала ее особенно.

— Лена ничего не говорила, что кто-то проявляет в последнее время к ее дельфину повышенный интерес? — спросила у Антонины Мариша.

— Вы знаете, а ведь и в самом деле был один мужчина, — кивнула Антонина. — Он хотел купить дельфина. И с этой целью обращался к Лене.

— И вы его видели?

Антонина кивнула.

— Как-то раз мы выходили из дельфинария вместе с Леной, — сказала она. — Время было уже позднее.

У меня машина, а Лена обычно пользовалась общественным транспортом. Поэтому в тот раз я предложила ей подвезти ее до дома. Она согласилась, и мы вместе вышли на улицу. Там к нам и подошел этот мужчина. Как только Лена его увидела, она сразу же вся напряглась.

И говорила с ним довольно грубо. Я даже удивилась.

Обычно Лена была приветлива с людьми.

После враждебного отпора, который дала незнакомцу Лена, обе женщины сели в машину ветеринара. И Лена неожиданно повернулась к Антонине и произнесла:

— Ты, наверное, думаешь, что я жуткая хамка, что так нагрубила этому мужчине?

Антонина замялась с ответом, и Лена рассмеялась.

— Ты уж прости, что тебе пришлось это выслушать, но, честное слово, этот тип меня достал. Прицепился ко мне словно банный лист. Продай ему дельфина, и все тут. Его у нас уже видеть не могут. Внутрь не пускают, вот он на улице и подкарауливает. Уже третий день пытается добиться своего. И каждый раз повышает цену.

Мы ему сначала вежливо объясняли, что наши дельфины — это артисты и наши друзья и они не продаются. Но он словно не слышит. Вот я сегодня и не сдержалась.

Надоел!

— Давно это было? — быстро спросила у Антонины Мариша.

— Около недели назад, — пожала плечами ветеринар.

— А с тех пор Лена больше не жаловалась, что ее достают с предложениями продать дельфина?

— Мы не разговаривали с ней с тех пор на эту тему, — покачала головой Антонина. — Но знаете, вряд ли тот мужчина стал бы убивать Лену из-за дельфина.

Во-первых, как я поняла, ему было все равно, какого дельфина покупать. Он приставал с этим предложением не только к Лене. А во-вторых, что более важно, он совсем не был похож на грабителя и убийцу. Знаете, он был такой кругленький, упитанный и очень респектабельный. Да и черты лица выдавали в нем хитреца и немного размазню, но отнюдь не убийцу. Кажется, ему и в самом деле ужасно был нужен дельфин, но в то же время ему было очень неловко. Он так смутился, когда Ленка накричала на него! Отступил, сел в свою машину и тут же уехал.

— А что за машина?

— Вот этого я не заметила, — покачала головой Антонина. — Во всяком случае, это была какая-то иномарка. Светлая. Может быть, светло-бежевая или даже белая. Но номеров я не запомнила. И что за марка, тоже не обратила внимания. Вот, собственно говоря, и все, что я знаю. Но очень жаль, что похитили именно Лениного дельфина.

— Почему? — поинтересовалась Мариша. — Вы к нему тоже были привязаны?

— Да, в общем, да. Но главное, видите ли, в том, что Галя приехала в наш дельфинарий не в очень хорошем состоянии, — помявшись, сказала Антонина. — Некоторое время она была даже в карантине. Сначала мы решили, что ее состояние — это следствие переезда. Но время шло, а дельфин все еще не мог прийти в норму.

И знаете, сколько я за ней ни наблюдала, я так и не поняла, чем она болела. Разумеется, ей сильно нездоровилось, это было видно и неспециалисту. Но даже с помощью анализов я не сумела точно диагностировать ее заболевание.

Некоторое время Антонина помолчала, а потом продолжила:

— Хотя мне сдается, что Лена понимала больше моего в том, чем вызвано такое состояние ее дельфина.

Только держала она при этом язык за зубами. Поэтому мне пришлось ограничиться курсом поддерживающей терапии для Гали. Витамины, препараты, стимулирующие иммунные процессы. Ничего серьезного я так и не решилась прописать дельфину. К счастью, со временем она пошла на поправку сама. Но потом где-то через месяц ее прихватило снова. Правда, на этот раз она поправилась быстрей. Но что бы там ни говорила Лена о том, что раньше с Галей такого не случалось, я уверена, что это не так.

— Что вы говорите! — воскликнула Инна.

— Да, да, — покивала головой Антонина. — У Гали на коже были следы множественных инъекций. Просто так никто не станет колоть здоровое животное. Значит, Галя перенесла какое-то заболевание. И, возможно, не одно, и не один раз. И еще крохотный шрам под левым плавником. Я как-то спросила у Лены, что это за след.

— И что она ответила?

— Сказала, что там было небольшое уплотнение.

Но дело не в этом.

— А в чем?

— Лена почему-то страшно смутилась, когда я спросила у нее о происхождении шрама у ее дельфина. И конечно — следы от инъекций. Лена не могла не знать, что ее дельфин в свое время много болел.

— Но почему же Лена не рассказала вам об этом?

— Возможно, она опасалась, что в этом случае больного дельфина не возьмут в труппу. Или я допускаю, что она и сама могла точно ничего не знать о прошлом Гали.

— Как это?

— Ну, достался ей больной дельфин, она принялась его выхаживать. Ну а прежний хозяин ей не рассказал при продаже, что дельфин болен. Вот, собственно говоря, и все. Простите, но у меня на сегодня много пациентов. В том числе и тяжелых.

— Спасибо вам большое, — поблагодарила ее Инна, верно поняв намек. — И можно задать вам последний вопрос?

— Задавайте, — кивнула Антонина, нетерпеливо посмотрев на часы.

— Вы были знакомы с охранником Толей? — спросила Инна.

— Надо же! — искренне удивилась Антонина. — Почему вы вдруг решили меня спросить именно об этом парне?

— А что, вы его совершенно не знали? — почуяв добычу, невинно спросила Инна.

— Знала, — кивнула Антонина. — А вам уже успели доложить? Ну, люди! Ладно уж, раз вы все равно знаете, то да, признаю, я была его подругой. Мы с ним тесно общались в течение года. И это я пристроила его работать охранником. Честно говоря, не стоило мне этого делать. Ведь я видела, что парень он совершенно несерьезный. И в любую минуту может меня подвести. Но тогда я была в него влюблена и носилась с идеей, что из каждого человека может выйти толк. Но, честно говоря, если из дерьма и сделать розу, то пахнуть розой она все равно никогда не будет. Так и с Толей. После того как он вернулся из армии, он бездельничал целых два года. Его мать лечила у меня свою пуделиху. Я бывала у них в доме. И парень мне приглянулся. Семья у него совершенно безумная. Вечно гостит куча каких-то сомнительных родственников из провинции с самогоном.