Зорн. Книга третья

– Жарик, Удор! – встал со своего кресла Зорн, когда они вошли, – рад вас видеть.

Он подошел к ним и каждого обнял, не забыв похлопать по спине.

– А это, – Зорн посмотрел на всех остальных, – лидеры своих отрядов, верно?

– Все так, – кивнул ему Жарик.

– Тогда прошу, – Зорн указал рукой на несколько диванов, что стояли напротив его кресла, – проходите и присаживайтесь, нам есть что обсудить.

Когда все сели, он предложил познакомиться. Заочно он уже знал каждого из них, но необходимо было соблюдать приличия. Начал он с орков, которые уже согласились пойти к нему на службу. Оставалось только обсудить все условия. Всего их было чуть больше трех сотен и треть из них были маленькими детьми. Зорн обещал предоставить им тысячу голов скота, доспехи, оружие и построить им дома, а взамен, они соглашались жить на его землях и подчиняться его законам. Однако, был еще и спор, который предложил Зорн через Удора. И орки его приняли. Условия были весьма просты. Зорн обещал выйти в круг с лидером орков и двумя его лучшими воинами. Если орки победят, Зорн выделит им две тысячи голов скота, даст оружие из разломного металла и позволит им самостоятельно выбрать земли под постройку деревни. Однако, если победит Зорн, все орки принесут кровавую присягу, что гарантирует их верность Зорну и всем его потомкам.

– Итак, – Зорн улыбнулся Виену, – ты согласен с озвученными условиями?

– Да, Герцог Сайдор, – кивнул ему орк, – если вы победите меня и двух моих воинов, все мое племя принесет вам кровавую присягу.

– Замечательно, – кивнул ему Зорн, – теперь вы.

Зорн посмотрел на капитана Стана и на его заместителя Илана. Со стрелками все было просто и сложно одновременно. Изначально, это был простой наем, пусть и предстояло идти в земли вампиров, где было очень опасно. Однако вскоре, представители нанимателя начали вербовать наемников и даже не пытались этого скрывать. В добавок ко всему, заместитель капитана был хорошо знаком с одним из представителей заказчика. Стан прекрасно понимал, что после завершения контракта, у него останется меньше половины бойцов. Даже если они не встретят ни единого вампира на своем пути.

– Думаю, вы уже знаете, что я в этом мире совсем недавно и что мне нужны верные воины, слуги и крестьяне. Сейчас, я лишь в начале своего пути, но именно сейчас, вы можете меня поддержать и возвыситься вместе со мной. – Зорн решил говорить максимально открыто.

– Я это понимаю, – кивнул ему капитан Стан, – но что конкретно вы предлагаете мне и моим парням? Жизнь наемника хоть и опасна, но и доходы у нас весьма высоки. Да и мы свободны в выборе нанимателя. Для многих это важно.

– Даже не буду спорить, – улыбнулся ему Зорн, – хотя и стоит заметить, что смертность среди наемников все же выше, нежели чем среди стражников и гвардейцев. Впрочем, речь сейчас не об этом. Признаюсь, я долго думал о том, что именно вам предложить и думаю, что я придумал то, что удовлетворит всех нас.

– Внимательно слушаю вас, господин Сайдор, – кивнул ему капитан.

– Как поведали мне мои вассалы, – кивок в сторону Жарика и Удора, – ваша рота не самая однородная. У вас есть молодые парни, опытные бойцы и ветераны, что всю свою жизнь провели в сражениях. Вашим ветеранам я предлагаю стать начальниками гарнизонной службы в деревнях, что пойдут под мою руку после захвата вампирских земель. Каждый из них получит дом в два этажа, участок земли и солидное довольствие. Они будут заниматься обучением ополченцев и руководить ими при нападении разломных тварей. Ветеранам, к коим я причисляю и вас с Иланом, предлагаю пойти в мою гвардию, где вы получите достойное снаряжение, оружие и зарплату. Если у вас есть семьи или вы планируете жениться, вам будет выделен дом в столице за мой счет. Ну а молодым парням я предлагаю пройти дополнительную подготовку и стать законниками.

– Законниками? – не понял его Стан, – это что-то вроде городской стражи?

– Близко к этому, – кивнул ему Зорн, – но поверьте, разница колоссальная. Подготовка и снаряжение будет на порядок выше, так же как и довольствие. Им придется постоянно тренироваться и внимательно следить за порядком в моих городах. Помимо этого, каждый получит трехкомнатную квартиру, а также ряд других привилегий.

– Звучит весьма интересно, – кивнул капитан, – и в целом, я согласен. Однако, мне все равно необходимо обсудить все это с остальными.

Все сказанное младшим Герцогом звучало очень заманчиво, но Стан был опытным наемником, который понимал, что порой, словам нанимателя не стоит верить. Даже если это аристократ. Нет, не так. Особенно, если это аристократ. Аристократы были хозяевами своего слова, могли как дать, так и забрать его.

– И наконец вы, – Зорн посмотрел на гномов, – как мне уже доложили, между вашими группами возникла некоторая симпатия.

Зорн имел ввиду то, что гномы-наемники весьма активно общались в женщинами гномами, несмотря на то, что последние были рабами.

– Да, все так, – кивнул Тарин, – мы бы хотели выкупить их, если это возможно. При необходимости, готовы отработать. Как я понимаю, вам нужны хорошие воины.

– В этом нет необходимости, – слегка улыбнулся ему Зорн, – я планировал освободить их, когда земли вампиров будут захвачены. Мужчин среди них мало, но их вполне хватит, чтобы вырастить новое поколение. Однако…, вы могли бы стать моими вассалами и присоединиться к ним. Предлагаю те же условия, что и оркам. Я предоставлю все необходимое, чтобы вы смогли построить свою деревню. Вы сможете заниматься тем, чем пожелаете. Главное, чтобы это было на благо моему роду и жителям моего Герцогства.

– И даже клятву на крови не потребуете? – прищурился Тарин.

– Если вы дадите нам свободу, мы готовы ее принести, – вмешалась в их разговор Гедра.

– Кхм.., – Тарин укоризненно на нее посмотрел, – прежде всего, я хотел бы обсудить пари, что было заключено.

– Разумеется, – оскалился Зорн, – думаю, мы можем заняться этим вопросом прямо сейчас. Предлагаю пройти на задний двор.

Сказав это, Зорн встал и вместе со всеми спустился на первый этаж, откуда можно было пройти на задний двор. Они прошли прямиком к Мелорну, возле которого собралась большая часть прибывших. Стрелки были уже под землей, где Дин, Пенг и Фин помогали им разместиться. Все остальные ждали своей очереди. Зорн приказал организовать круг, в котором он будет драться с орками, в то время как гномы будут пить настойку гнорков. Спустя каких-то десять минут, Зорн был в круге, а напротив него стоял Виен и два его лучших воина. Вокруг них сидели орки и гномы, которые с нетерпением ждали увидеть хороший бой. В руках гномов были небольшие кубки, которые были наполнены настойкой, о которой говорил Зорн.

– Если вы готовы, то можете нападать! – оскалился Зорн, глядя на орков.

– Ингрид! – прокричали гномы и всего за одно мгновение осушили свои кубки.

То, что произошло после этого, никто не ожидал. Сидевшие на лавочках гномы синхронно рухнули на землю. Их глаза закатились и они банально не смогли удержать равновесие. А спустя пару секунд, Виен сократил дистанцию и нанес первый удар. При желании, Зорн мог легко перехватить и сломать его руку, но делать этого он не стал. Ему требовалось победить, но не опозорить при этом самих орков. Поэтому, он уклонился от его удара и пропустил следующие, зайдя ему за спину. В этот момент, на Зорна напали два других орка, которые были весьма похожи на Виена. Позже, он узнает о том, что один из них был его младшим братом, а второй, старшим сыном его сестры. Оба парня действовали слаженно, но Зорн был банально быстрее и прекрасно видел все их движения. Около минуты он кружился вместе с ними, прежде чем начал действовать. Сперва, он вырубил обоих парней, прежде чем нанес серию быстрых ударов по Виену. Бил он не сильно, но достаточно, чтобы сразить человека одним ударом. Виен выдержал целых пять и только после шестого рухнул на землю, потеряв при этом пару зубов. Зорн победил и приказал помочь оркам и гномам.

– Признаю поражение, – сказал Тарин, упав на одно колено перед Зорном.

– Вы победили, – кивнул Виен и сделал тоже самое, что и гном.

– Можете встать, – улыбнулся им Зорн, – сегодня будем праздновать, а заодно, вам предстоит узнать о наших дальнейших планах.

– А как же клятва? – спросил орк, – мы проиграли и готовы принести клятву на крови, как и было оговорено.

– Позже, – махнул рукой Зорн, – сперва, надо вас всех вылечить и как следует накормить. Да и Тарину с остальными гномами нужно немного подумать. Проще будет провести один ритуал для всех.

– А что насчет нас? – вмешался в разговор Стан, – нам тоже надо будет принести клятву на крови, если мы примем ваше предложение?

– Да, придется, – кивнул ему Зорн, – я должен полностью доверять своим воинам. Однако, клятва будет несколько иная. Они, – кивок в сторону орка и гнома, – будут давать вассальную клятву на крови. Что обеспечит не только их личную лояльность, но и их потомков. А вы, дадите простую клятву верности, которая затронет только вас самих, но никак не ваших потомков. Я понимаю, что даже это не так просто, а потому, мы вернемся к этому вопросу, когда контракт будет исполнен. За это время вы сможете узнать меня получше, а я узнаю вас. Вполне возможно, что уже я не захочу делать вам этого предложения. Справедливо?