Зов Баньши

– Ну, тогда нечего задерживаться, идемте.

И, дождавшись, пока ко мне подойдут остальные, самым первым вошёл в воронку открытого портала.

****

Нейтральный мир Кертас. Задний двор таверны. Пару минут спустя.

– Папа, как думаешь, у него получиться? – повернувшись к Гулду, поинтересовалась у него Клания.

Но вместо дракона ей ответила Стирра.

– Я не очень давно знакома с этим странным молодым парнем, - произнесла девушка, - однако за это короткое время я поняла две простые вещи.

Вторая драконица вопросительно посмотрела на нее.

– Какие?

– Его обещания имеют одно постоянное свойство, - сказала она, и немного помолчав, продолжила, - они сбываются.

– А вторая? – будто чувствуя, что именно эта причина и является главной, посмотрела на нее Клания.

Стирра очень серьезно взглянула на нее в ответ, а потом перевела взгляд своих голубых глаз на дракона и тихо, но при этом очень твердо и значимо, произнесла.

– Именно он спас меня и Келанию, тогда как мой муж этого сделать не смог. И именно он оказался там, уничтожив того, кто и захватил нас. Или вы все еще думаете, что это были те повелители, о которых он нам рассказывал?

Как-то последние слова девушки гнетуще подействовали на всех остальных.

– Ты думаешь за ними стоял кто-то еще? – тихо спросил у нее Гулд.

– Я в этом уверена, - ответила она и, уже практически шепотом, добавила, - и этот кто-то встал у этого человека на пути. А как мы все уже поняли, становиться на пути у этого странного и не очень понятного нам парня очень опасно.

И еще немного помолчав, девушка добавила.

– Смертельно опасно.

И уже не очень к месту она добавила.

– А потому я уверена в нем.

После чего Стирра хотела сказать еще что-то, как со стороны выхода из гостиницы раздался какой-то шум, а через некоторое время во двор вышел Степ.

– Смотри-ка, - с удивлением произнес он, веселым взглядом, оглядывая находящихся тут людей, - а времени тут прошло гораздо меньше, чем я предполагал.

И будто спрашивая у самого себя, негромко проговорил.

– И это странно.

А потом уже обращаясь ко всем остальным, сказал.

– У нас все получилось. Так что можно выдвигаться следующей группе.

Стирра кивнула на эти его слова и, посмотрев на Кланию, негромко сказала.

– Все, как я и говорила. Ему можно доверять.

И взяв Келанию за руку, подвела ту ко вновь открытому порталу, а потом еще раз оглянулась в сторону Клании.

– Возможно, только ему и нужно доверять.

После чего смело сделала шаг вперед.

****

Портальный туннель. В то же самое время.

– Так, - сказал я своим друзьям, - не переживайте. Далеко уходить не потребуется.

И сам, запечатав вход в портальный туннель, двинулся по направлению ко второму его концу.

Только вот отошел я всего метров на сто.

Именно это расстояние Ведунья посчитала относительно безопасным, чтобы именно тут воспользоваться уже модернизированным артефактом, аналогом портального камня, и избежать наведенных помех, которые создает сам портальный канал.

В результате оптимизации и улучшения эффективности вложенной в этот артефакт ментальной структуры, теперь через создаваемый портал могло пройти не три разумных, как раньше, а четыре.

К тому же он был более стабилен, что повышало надежность его работы в таких вот необычных условиях.

А потому я уже особо не рассуждая, активировал второй из созданных сегодня артефактов.

И даже особо не удивился, когда локатор показал, что тот открылся куда я и предполагал.

Не знаю, откуда у меня была такая твердая уверенность в том, что он сработает именно тем способом, на который я и рассчитывал.

И вот мы уже готовы идти дальше.

– Вперед, - скомандовал я, но, только в этот раз пропустил перед собой всех остальных.

И уже через пару минут все мы были в месте назначения.

****

Знакомый нейтральный мир. В то же самое время.

– Прости, - слегка налетев на замешкавшуюся Терею, пробормотал я и огляделся вокруг.

– О, - уверенно произнес, поняв, где мы оказались, - тут я уже, кажется, бывал.

Ну, хотя, в этом можно было бы и не сомневаться.

И карта и локатор оба утверждали, что мы переправились именно туда, куда и должны были прибыть.

После чего, я, посмотрев на своих друзей, продолжил.

– Тогда предлагаю тут не задерживаться, а проследовать к одному моему знакомому.

И я показал в сторону выхода с портальной площади.

– Думается мне, он не откажется принять вас на один денек, пока я не приведу сюда всех остальных.

Никто из моих друзей никак эти слова комментировать не стал, так как сказать им, по сути, было нечего, они лишь доверились мне в этом вопросе.

А поэтому мы развернулись и уже через несколько минут стояли напротив дома Грона и его дочери, Геррании.

– Вы, только это, - негромко предупредил я их, - не слишком уж удивляйтесь, когда увидите моих знакомых, они не слишком обычные люди.

– Понятно, - ответил мне Кног.

– А кто они? – с любопытством выглянула из-за наших спин Лост, пытаясь заглянуть в окно здания.

– Они…

Только начал я отвечать, как дверь дома открылась.

– … огневики, - на автомате закончил я, и сам развернулся к двери, только вот увидел я там совершенно не тех, кого ожидал.

– Вы? – удивленно произнес я, рассматривая вышедшее на крыльцо существо.

– Да, - пророкотал леший, и это был как раз один из тех, кого мы с Киланией спасли, уходя и ее мира.

– Привет. Помнишь меня? – уточнил я на всякий случай у лешего.

– Да, ты тот, кто нас спас, - спокойно ответил он и, немного подумав, добавил, - я Крам. Мы из Гиблого Мира.

– Понятно, я Степ, - ответил я, а потом протянув руку, произнес, - приятно познакомиться.

Леший странно поглядел на мой жест и так же протянул руку. Но не пожал мою. А просто вытянул ее перед собой.