Зов чужих богов 2

Он помелькал совсем немного, перебросился парой слов с избранными гостями, включая меня, и сославшись на неотложное дело, оставил нас без своего сиятельного присутствия. Вроде такое не принято, наверное, действительно что-то важное. Я еле уловил из шёпота слуги имя Посейдона. Хоть какая-то польза от музыкантов: они как раз паузу сделали, а раб-посланник не сориентировался и сказал громко.

Хотя, жена Тиберия где-то здесь крутится, развлекает гостей ни к чему не обязывающим трёпом.

Младшего поколения не видел, а может, просто не знаю, что они его дети.

А ещё та женщина, которую я встретил в библиотеке, тоже была здесь. Какая-то родственница, наверное, Тиберия: он её Юлией называл.

– Маркус! О тебе ходит столько слухов, - дёргала она меня за «рукав» тоги. Это я образно, нет у тоги рукавов, это просто полотнище.
– Это правда, что тех чудовищ, которыми обвешаны твои корабли, ты убил лично?

– Одно чудовище, о достойнейшая Юлия. Это был всего один гость из божественного мира. А охотились мы на него совместно половиной легиона. Вклад Геркулеса больше моего, а честь забрать жизнь принадлежит Сайле.

Я по очереди указал на триерарха и целительницу.

– Одно? Так это всё меняет в корне! Какое же оно гигантское!
– подошли ещё люди, и, кажется, восхищение их было искренним.

– А благородная Сайла твоя жена?
– спросил кто-то из заднего ряда. Мужской голос.
– Почему нам её не представили?

– Сайла - жрица Эпоны и целитель нашего легиона, - я попытался отделаться от назойливого внимания. Того гляди меня сейчас поженят, а Примуса там, в Риме, Кондратий хватит.

– То есть легат Домициан отдал тебе целителя, а сам идёт с обычными медикусами?

– Его целитель более профессионален, - ляпнул я и понял, что меня загнали в угол. Теперь от подробного рассказа не отделаться: один-то целитель не у каждого легиона имеется. Точнее, ни у кого не имеется, если сам император не выступает в поход. А у нас - два!

К счастью, кто-то из любопытных позволил сменить тему, но тоже не на слишком удобную:

– А правда, что большинство нововведений Домициана сделаны по твоему совету?
– и что, они в самом деле рассчитывают, что я принижу нашего легата и будущего императора?

– Некоторые вещи мы с ним обсуждали, но моя заслуга в этом очень мала, - отбил я очередную подачу.

– Ну уж от того, что легион набрали благодаря тебе, ты не отвертишься! Я был на Сатурналиях и ощутил божественное присутствие, - довольно пожилой римлянин отсалютовал мне кубком.

– А ещё я слышал, что ты победил сотню египетских воинов и троих жрецов Анубиса, - а вот это уже предвестник грозы: вопрос задаёт смуглый мужчина, наряженный в египетском стиле.

– Жрецов? Нет. Не встречал пока. На нашу ферму однажды напали разбойники. У меня была с ними стычка.

– Одарённые разбойники?
– спросил с сомнение всё тот же пожилой римлянин.

– Видимо, и такие бывают, - я развёл руки и пожал плечами.

А египтянин злится. Неужели родственник чей-то? Или просто за державу обидно?

– Маркус, а это правда, что ты специально приплыл в Александрию, чтобы посетить Библиотеку?
– Юлия сделала вид, что не знает этого.

– А разве ты уже не уточнила всё у Деметрия?

– Он сказал, что ты интересовался бесполезными сказками, - женщина и сама заметила, как все в зале напряглись от этих её слов.

– Вот видите, - я широко улыбнулся.
– Будь это сказками, неужели в ауре вон того мужчины полыхнул бы страх, а у того - любопытство?

– Я не понимаю, о чём ты говоришь, - вздохнула она.

– Хм... Я думал, твои глаза открыты. Разве нет?
– я присмотрелся.

– Говорят, в Риме есть один целитель, который может мне помочь, но это стоит очень больших денег. Да и дорога дальняя. Не все такие отчаянные как вы, военные, что пересекли море.

Ха. Да у неё процедура просто не закончена...

– Поправь меня, мудрейшая Юлия. Ты заинтересовалась знаниями и проводишь время среди свитков после того, как не удалось открыть тебе глаза?

– Верно. Отец показывал меня разным целителям Александрии и окрестностей. Даже жрец Исиды не смог помочь. А ведь из-за того моя жизнь утекает и мне осталось недолго...

Очень неуместно у меня вырвался смешок, гладя на её расстроенное лицо.

– Разве я сказала что-то смешное?
– совершенно справедливо рассердилась женщина.

– Не хотелось бы вмешиваться в ваши семейные дела и перечить твоему отцу...

– Достойного Юлия нет с нами больше года, - она тяжело вздохнула.

– Скажи, а ты платишь целителям за попытки лечения?

– Да, часть дохода с наших предприятий уходит им...

– И ты говоришь, что мне не над чем смеяться?!
– я уже не сдерживал смех.

– Как смеешь, ты мальчишка, смеяться над чужой бедой, - тот самый египтянин взбеленился. А он-то тут при чём?

– Думаю, что боги не зря устроили нам вторую встречу за день. Я верю в знаки и в то, что они нас подталкивают к правильным поступкам. Закрой глаза, Юлия.

Она, услышав про богов, подчинилась.

Один тычок пальцем в висок - и процедура закончена.

– Полагаю, что кроме меня, безумца, остальные боялись это сделать. Или деньги у потомков самого Цезаря выкачивали?!
– я злобно оскалился.
– Открывай глаза, посмотри как выглядит аура смущённых и раздосадованных людей. Какое же это наслаждение поиграть на нервах сразу стольких мерзавцев!

Юлия открыла глаза и впала в ступор от мира, заигравшего новыми красками.

– Мерзавец в зелёном! Стоять!
– заорал я, заметив, что целитель вознамерился покинуть наше прекрасное собрание.
– И ты, с глупым лицом! Египтянин! На колени!

– Как ты смеешь, мальчишка!
– зарычал чёрненький, уже повторяясь. Второй раз одна и та же шутка не смешна. Смею. Ещё как смею. Сейчас я выбь. из вас деньги, которые вы отжали у Юлиев, да ещё с процентами. Думаю, ради такого можно прикрыться именем Домициана.

Одежды египтянина лопнули, и живот раскрылся, подобно сцепленным пальцам двух рук и оттуда, как из гнезда, полезли скорпионы. Здоровые такие, жирные!

Он заорал:

– Умри!
– хоть что-то другое знает.

– Умрите, - сказал я больше для публики, отзеркалив слова противника.