Зов Хайгарда: акт 3 - Театр разума

– ПОСМОТРИ НА НЕБО!
– эхом пророкотал голос нордической статуи.

Рефлекторно глянув всей группой на потолок, отделку которого можно описать красноречивым "хз", нашему приключению пришёл конец. Просто взяло и выбросило в начальную пещеру, повесив... хм, а откат на вход оказался всего лишь десять часов. Это уже интереснее, и если мы сможем каждый раз успешно проходить все этажи - ух! Держитесь китайцы, потеряете вы своё первенство в уровнях!

– Вот сука!
– тут же разгневался гном, пока я строил наполеонские планы.

У вас новое сообщение!

Что за хрень...

Отправителем является администрация - в письме говорится, что мне следует явиться в центральный офис компании для прохождение социального опроса по теме "влияние VR-технологий на сознание". Дескать, это с них требует Минздрав на фоне случившихся событий, когда около трёх миллионов игроков "Виртхейм Онлайн" резко вырубились к чёртовой матери на сутки, а до этого был ряд аналогичных случаев. Я тогда не по своей воле контрольную по грёбаной философии прогулял...

К счастью, время посещения можно выбрать, но надлежит обязательно зарегистрироваться. По окончании мероприятия полагаются плюшки... а ведь знают как заманить. И тут я заметил, что как минимум ещё несколько товарищей занимаются аналогичным делом.

– Тоже пришло сообщение от админов?

– Ога, - ответил Гиппарх.

– Надеюсь нас не будут бить палками, - усмехнулся Птолемей.

– Э? Что за сообщение?
– где-то в недрах разгневанного гнома активировали переключатель, и вот он теперь вовсю греет уши.

– Набирают людей для проведения опроса, - пояснила Алиса.

– Можно прям подумать, что полное погружение способно нас изменить!
– саркастично дополнила Догма.

– А почему у меня нет этого письма?
– не успел гном остыть от прошлого сотрясения, как ярость вновь начинала бурлить.

– Не достоин!
– злобно усмехнулся Птолемей, подливая маслица в огонь.

– Слышь, ушастый, а ну иди сюда! Я тебе щас покажу! Недостоин, б**ть!

У этих двоих всегда получалось качественно отыгрывать каноничные взаимоотношения между гномами и светлыми эльфами. Остальные же, в том числе и я, каждый раз ловим с этого лулзы.

***

Тик-так. Тик-так.

Признаюсь, мне впервые доводится бывать в центральном офисе компании "вай-тэк", господи, да я реально в настоящем будущем оказался! Даже подумать не мог, что в Москве существуют такие места... хотя, на самом деле он слегка за МКАДом. Весь офис представляет из себя полноценный комплекс из нескольких зданий, а также находится в окружении садов... ну, мне так сказали. У нас тут неожиданно зима решила прийти, так что придётся поверить на слово. Тем не менее, внутри всё было по высшему разряду, челюсть сразу же катапультировалась и, растерянно озираясь, пришлось ещё очень долго её искать. С безопасностью всё оказалось настолько серьёзно, что мне в обязательном порядке приставили провожатого... она же оказалась психологом, которая должна была меня мучить расспросами по основной теме моего визита.

Тик-так. Тик-так.

Хоть и постарше меня, но всё же весьма молодая и очень горячая особа. В столь приятном обществе мне устроили небольшую экскурсию, но данное мероприятие оказалось довольно сухим, чисто для галочки. Оно того стоило, конечно же, но могли бы и не жмотиться.

Тик-так. Тик-так.

В конечном итоге мы уединились, как бы двояко это не звучало, в специально отведённой комнате. Меня уложили на роскошное и чертовски удобное кресло-лежанку, нацепили на голову какую-то хрень в виде повязки, с кучей датчиков, и мадам устроила мне чуть ли не полноценное дознание с пристрастиями... в моральном плане. Присев рядом за рабочее место, она закинула одну ногу на другую, провоцируя моё любопытство, ибо этому много чего способствовало. Повязка же, а точнее её датчики, оказалась частью некоего аппарата, который, как я понял, считывает сигналы головного мозга, и что более противное - не то что бы распознаёт ложь, а скорее чертовски верно определяет степень правдивости слов. Вот блин, кажется на мне тестируют новое поколение детектора лжи.

Мероприятие продолжается уже чуть больше часа, и это начинает сказывается на моём самообладании.

Тик-так. Тик-...

– Слушайте, можно вас попросить вырубить эти грёбаные настенные часы?
– не воздержался, как же они задолбали.

– Хм...
– она заинтересованно глянула на показатели прибора и улыбнулась, - так сильно раздражают?

– Просто мешают.

– Опять лукавишь. Ладно.

Она встала из своего кресла, подошла к раздражающим меня часам и вынула из них аккумулятор. Стрелка за несколько секунд прекратила своё шествие. Да-а-а, умри в страданиях! Познай всю ту боль, что познал я! Кхм... А барышня реально хороша, очень... абы как аппарат не спалил меня. Представим кирпичную стену на фоне, а на сцене обезьянка долбит в тарелки. Белиссимо.

– Продолжим.
– Она вновь села в провокационной позе, будто бы нарочно, и уткнувшись в монитор, периодически посматривая на меня, продолжила свой опрос, - ты упомянул, что провёл в полном погружении более суток, и был отключён от системы только из-за того, что уснул внутри игры. Согласно предоставленным данным на запрос по этой теме, та сессия длилась 27 часов, 14 минут и 9 секунд, исключая стадию лёгкого сна, когда ты ещё оставался в игре. Расскажи, каково было твоё самочувствие после такой нагрузки?

– Знаете, доктор, - я устроился поудобнее, подложив руки под голову и переведя взгляд в потолок, - иногда я чувствую себя кретином.

– И чём же вызвана столь радикальная самокритика?
– иронично отреагировала девушка.

– После столь отчаянного марафона меня ещё некоторое время не отпускал один странный сон.

– Можешь рассказать подробнее?
– кажется, её это искренне заинтересовало.

– Ну, для начала стоит обозначить причину моего столь долгого пребывания в полном погружении. Это случилось в тот день, когда Виртхейм Онлайн обогатился новым данжеоном закрытого типа, "Пещера Истязаний". К моему счастью тогда была пятница, и потому после университетских занятий мог залипнуть за игрой на долгое время... впрочем, я всегда залипал надолго. Собрались с группой и потопали на радостях покорять новые территории, было очень весело, мы хоть и слились тогда как последние раки на одиннадцатом этаже, но в целом все были довольны. Однако, несмотря на крайне позднее время - энергия у большинства из нас продолжала бить через край. Лично я скооперировался с одним товарищем по гильдии, весьма бойким стариком, и мы вместе потопали нервировать своих противников, в частности решили потроллить один китайский клан...

– И на чём была основана такая враждебность?

– Да ну бросьте вы, какая враждебность, это ведь всего лишь игра! Признаю, тот клан слишком серьёзно отнёсся к происходящему, потому нам ещё долгое время было не до сна, пришлось проводить диверсионные работы стахановских масштабов. И видимо в тот момент я слишком сильно заигрался, раз уж уснул непосредственно во время самого процесса, пока сидел в засаде... потом пришлось ловить тумаки от напарника, хотя и он оказался изрядно измотан, так что досталось не сильно.

– И после этого тебе начал сниться один и тот же сон?

– Хм... не то что бы один и тот же, скорее каждый последующий являлся продолжением предыдущего, пока я вовсе не уснул на сутки и не увидел его своеобразное завершение. Обычно я забываю свои сны две минуты спустя после пробуждения, но эти помню до сих пор. В общем, изначально находился в абсолютной тьме, и казалось будто я голый... хотя на деле всё оказалось куда как забавнее - меня, грубо говоря, там не было.

– То есть ты существовал и не существовал одновременно?