Зов крови

Бар был переполнен, но, на свое счастье, один стул возле стойки был свободен. Я сел напротив сонного Бармена, который хмуро глядел в стойку, подперев кулаком подбородок.

— Че, решил туда не идти? — спросил Бармен. — Очконул?

— С чего ты взял? — нагло переспросил я, устроившись поудобнее. — Гони бабло и артефакт.

— Так ты че, был там? — удивился Бармен. — И че, достал?

— Вот твой комп, — сказал я, положив КПК на стойку. Бармен изумленно уставился на него. Потом взял в руки, покрутил.

— Точно, он, — подтвердил Бармен. — Но что-то ты быстро оттуда.

— Ни хрена себе, я целый день потратил! — возмутился я.

— Вот я и говорю, быстро. Там, я слышал аномалии, одна на другой, в обход нормальные люди идут, по Степям.

Я усмехнулся. Не так уж и много аномалий я встретил, в одну попал, правда.

— Я спокойненько по трассе шел, и ничего.

— Может, ты шаман? — пробормотал Бармен.

— Кто-кто?

— Шаман! — повторил он. — Такие сталкеры, которые умеют аномалии двигать и зверями управлять.

— Не, я не умею, — помотал я головой. — Просто мне повезло.

— Очень уж сильно тебе везет, — проворчал Бармен. — Назовем-ка тебя Колдуном.

— А вот этого не надо, у меня уже есть имя. Ведьмак.

— Сам придумал? — прищурился он.

— Не… Химик так назвал.

— Ну раз Химик… Постой, ты и его встретил?

— Да. И Пригоршню. Помогли мне, — брякнул я. Потом увидел выражение лица Бармена и похолодел.

— Ну раз тебе помогали… — начал Бармен, — то-о… оплату немножко сбавим.

— Эй! Я сам работу проделал, а помогли они мне в другом! Это уже мое дело, тебя не касающееся.

— Не заводись, ладно, все, как договаривались. Десять штук и «бенгальский огонь».

На стойке появились обтянутая резинкой пачка денег и небольшой контейнер, который слегка светился изнутри.

— А там точно «бенгальский огонь»? — уточнил я. Мало ли что Бармен мог всунуть новичку, который в артефактах разбирается, как балерина в оружии.

— Точно, можешь мне доверять, — кивнул Бармен. — Я терять клиентов не хочу. Может, у нас правда наконец-то второй Ведьмак появился.

Я кивнул.

— Давай выпьем за рождение нового сталкера, — сказал вдруг я. — Водки мне!

Два месяца назад…

Новый взрыв откинул меня в сторону и выбил из меня весь дух, который во мне еще остался. Я сбил с ног одного революционера, и мы вместе скатились по обочине. Я, плохо соображавший, и он, укуренный, повскакивали на ноги, каждый схватился за рукояти пистолетов, торчащих из кобур. Мы вместе выхватили пистолеты, потом вдруг прогремел взрыв, ударная волна прошла во все стороны, и в обочину влетел американский «Хаммер». Я не успел даже моргнуть, как горевшая машина с размаху раздавила оцепеневшего сектанта и унесла с собой, покатившись дальше. Тяжелый военный «Хаммер» с треском сломал одно дерево, словно спичку и только потом остановился, завалившись на бок.

Я огляделся в поиске новых противников, но, вспомнив, что один в поле не воин, развернулся и побежал в тропический лес, петляя между деревьев. Позади трещали выстрелы, справа и слева ветки и кустарники вздымались под выстрелами, земля взрывалась фонтанчиками. Я бежал, что было сил, глядя лишь вперед и под ноги, чтобы не упасть. Несколько раз я падал, спотыкаясь о крепкие корни деревьев и путаясь в кустах. Один раз, обернувшись, чтобы посмотреть, нет ли преследования, я запутался в толстых лианах, низко спускавшихся к земле. С деревьев вздымились какие-то тропические птицы, а сзади тотчас раздались крики и снова стрельба.

Я, выпутавшись, побежал дальше, пока не наткнулся на обрыв. Я глянул вниз, потом оглянулся назад. Недолго думая, сиганул в воду, и тут же подбежал к крутому склону, прижавшись к нему и моля, чтобы меня не было видно сверху.

Топот сектантов и крики приближались. Затем все стихло, я так понял, они внимательно оглядывали овраг. Я даже задержал дыхание, боясь пошевелиться, издать хоть звук. Затем несколько длинных очередей пробороздили поверхность воды.

Сектанты что-то говорили, о чем-то спорили, затем ушли обратно. Наверное, пошли трофейничать. Я еще долго стоял, пока не наступила полнейшая тишина. И только потом побрел по оврагу, надеясь, что больше никого не встречу.

Сейчас…

Громкий стук в дверь вырвал меня из оков сна. Голова трещала, и я еле поднялся в постели, держась руками за голову. Я нащупал на столе специально приготовленную банку пива. Щелкнула открывашка, и я припал губами к банке, пока не опустошил половину.

Стук повторился.

— Вставай, сталкер! Хватит дрыхнуть!

— А не пошли бы вы, а? — крикнул я в ответ.

Снова постучали.

— Эй, вставай, а то я буду стучать, пока ты не выйдешь! — Голос был какой-то смутно-знакомый.

— Тебе лучше уйти от двери до того, как я выйду, мудила! — ответил я.

Снова громкий стук, который почти вывел меня из спокойствия.

— Еще раз так сделаешь, больше никогда так делать не сможешь, — прорычал я, ставя пиво на столик.

Я включил маленькую лампочку. Висевшая на проводе лампочка тускло осветила снятую в баре комнатку. Помещение три на три, с кроватью, столом и стулом. Никаких излишеств, но я был реально рад этой комнате.

Я взял со стула свои джинсы, натянул рубаху с вечно закатанными рукавами поверх черной майки, накинул обувь. Отпер дверь, и выглянул в коридор. Моему изумлению не было предела, когда я увидел стоявшего передо мной Старшину.

— Тебе еще че…

— Тихо, — прервал Старшина. Мне в лоб уткнулось дуло «Гюрзы». — У тебя КПК Щура.

— Да, — кивнул я. — Только хрен тебе, а не…

— Щас руку сломаю, — серьезно сказал военстал. Он вошел в комнату, пропихнув меня обратно. Закрыл дверь, не опуская пистолета.

— В чем дело, военстал? — поинтересовался я. — Какого черта ты сюда пришел?

— Нужен КПК Щура, и все, мирно разойдемся, — сказал Старшина.

— Ага, щас. Мне самому комп нужен…

— Слушай, заткнись, — тихо сказал военный сталкер. — У меня приказ добыть этот КПК. Без разницы как: украсть, купить, отобрать или снять с твоего остывающего трупа. Метод не оговаривался.

— Постой, почему именно этот комп?

— Не знаю, — ответил военстал. — Давай сюда.

— Ну уж нет, — покачал я головой. — Мне нужна информация с этого компа.

— У меня приказ — взять комп, и чтобы никто его не взломал.

Вдруг рация Старшины зашипела, потом раздался голос из динамика:

— Старшина, Старшина, я Капитан. Где ты, прием?

Военстал левой рукой достал рацию с пояса, правой все еще держа меня на прицеле «Гюрзы».

— Я Старшина, прием. Выполняю приказ.