Зов Пространства

— Доброе утро, — произнес он и слабо улыбнулся. Я ответила тем же и села рядом на диван.

— Зарина, ты… — Адриан запнулся (не похоже на него). — Простишь меня?

Я чуть не подавилась вкусным круассаном с малиной.

— Вчера я поступил неправильно по отношению к тебе, — добавил Хранитель, и до меня наконец дошло. Да уж, туго придется Пространству с такой новой защитницей.

— Не извиняйся за то, что пытался защитить меня, — сказала я. — Ты же не виноват в том, что я ни разу до этого тебя не послушалась. Но то, что это была именно моя туманика — немного обидно!

На последних словах я улыбнулась, показывая, что шучу. Адриан смотрел на меня с настоящим удивлением.

— Мою Зарину вчера кто-то подменил? — спросил он.

— Я же все равно сбежала, а потом, как ты и предсказывал, встретилась с Дейрином, который попытался меня остановить. Так что мы в той ситуации, можно сказать, квиты, — пожала плечами я.

— Получается, у меня снова не получилось уберечь тебя от него, — уже хмуро произнес Адриан. Я переставила поднос на стул и передвинулась ближе к Хранителю.

— Уберег. Теперь все позади, — сказала я. Адриан обнял меня за плечи, а я положила голову ему на грудь. Я по-прежнему старалась не думать о том, что будет впереди, или думать не всерьез.

— Ты теперь Хранительница, Зарина. Дамиру ужасно не нравятся наши отношения, потому что они противоречат правилам. Но здесь я с ним не соглашусь никогда, — произнес Адриан, целуя меня в макушку. Да уж, отлично помог мне не думать о новой роли.

— Как я могу быть Хранителем, если я студентка? — отодвинувшись, спросила я. Этот вопрос все же нельзя было отложить на потом.

— Пространству нет дела до твоего образования, — улыбнулся Адриан. — От этой должности нельзя отказаться. Но я понимаю твои мысли. Думаю, мы договоримся с Фаргетом о том, чтобы тебе прочитали основное из оставшейся программы. Экзамены сдашь экстерном.

— Интересно, Линдон рискнет поставить мне неуд? — рассмеявшись, спросила я. Хотелось думать, что все это просто шутка. Адриан улыбнулся и с театральным укором посмотрел на меня.

— Если хочешь, могу уже сегодня объяснить тебе некоторые составляющие работы, — предложил потом он. Я согласилась, потому что хотела занять себя чем-то. Трудно было признаться даже себе, но я боялась. Впервые Зарина Эрдел испугалась чего-то не из категории смертельной опасности (хотя кипы бумаг и документов вполне себе могут оказаться таковыми). Но все еще не хотела это признавать. Подумаешь, Хранительница! Крутой же пост!

Только вот в день официального объявления об этом во мне что-то неприятно заныло.

* * *

Адриан

Зарина весь день пробыла у меня. Хотя правильнее сказать — у себя. Этот кабинет теперь принадлежал ей по праву, но пока она об этом не знала. Девушка достаточно быстро оправилась от призыва пространственного света, казалось, даже не заметила изменений в своих способностях.

Как же я не догадался обо всем раньше? Я же столько раз видел, как она перемещается, причем было столько необъяснимых, как я думал, моментов, которые просто забывались. Я привык думать: «Ну это же Зарина!», списывая на ее необыкновенность любые странные перемещения. Но стоило обратить внимание хотя бы на нашу самую первую встречу. Эйрийка появилась в моем кабинете, несмотря на то, что в теории не могла создать такой переход без старого следа в Пространстве. И самое неприятное — Дейрин знал об этом.

Я отогнал эти мысли прочь. Все кончено, он больше не тронет ее.

И сегодня наконец всё Межмирье узнает о смене Хранителей. Дамир настоял на том, чтобы церемония была еще более публичная, чем прошлая. После того, как предыдущий средний Хранитель бросил свой пост и я стал младшим, заняв пост Дамира, мы представлялись только высшим должностным лицам и магистрам Академии. Мерлин посчитал, что ликвидация полной анонимности (а раньше никто из эйрийцев даже имена Хранителей не знал) усилит чувство ответственности, и та ситуация не повторится. Теперь же Дамир решил, что новую Хранительницу, как и нас, должно увидеть все Межмирье и представители власти в некоторых ближайших мирах. Церемония пройдет в Академии, но трансляцию увидят все эйрийцы. А потом мы с Зариной нанесем несколько официальных визитов. Про последнее она еще не знала, потому что я сам услышал это от Дамира пару минут назад. Зная Зарину, я подумал, что она скорее начнет язвить, нежели испугается.

Я переместился в кабинет за несколько минут до начала церемонии. Зарину я оставлял тут, давая ей возможность подготовиться. Но, появившись в комнате, увидел не то, что ожидал. Вечно активная, живая, веселая Зарина стояла ко мне спиной, сжимая пальцами спинку кресла и смотря куда-то в Пространство через окно. Когда я подошел ближе, она не обернулась.

— Адриан, я боюсь, — услышал я ее тихие слова, и они меня более чем удивили. Обняв ее, я попытался передать тепло и уверенность, в котором, судя по всему, нуждалась эйрийка.

— Ты справишься.

— С чего все решили, что я Хранитель? — Зарина все же повернула голову и посмотрела на меня. — В смысле, почему именно я?

— Крупицы особых сил, дарованные Пространством и Пустотой, есть у многих с рождения, но не все могут их развить так, как это необходимо. Ты превзошла многих, меня так точно. И ты доказала Пространству, что готова принять титул и силы. А оно никогда не ошибается в своем выборе, — ответил я, не выпуская эйрийку из объятий. Та опустила голову и вытащила из кармана медальон. Это вещь Мерлина? Зарина с такой грустью в глазах посмотрела на него и аккуратно провела пальцами по камням.

— Он сказал, что я должна занять свое место. Что я должна быть храброй и мудрой. По-моему, с последним он обратился не по адресу, — сказала девушка, и в ее голосе не проскользнуло ни капли привычной усмешки.

— Вы успели поговорить до вторжения? — удивленно спросил я. Зарина покачала головой.

— Мерлин каким-то образом смог связаться со мной. Сначала в виде внутреннего голоса, который так упорно звал меня к вам, на тот холм. Потом, когда…когда его убили, он создал между нами связь, чтобы поговорить в последний раз. И сказал эти слова. А еще, что Хранители должны стать лучше.

— Удивительно, — пробормотал я. — Но с тобой Хранители точно станут лучше. Во всяком случае я очень постараюсь.

Зарина снова посмотрела на меня и наконец-то улыбнулась. Слабо, но искренне.

— Послушай, ты со всем справишься. Я тоже когда-то начинал с нуля, но ты гораздо способнее меня. Пространству по-настоящему повезло с такой Хранительницей. Как и мне, — сказал я и отстранился, чтобы развернуть девушку к себе и посмотреть ей в глаза. — Я люблю тебя, Зарина. И всегда буду рядом, если ты этого захочешь.

Зарина смотрела на меня, и я впервые видел слезы в ее глазах. Словно лесная зелень после летнего дождя — яркий зеленый цвет с капелькой влаги. Я притянул девушку ближе и нежно поцеловал. И Зарина наконец-то заулыбалась по-настоящему.

— Теперь мы всегда будем в разных комнатах. Это…грустно, — произнесла эйрийка, смахнув слезинку со щеки.

— Есть один выход. Он правда нарушает правила, но… — я заговорчески посмотрел на Зарину. Та усмехнулась.

— Но с тем, сколько я их уже нарушила, даже не сравнится? — предположила она. Я покачал головой с улыбкой.