Зов сердца

— Я тоже пойду, — заявила она и схватила куртку.

Оба уставились на нее.

— Зачем? — спросил Сэмми. — Ты же терпеть не можешь, когда я дерусь.

— Да. Но я тоже кое-что в этом понимаю, — она многозначительно взглянула на Джейсона.

— Дана, — запротестовал тот.

— И не пытайся остановить меня. Я решила. Сейчас я соберусь.

Когда она вышла из комнаты, Джейсон и Сэмми обменялись взглядами — ну что поделаешь с женщиной?

— О'кей, — произнес Джейсон с явной неохотой. — Ну, пошли.

Дана удивилась убогости гимнастического зала. Она почему-то решила, что это будет богатый клуб с произведениями искусства на стенах, с зеркалами и матами, но никак не ожидала увидеть помещение, где с потолка свисали боксерские груши, по которым колотили не меньше сотни лет. Какой-то замызганный сарай со стойким запахом пота и хриплыми вскриками боли от ударов. Но что испугало еще больше, так это мрачная атмосфера места, где собираются представители низших слоев. А Джейсон чувствует себя здесь, как dnl`.

Полдюжины мужчин тузили грушу и друг друга, их голые торсы блестели от пота. Они приветствовали Джейсона и с откровенным любопытством глядели на нее.

Дана остановилась на пороге.

— Видимо, это глупая идея, — призналась она, хотя ей было интересно.

— Э, нет, не вздумай удрать, — улыбнулся Джейсон. — Теперь ты не можешь нас бросить. Постарайся ни на кого не смотреть.

Он повернулся к седому мужчине, работавшему с огромным негром.

— Эй, Джонни! У нас тут нехватка раздевалок для дам. Ты не будешь против, если моя подруга переоденется в твоем кабинете?

— Не буду, если она не вздумает наводить там порядок.

— Только об этом и мечтала, — хмыкнула Дана, но когда она увидела, что там творится, едва не передумала.

Определенно, сильной стороной Джонни не была работа с бумагами. Стопки листов с пожелтевшими углами и выцветшим машинописным текстом валялись как попало на столе, больше похожем на обеденный. Ничего, что хотя бы отдаленно напоминало кабинет, здесь не было. С полдюжины коробок валялись на полу. Были признаки, что кто-то когда-то пытался, но тщетно, привести в порядок эти коробки. Во всяком случае, на них были выведены буквы. Из них торчали боксерские перчатки и пузырьки с маслом. Дана вознамерилась было разобраться в этом хаосе, но оставила глупую затею и переоделась в шорты и майку.

Надо было обладать определенным мужеством, чтобы в таком виде шагнуть в комнату, заполненную потными мужскими особями. В таком довольно откровенном виде. Но вскоре она поняла, что только один Джейсон обратил внимание на ее ноги. Этот взгляд заставил ее пульс участиться настолько, насколько не могла даже аэробика. А уж вид обнаженной груди Джейсона с вьющимися золотистыми волосками… Дана никак не ожидала увидеть такую прекрасно развитую мускулатуру под сдержанной строгой одеждой.

Он дал ей и Сэмми боксерские перчатки, подвел к груше и жестом приказал попробовать. Дана откинулась назад и ударила. Она почувствовала, как удар отдался во всей руке до плеча, но решительно повторила.

— Соблюдай ритм, — посоветовал Джейсон Сэмми, который колотил так, словно вознамерился сорвать грушу с крюка. — Дело в искусстве, а не в грубой силе.

Но внимание Сэмми все время притягивал ринг в центре зала.

— А когда мы будем бороться там? — спросил он Джейсона, как показалось Дане, слишком кровожадно.

— Когда ты поймешь, что делаешь, — сказал Джейсон. — Ты еще как следует не вспотел.

А Дана уже вся взмокла. Она и не думала, что до такой степени не в форме. Ее распорядок дня не оставлял времени для бега, а из-за отсутствия денег она не могла позволить себе дорогие клубы здоровья.

Едва дыша, она взяла полотенце и села на стул у офиса Джонни. Подошел Джейсон:

— Как ты?

— Нормально. Вот завтра, я чувствую, будет неважно.

— Хороший горячий душ поможет.

Что-то в его тоне заставило ее поднять голову.

— Прямо здесь?

— Ты простудишься, если выйдешь, не переодевшись.

— Но ты же говорил, тут нет женских раздевалок?

— Я могу пойти с тобой и посторожить.

— Ты не думаешь, что это слишком великодушное предложение? Он засмеялся.

— Ты меня очень хорошо понимаешь. Тем не менее, я вовсе не собираюсь насиловать тебя или просто присоединяться к тебе в душевой при таком количестве свидетелей, включая твоего братца. Так что тебе ничто не грозит.

Дана согласилась, что горячий душ — бальзам на раны.

— А ты уверен, что никто не будет против?

— Ничего, подождут.

— Я возьму вещи, — сказала она. У двери в раздевалку Дана секунду поколебалась. Войти в мужские владения? Это ошеломило ее, будто она стояла m` краю опасности, которую явно не хотела бы испытать. Но Джейсон собирался посторожить, чтобы никто не вошел. Несмотря на все его подшучивания и двусмысленные намеки, по его поведению сегодня в школе, по тому, как он старается ради Сэмми, она поняла, что может ему доверять. Никогда раньше она не встречала мужчин, которые выбывали бы у нее такое чувство доверия.

— Я — на пять минут, — пообещала она.

— Сколько надо.

Джейсон встал возле двери в позе охранника.

— А ты проверял внутри? Там никого нет?

— Гарантирую. Поверь, уж если я здесь, больше никому не удастся искупаться с тобой.

Дана не смогла сдержать себя и невольно погладила его по щеке.

— Ты такой благородный.

— Не-а, — сказал он. — Не благородный. Запомни.

От тихого предупреждения с таким интимным намеком вода в душе показалась вдвое горячей. И Дана не могла понять — то ли душ, то ли собственные мысли так ее разгорячили. Но что бы там ни было, она решила не задерживаться. Чем скорее она выйдет отсюда, тем быстрее холодный воздух вернет ее к реальности, и тем лучше будет для нее.

Она досуха вытерлась, вышла из раздевалки и обнаружила, что на посту стоит Джонни.

— А где Джейсон? — спросила она пожилого человека, улыбающегося ей.

— Вон, — указал он на ринг.

Джейсон находился в центре квадрата с боксером тяжелее его на добрых двадцать фунтов и на шесть дюймов выше. Сэмми стоял сбоку: его глаза, устремленные на Джейсона, переполнились восторгом от быстрых точных ударов. Дана вздрогнула, когда противник нанес удар Джейсону в челюсть и тут же добавил другой. Джейсон ответил. Здоровяк зашатался и упал на мат.

Улыбнувшись, Джейсон протянул ему руку и помог подняться.

— Вот это здорово! — сказал Сэмми, когда Джейсон вышел с ринга. — А как вы этому научились?

— Отец научил. А его — его отец. В колледжах мы всегда входили в боксерские команды.

— А сколько надо времени, чтобы вот так научиться?

Джейсон пожал плечами.

— Зависит от того, как занимаешься.

— А можно я буду иногда приходить сюда после школы?

Хотя Дана не была уверена, что бокс — подходящий для Сэмми вид спорта, но она готова была поддержать все, что отвлечет Сэмми от улицы и от старых дружков.