Зов ушедших героев

— А это значит, — вставил слово Лот ин Эрма, — все разумные жители этой планеты либо давным-давно погибли, либо покинули ее.

— Необходимо выяснить причину! — добавил я. — Если здесь когда-то жила цивилизация разумных, то после них должны остаться более существенные следы. Развалины там… фрески или…

— Если предводитель не против, то наш клан занялся бы сбором информации о бывших жителях Нового Зота, — подняла руку Лили ен Баат.

Дождавшись от меня разрешающего кивка, она заявила:

— Прошу представителей всех кланов сообщать о новых находках лично мне. Для всех нас жизненно важно выяснить, что здесь произошло, и куда подевались жители.

Я с благодарностью посмотрел на нее. После той истории с сурамийцем ее отношение ко мне кардинально поменялось. Теперь она часто поддерживала меня в Совете и всё чаще и чаще поглядывала на меня как-то странно — по-особенному.

Ох… чувствую, здесь всё не так просто, как кажется на первый взгляд, и меня еще будут ждать неожиданные сюрпризы.

Сэф ин Варра из клана Ной

Следующий день

От созерцания прекрасного вида на реку меня оторвал голос моего бриала:

— Член Совета Восьми из клана Ной по имени Сэф ин Варра просит доступ к мыслесвязи.

— Давай.

Почти тут же в голове возник голос Сэфа: «Приветствую Зорга ин Стаат! Получена информация от моих разведывательных куперов. Подробности о разведке я бы хотел доложить тебе лично. Разрешишь ли ты прибыть мне в твой дом?»

— Да, я жду тебя.

Меня немного озадачила некая напряженная таинственность в его просьбе.

— Виза, — я чуть повысил голос, — сейчас к нам прибудет член Совета Восьми — представитель клана Ной Сэф ин Варра.

Виза, тонко и радостно пискнув где-то внутри дома, метнулась на «кухню» — готовить подобающий случаю специальный напиток.

Успела вовремя. Лишь только экран телепорта пошел волнами, а она уже стояла за моей спиной с высоким ритуальным сосудом в руках. Я увидел ее отражение в отполированной до зеркального блеска панели. Стоит довольная. Ритуалы и традиции при встрече дорогого гостя будут соблюдены в точности, и это самое главное. Что может быть важнее в такой ответственный момент?

Сэф широко шагнул из телепорта в нашу комнату и тут же замер в полупоклоне.

Ну и здоров же он! Далеко за три метра, косая сажень в плечах, худощав, подтянут.

Я рядом с ним, как подросток, хотя тоже понемногу расту. Уже два сорок, и Кира говорит, что это еще далеко не предел. Хорошо, хоть с Визой мы почти одного роста. Ну, почти…

— Приветствую Зорга и его кристу Визу в их прекрасном и уютном жилище.

Моя ненаглядная протянула ему сосуд с настоем, приятно пахнущим пряными травами. Сэф выпил всё до капли и с благодарственным поклоном возвратил опустевший бокал обратно Визе. Та приняла его с ответным поклоном и сказала ритуальную фразу:

— Мира и благоденствия тебе и твоей семье, Сэф ин Варра! Будь нашим гостем.

Он благодарно кивнул и вопросительно посмотрел на меня.

Приглашающим жестом я указал на распахнутые створки, за которыми виднелся наш ухоженный двор.

— Сэф, прошу тебя присоединиться ко мне.

Он улыбнувшись кивнул и направился вслед за мною.

— Скажи, ты пробовал на Терре такой напиток, который местные жители называют чаем?

— Нет.

— Я думаю, он тебе понравится.

Мы втроем вышли на крыльцо, и Сэф замер в восхищении.

— О-о-о! Хотэ… это, это так чудесно выглядит!

Уважительный поклон в сторону Визы.

— К сожалению, участок вокруг моего дома не позволяет мне воссоздать такую же красоту. Но… Виза, прими мое искреннее восхищение твоим талантом.

Получив причитавшуюся долю похвалы, она лучезарно улыбнулась и вернулась в дом. Воспитанная в зотэрианских традициях, моя криста прекрасно понимала, что член Совета явился к нам в дом не за тем, чтобы рассматривать идеально подстриженную траву и прекрасные цветы.

Спустившись почти к самой реке, мы уселись друг напротив друга на разбросанных вдоль берега валунах. Причем Сэф сел несколько ниже, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

К нам тут же бесшумно подлетел сервированный плоский поднос с фарфоровым чайником, к нему две чашки из этого же сервиза, хрустальная розетка с малиновым вареньем и две серебряные ложки.

Разливая чай как гостеприимный хозяин, я заметил внутреннее напряжение Сэфа.

— Ты сообщил мне, что получил разведданные? Что тебя так тревожит?

Он глянул на меня искоса и, вздохнув, кивнул.

— Мои личные куперы побывали в том месте. Координаты из той детской игрушки привели к крохотной мертвой планете, у которой даже названия нет. Об информации, что они передали мне, не знает еще никто, и я собираюсь поведать тебе первому.

Я с удивлением посмотрел на Сэфа.

— И… она не для ушей всех членов Совета?

Он отрицательно мотнул головой.

— Нет.

— Что же они там нашли твои куперы? — я был заинтригован до предела.

Сэф набрал в легкие воздуха и, пряча глаза, выдал на одном дыхании:

— Найден крейсер зотэрианского флота под названием «Эсурра». Мои куперы связались с его искином и выяснили: корабль довольно серьезно поврежден, на борту семьдесят два члена экипажа, все в состоянии стазиса.

— И?.. — я непонимающе уставился на него.

Сэф дернул щекой и в удивлении заглянул мне в глаза.

— Капитаном на «Эсурре» мой родной брат — Кай ин Варра!

И тут я сразу же понял, о чём он.

Кира мгновенно вытащила из глубин моей памяти историю о том, что Кай ин Варра — обладатель ценного и максимально прокачанного бриала Бакмат, в свое время был одним из самых лучших и одарённых учеников Мора. Уникальность в том, что он стал продвинутым Кхироном, не имея Хигури, — случай у зотэрианцев крайне редкий, но это факт. В сообществе Кхиронов Кай слыл большим специалистом в боевом направлении и носил заслуженное звание — Великий мастер воздуха и огня. В одиночку мог вызывать атаки стихий на большую площадь, никого не щадя и уничтожая всё на своем пути. Переняв многое из магии Хогов, он заметно отличался от своих собратьев Кхиронов тем, что за счет хорошо прокачанного бриала и контроля внутренней энергии был способен многократно увеличивать разрушающую силу и наносить удары по несколько раз подряд без особого ущерба для себя. В бою был слишком самоуверен и не воспринимал противника всерьез.