Зов услышат избранные

Никто еще не доводил Шикр до такого состояния. Крон сумел как-то вовремя остановиться, а я вот…

— У тебя пять секунд! — завопила Кира. — Принимай решение.

Ударный крейсер «Кусач»

На летной палубе, куда только что припарковался израненный десантный челнок, не протолкнуться от технического персонала и их ремонтных дронов.

Из десятка истребителей клана Акум обратно вернулись только восемь, причем, если Хат на момент, когда челнок покидал Литэр, был всё еще жив, то другому пилоту, к сожалению, не повезло. Он погиб вместе со своим истребителем, прикрывая отход десантного челнока.

Все зотэрианские корабли после боя были изрядно потрепаны и нуждались в срочном обслуживании и ремонте. Благо на крейсере всё для этого есть, и техники со специальными дронами приступили к работе сразу же, лишь только их посадочные опоры коснулись палубных плит.

Покорёженная и оплавленная аппарель десантного челнока с громким скрежетом пошла вниз, и трое Буров в сопровождении Атами спустились по трапу на палубу. За ними штурмовики выволокли пленного таморианского капитана, целого и невредимого.

Принцессу в сопровождении Сурии сразу же отправили в заранее отведенные ей покои. Сейчас не до церемоний, это всё потом, сейчас надо уносить отсюда ноги, иначе Зоты могут потерять возле этой планеты всё!

Капитан крейсера срочно связался с Атами и вызвал их в боевую рубку.

— Берите управление орбитальными крепостями на себя и обеспечьте наш отход, — дал он им команду, как только те вышли из телепортационных врат.

— Мы готовы, — хором ответили Атами, а это значит, что теперь торпеды, пушки и еще какое-то там вооружение крепостей будут направлены только на таморианские корабли.

Стратеги настаивали на том, чтобы активация крепостей была только при отходе. Эта их задумка стоила Зотам двух истребителей и поврежденного крейсера, но, наверное, они были всё-таки правы. Таморы, так отважно вступившие с незваными гостями в бой, скорее всего, решили, что те как-то сумели заглушить их орбитальную оборону и на этом всё, но вот когда спасатели принцессы ее активируют вновь… для них это должно стать очень и очень неприятным сюрпризом. Там уже будет не до погони…

— Начать разгон. Уходим в гиперпрыжок.

Капитан на миг оторвался от управления кораблем и нетерпеливо глянул на Атами. Те замерли на месте неподвижными изваяниями. Но вскоре от них посыпались доклады.

— Коды введены.

— Крепости под нашим контролем.

«Таморы несут ощутимые потери», — послышался голос Сурии, неотлучно находившейся возле принцессы.

Капитан облегченно выдохнул и вернулся к управлению.

День спустя

До выхода крейсера из гиперпрыжка осталось всего несколько минут.

На летной палубе возле отремонтированных и снова готовых к бою истребителей клана Акум собрались пилоты, двое Атами и выжившие в недавней мясорубке штурмовики.

— Вам не обязательно возвращаться на Литэр, — пытался вразумить их капитан. — Начатое вами закончит уже направляющаяся туда ударная группировка наших кораблей во главе с «Гиполисом». Они уничтожат всех Таморов и заберут оттуда Зорга и Хата, живых или мертвых.

— Там Зорг, — упрямо возразили Граик и Сфоген и, больше не говоря ни слова, направились в сторону истребителей.

— Там Хат, — ответил за всех один из пилотов, — Зорг не оставил нашего брата и, рискуя собой, пошел к нему на выручку. Мы спасли принцессу, выполнили свой долг, теперь вольны поступать по законам чести.

— Там наш командир, а мы своих не бросаем, — коротко добавил один из штурмовиков и, поправив на бедре штурмовой бластер, поспешил вслед за другими в сторону истребителей.

Как только «Кусач» вынырнул из гиперпространства, с его летной палубы стартовали восемь истребителей клана Акум и встали на обратный курс в направлении планеты Литэр.

Берсерк

— У тебя пять секунд! — завопила Кира. — Принимай решение.

В голове мигом сложилась картинка: мое полностью обнаженное и обезглавленное тело лежит среди множества поверженных врагов, а оставшиеся в живых таморианские штурмовики, громко смеясь, играют между собой, перебрасывая мою голову друг другу.

От этого жуткого зрелища кровь закипела в венах, и я, поплотнее схватив рукоять бластера, прорычал:

— Бой! Я остаюсь с Шикром, а там будь что будет!

— Принято, — коротко ответила Кира.

И в следующий момент со мною стало происходить что-то странное.

Интерфейс доспеха перед глазами мигнул и осветился красным. Я прям почувствовал, как Шикр уплотнился на груди и спине, как мои руки, плечи и ноги покрылись острыми шипами, на концах которых проявились огненные пульсирующие точки, и я услышал чей-то незнакомый голос. От его низкого тембра мелкие колючие мураши пробежались по спине и ушли куда-то в пятки.

— Я Торк — искин Шикра. Теперь доспех под моим управлением и подчиняется только мне. Включены резервные накопители. Режим Берсерка активирован на сто процентов. Защита доспеха — десять процентов. Вооружение: правая пушка, интегрированная в систему вооружения Шикра, активирована на тридцать процентов; штатная левая — на пятнадцать; клинок — двадцать три; бластер, интегрированный в систему вооружений Шикра — три процента. Рекомендую использовать его как оружие последнего шанса…

Слушая искин Шикра, я следил за обстановкой вокруг. Мой внутренний биорадар подсказывал мне, что противник уже совсем где-то рядом, и они наступают со всех сторон. Враг взял это место в кольцо и постепенно сужает его, тщательно осматривая каждый закоулок.

Ну что же… я считаю, что поступил правильно, оставшись в Шикре. Был, правда, еще один вариант. Настроить доспех на охрану этой местности, и когда тот вступит в бой, самому по-тихому улизнуть. Но тогда потеряется бесценный подарок Крона, а это несмываемый позор на всю оставшуюся жизнь…

Нет уж, лучше прорываться вместе с Шикром, так будет правильно и почетно. Виза если что, поймет и простит…

Из-за угла ближнего ко мне здания появились первые дроны таморианцев.

В затылок как будто воткнулся огненный штырь, и я почувствовал, что больше не управляю своей броней. Режим Берсерка начал действовать.