Зов услышат избранные

Глядя на эти приготовления, меня не покидало ощущение начала чего-то неотвратимого и масштабного, такого, что вся вселенная вскоре встанет с ног на голову.

Я подолгу беседовал на эту тему с Мором и Ефрией, но ни наставник, ни Видящая в этот раз толком ничего сказать так и не смогли.

Мор неопределенно пожимал плечами, ссылаясь на отсутствие стресса, необходимого для открытия Дара, а Ефрия всё время поглаживала устрашающих размеров живот и повторяла, что она еще даже не видит развилку событий, по которым нам надо пройти. Я так думаю, что ее Дар сбоит из-за ее интересного положения.

Да уж… не вовремя, но кто же знал!..

Глядя на необъятный живот, мне было даже страшно подумать, что ее ждет впереди. Виза вот родила легко и совершенно без последствий, а что предстоит перенести этой земной женщине, трудно себе даже представить, но ничего… помереть ей уж точно не дадут, а там дальше видно будет!

А вообще, демографический вопрос надо решать и чем быстрее, тем лучше. Зоты очень щепетильны в этих вопросах, и для преодоления этой насущной проблемы надо прибегать к не совсем стандартным решениям.

Так и поступил Лот ин Эрма, сделав к этому первый шаг. Как-то раз он подошел ко мне и, деликатно отведя в сторону, доверительно сообщил:

— На следующем Совете я внесу предложение узаконить в зотэрианских семьях двух, а то и трех крист. Как ты на это смотришь?

Я хотел было возразить, что сейчас не время это обсуждать, но он показал мне ладонь, останавливая меня.

— Сейчас как раз то самое время! Как это ни прискорбно, но нынешний закон с одной кристой почти не соблюдается. Жизнь на Новом Зоте стала спокойной и безопасной. Многие девушки, не имея мужей по причине катастрофической нехватки мужчин, хотят иметь детей. Если нет возможности соблюдать закон, надо это упорядочить, всё хорошо продумать и в конце концов узаконить.

Зная непростой характер зотэрианских женщин, я с сомнением посмотрел на него.

— Такое уже было в нашей истории! — поспешно добавил он, правильно истолковав мой взгляд. — Тогда, как и сейчас, наша раса стояла на грани полного исчезновения. Так что, Зорг, готовься на ближайшем Совете держать удар.

Сказав это, Лот скосил глаза в сторону проходящей мимо нас Лили ен Баат.

— Хотя, думаю, кое-кто в этом с удовольствием меня поддержит.

Закончив, он тихо рассмеялся и совсем по-земному хлопнул меня по плечу.

А вчера на очередном Совете он сдержал свое слово и всё-таки пропихнул закон о многожёнстве. После ожесточенных дебатов его поддержали большинством голосов, но согласны с этим были не все.

Поступали и другие предложения и в основном от женской части Совета. Сара ен Лесса и Лили ен Баат предложили обязать все кланы узаконивать всеми Родами новорождённых детей вне брака. Это предложение отвергли сразу. Узы семьи для Зотов святы, хотя в понимании землян они слегка своеобразны и имеют некоторые вольности, но вот родовые нити, тянущееся из клана в клан, отслеживались ими с особой тщательностью. Кровосмешение недопустимо и оно рано или поздно неминуемо приведет к вырождению расы. Тут уже никакое Хро не поможет!

Теперь совсем не понятно, как зотэрианские женщины с их непростым характером будут с этим уживаться, но раз закон принят, его будут исполнять, по согласию всех заинтересованных сторон, конечно.

Одним словом, на Советах военные вопросы постоянно перемешивались с бытовыми, но не становились от этого менее важными.

Три дня назад от отца пришло сообщение, что они начинают разгон и уходят в гиперпрыжок.

Они — это отцовский корвет «Заря», большой буксир «Егэл» и прикрепленный к нему жесткой сцепкой самый крупный транспортник этого класса «Бургум».

Они всё-таки разыскали его!

Я почему-то с самого начала был уверен в успехе экспедиции, возглавляемой отцом, и предчувствия меня не обманули. Это был оглушительный успех, вознесший всю команду «Зари» до небывалых высот. Все только и говорили о том, что вместо каких-то там далеких потомков Зотов, они умудрились найти огромный двадцатипятикилометровый транспортник, а в его Улье…

Когда я, почти месяц назад, объявил на экстренно собранном Совете, что мой отец со своей командой обнаружили «Бургум», и какое количество зотэрианцев находится в его стазис-камерах, то мне сначала не поверили. Слишком это было невероятно и неожиданно.

В гигантском Улье транспортника, ждут своего часа почти в три раза больше Зотов, чем сейчас проживает на нашей новой планете — семнадцать тысяч триста двадцать один зотэрианец и трое Хогов, неизвестно как оказавшихся на том корабле.

Тот день стал для всех нас поистине настоящим праздником. Все радовались и веселились, словно маленькие дети. Я первый раз видел такую реакцию у всегда чопорных и сдержанных зотэрианцев. Понять их можно… Многие из них увидят своих родных и близких, о встрече с которыми они даже и мечтать уже позабыли.

Сам «Бургум» и еще с десяток боевых кораблей, находящихся в его безразмерных трюмах были практически мертвы. Отец прислал мне подробный отчет об их состоянии, и то, что я увидел, меня поразило не меньше, чем всех остальных членов Совета.

Развороченная мощным взрывом корма говорила о том, что этот транспортник чудом вышел из боя и как-то сумел спрятаться в огромном кратере полуразрушенной планеты. Другие корабли, находящиеся в его трюмах тоже были не лучше. Судя по их повреждениям, непонятно, вообще, как они там очутились…

Оставшиеся в живых инженеры и экипаж «Бургума» сделали так, что вся его энергия, а также энергия других кораблей, находящихся в его трюмах, была направлена на поддержание жизнедеятельности главного искина и его гигантского Улья. Вдобавок к этому, они еще подпитывались энергией из космоса и, по сути, из-за этого могли находиться в состоянии стазиса вечно, ожидая помощи от Зотов. Так и получилось.

Тщательно изучив состояние транспортника, Совет решил не выводить спящих из стазиса, а доставить их на Новый Зот как есть. Была большая вероятность сбоя и лучше с этим разбираться уже здесь, на месте.

И вот теперь, уже завтра, эти корабли выйдут из гиперпрыжка на краю нашей Системы. Представляю, какую им окажут тут встречу! Уже сейчас все находятся в приподнято-возбужденном состоянии и считают часы, оставшиеся до этого события.

Лот, правда, тут же начал нашептывать мне, что, мол, из-за такого большого количества вновь прибывших зотэрианцев может измениться соотношение численности внутри кланов, и я могу потерять свое место Военного вождя. Но я отмахнулся от него, как от назойливой мухи, сказав только, что за эту должность не держусь, и меня вполне удовлетворит главенство в клане Кинхов, да и то лишь потому, что этого так хотел Крон.