Зов ягуара

— Огромное тебе спасибо, Балам Ахау. Просто не верится… поразительно… невероятно… — шептала девушка, продолжая смотреть в глаза шаману.

Балам Ахау обнял ее.

— Я очень рад за тебя, Лора, — сказал он ласково и ободряюще. — Ты видела Хунаба-Ку и никогда не забудешь этой встречи. Теперь ты готова нести знание людям.

Неожиданно голос Балама Ахау зазвучал печально и очень серьезно.

— Наш мир катится в пропасть, — сказал шаман, и глаза его наполнились слезами. — Мы на пороге страшных событий, Лора. В мире проявится невообразимое зло, и многие люди погибнут. Если они будут, как и прежде, отвергать Хунаба-Ку и относиться к нему с пренебрежением, он явит свой ужасный лик. Необходимо срочно что-то делать… пока не поздно.

Несколько мгновений, которые Лора находилась в объятиях Балама Ахау, показались ей вечностью. Казалось, шамана окружает почти осязаемое энергетическое поле, несущее неописуемый покой и силу. Для Лоры это ощущение было совершенно новым, и вместе с тем в нем присутствовал отголосок чего-то древнего, странно знакомого и успокаивающего. В присутствии Балама Ахау девушка чувствовала, что достигла конца невероятно долгого пути, добралась до цели. Это ее Дом. Нечто похожее она испытала в своем сан-францисском сне и несколько раз во время предыдущих встреч с Баламом Ахау, но никогда это чувство не было таким явным и сильным, как в это утро.

Медленно и очень неохотно девушка поднялась.

— Жаль, но пора возвращаться в лагерь. Отец будет волноваться, если я слишком задержусь. Еще раз спасибо, Балам Ахау, спасибо за все. Аста пронто — до скорого свидания.

Сложив ладони, Лора поклонилась старому шаману и двинулась в путь. Ей было трудно расставаться с ним. После этой ночи девушка вдруг осознала, почему ей так нравится смотреть в глаза Балама Ахау: они похожи на открытые окна, через которые можно уловить проблеск Хунаба-Ку.

Когда Лора спускалась с горы, у нее было такое чувство, будто ноги едва касаются земли. Казалось, она танцует по древним камням или летит через тропический лес огромной бабочкой. Никогда в жизни девушка не чувствовала себя такой свободной. Будто до этой ночи она жила в стеклянном цилиндре, умом понимая, что мир прекрасен, но никогда не бывая в нем. Теперь Лора впервые почувствовала себя частью человечества, ощутила тесную связь с другими людьми, с природой, со вселенной и с Создателем. Жизнь, все сущее на Земле и сознание — какое это чудо! Все вокруг стало новым, свежим, словно она видела мир глазами ребенка. То был не привычный материальный мир, а прекрасная таинственная игра, создание творческого космического разума, чье величие она даже не могла себе представить.

Все тело девушки пронизывали токи энергии, достигая мельчайших нервных окончаний и тончайших капилляров, наполняя каждую клеточку бодростью и восторгом. Все ее чувства утратили четкие границы и распахнулись навстречу миру. Казалось, звуки — жужжание насекомых, песни и крики лесных птиц, шум воды, сбегающей с горы и низвергающейся водопадами, — не доносятся извне, а являются частью ее собственного существа. Краски буйного тропического леса, впечатляющие даже при самых обычных обстоятельствах, теперь сверкали так ярко и пронзительно, что слепили глаза. Аромат цветов был так силен и упоителен, что хотелось закрыть глаза и унестись в манящие экзотические миры.

На последнем отрезке пути Лора решила пойти напрямик. Она сошла с древней мощеной дороги и свернула на узкую тропу, которая вела прямо к лагерю. Это была та самая тропинка из сна Лоры, что в первый раз привела ее к Баламу Ахау. Повторяя изгибы реки, она вилась через джунгли меж древних развалин, еще не раскопанных археологами и до поры скрытых под густым слоем растительности.

Проходя мимо большого водопада, где она впервые встретила Балама Ахау, Лора подумала, что большой круг ее судьбы, похоже, вот-вот замкнется. Кажется, прошла целая жизнь с того дня, как она встретилась с этим удивительным человеком. Лоре захотелось поклониться этому памятному месту. Она не могла сопротивляться притяжению глубокого озерца, милостиво принимающего хрустально чистые воды низвергающегося с горы водопада.

Лора бдительно осмотрелась и прислушалась. Убедившись, что вокруг никого нет, она скинула одежду и весело нырнула со скалы в озеро. Несколько минут она неподвижно лежала на спине, наслаждаясь освежающими объятиями прохладной стихии. Девушка всегда любила воду, но сегодня переживания были совершенно особыми. Помимо необычной остроты и приподнятости всех ощущений, она была переполнена эмоциями и, прежде всего, чувством огромной благодарности за то, что ей посчастливилось встретиться с первозданной, не испорченной человеком природой, которая осталась только в книгах да в детских воспоминаниях глубоких стариков.

Покоясь на воде с закрытыми глазами, Лора словно соприкасалась с древней первобытной памятью. «Вода — священная стихия, которую нужно беречь любой ценой, — думала она. — Океан — колыбель всего живого: ведь каждый из нас, начиная жизнь в материнском чреве, окружен плодными водами. Вода необходима для жизни, без нее всему живому придет конец!» Ей причиняли мучительную боль мысли о том, с какой невероятной слепотой и неведением люди загрязняют стихию, от которой они, как и все живые организмы, полностью зависят.

Лора думала о реках, в которых почти все живое полностью уничтожено промышленными отходами и лишь изредка можно встретить уцелевших рыб, еле живых, с уродливо выпученными глазами. Одна думала о планктоне и водорослях, уничтоженных химикатами и радиоактивными отходами, о рыбе, настолько загрязненной промышленными ядами, что есть ее опасно, о морских львах, дельфинах и китах, находящиехся на грани вымирания и занесенных в Красную книгу. Мысли перенесли ее на океанские побережья и пляжи: некогда бывшие излюбленными местами отдыха и развлечений, а теперь загаженные обширными разливами нефти и гниющими водорослями-мутантами, они являют собой плачевное зрелище. Нестерпимо больно было думать о трагедии человечества — движимое жадностью и амбициями, оно со слепой решимостью стаи леммингов стремится к массовому самоубийству и уничтожению других видов.

«И мы еще смеем называть себя гордым именем хомо сапиенс, — сокрушалась Лора. — Какая злая ирония!»

Прервав вереницу этих невеселых мыслей, она подплыла под струи водопада — туда, где масса падающей воды разбивала зеркальную гладь озерца. Тело ее перекатывалось в прохладной воде, подчиняясь рывкам и толчкам игривой стихии… И вдруг водопад стал казаться божественным живым созданием! Тяжелые струи воды, прикасаясь к телу девушки, превращались в сильные руки, сжимающие ее в страстных объятиях. Их пальцы нежно ласкали кожу, поглаживали, растирали.

«Именно такой должна быть любовь», — сказала себе Лора, блаженствуя в пенящихся струях, подставляя их волшебным прикосновениям каждый сантиметр тела.

Вдруг в мир ее грез вторглось эхо отрезвляющей реальности — девушка вспомнила, что обещала вернуться в лагерь до обеда. Было уже поздно, и, если она не появится в ближайшее время, отец подумает, что с ней что-то случилось. Лора выбралась из озера и несколько минут полежала на плоской скале, греясь в лучах утреннего солнца. Когда тело почти обсохло, она быстро оделась и снова зашагала по тропе, которая вилась через лес, петляя меж древних руин, окутанных плотной массой яркой тропической растительности.