Зубы дракона

— Правда?

— Честное слово. — Я все же повернулся к ней и, хоть был готов, но ледяная иголка ужаса жестко вошла в сердце. — А меня домой отпустили.

— А мне еще час работать… — вздохнула она. — А то бы вместе пошли.

— Да, жалко, — я растянул губы в вымученной улыбке и побежал к выходу.

Запах пива смешанный с легким ароматом страха и пота я учуял, еще только входя в парадную, но значения не придал. Двое пареньков лет восемнадцати стояли на площадке второго этажа, по разным углам, и смотрели вниз в окно. Увидев меня, они резко натянули на головы капроновые чулки.

— Ребята, неужели вам так нравится ходить в презервативах? — улыбнулся я забавному зрелищу.

— Пришел, умник?.. — просипел, как простуженная змея, тот, что стоял дальше, внезапно присел, растопырил в стороны колени и руки — прямо цыпленок табака — и резко выдохнул. — Кха-а-а…

Послышался щелчок, и в его правой руке выскочило лезвие. Он выставил руку вперед с таким видом, словно в руке его была не булавка-переросток, а, по крайней мере, двуручный меч; при этом нелепо раздвигал коленки, приседал вверх — вниз, медленно двигался вперед и продолжал простужено сипеть. Наверное, еще пару недель назад я бы изрядно струхнул, но после ольхонов охотников, после утренней драки с целой стаей шери эти балетные па вызывали только смех.

— Ну ладно, не буду вам мешать, — я попытался обойти этого психа, но тут дернулся вперед другой, который стоял сбоку.

— Ржешь, ублюдок! — рявкнул он и взмахнул рукой. Лязгнула, выдвигаясь, телескопическая дубинка. Но плохо было не это, плохо было то, что наблюдая за манипуляциями его приятеля, я про этого парня забыл. И никак на него не отреагировал. Отреагировали зубы, а делают они это удивительно однообразно: шаг в сторону — рука скользит мимо, челюсти смыкаются у основания черепа, рывок головой, хруст ломаемых позвонков — и сладостный, живительный, освежающий поток течет в горло.

Я разжал челюсти и поднял голову — тело парня глухо шлепнулось на площадку. Другой так и стоял в полуприседе, только сипеть перестал.

— Вот видишь, даже чулки не помогли, — пьяно произнес я совершенно бессмысленную фразу и улыбнулся.

Второй парень выронил нож, разбежался и кинулся в окно. Посыпалось стекло, но парень не вывалился наружу, а отлетел обратно на площадку. Он снова разбежался, но промахнулся, ударился в раму и снова отлетел на лестничную площадку. Снова разбежался — целеустремленный парень — опять кинулся в окно, но на этот раз попал и рухнул наружу.

— Второй этаж. Не разобьется, — все еще пребывая в состоянии сытой эйфории, заметил я и пошел домой.

* * *

Милиция отреагировала на удивление быстро — уже через два часа в дверь позвонил молоденький лейтенант и напористо поинтересовался, не держим ли мы дома собаку.

— Вы знаете, даже канарейки нет, — улыбнулся я пеньками зубов. — Но вы проходите, смотрите сами.

Конечно, я слегка струхнул, хотя и понимал, что человека в подобном преступлении наверняка не заподозрят, а совесть меня нисколько не мучила — если бы этим подрастающим рэкетирам попался не я, а кто-то другой, то пострадал бы невинный человек. А так — досталось именно тем, кто все и затеял. Чего их жалеть? Не хочешь получать по морде — не приставай к людям в парадных.

Лейтенант не замедлил воспользоваться приглашением и быстро пробежался по комнатам.

— Вы хоть объясните, что происходит-то? — счел я нужным проявить свое незнание.

— Загрызла тут собака гражданина. Насмерть. Ищем, — вздохнул лейтенант, огорченный полным отсутствием живности, и с надеждой добавил: — Возможно, имела место самооборона.

— А что второй парень говорит?

— Бредит. Всякую ересь несет, — и тут в милиционере проснулась подозрительность:

— А откуда вы знаете про второго парня?

— Трудно было не заметить, — резонно и, что главное, честно заметил я, и зевнул, еще раз продемонстрировав полное отсутствие зубов — одни пеньки.

— Да, — согласился лейтенант. — Трудно было бы не заметить. В окно на улицу сиганул. Три перелома.

Я закрыл за ним дверь, потом заглянул в мамину комнату. Маманька опять где-то гуляла. Я включил телевизор, пощелкал каналами. Везде шли или сериалы, или всякие крикливые конкурсы. Оставалось отключить ящик и завалиться спать.

Глава 7 Путь через Горные Сады

Впервые за долгие дни, проснувшись от визга таймера, я прекрасно понимал, где нахожусь и что делаю: дома, встаю на работу; живу в Санкт-Петербурге, работаю водителем в доме для престарелых. Нормальный житель обычного города… Но моя самоуверенность дала трещину, стоило выйти на улицу. Уж очень тихо и спокойно было на темных тротуарах. Полупустые автобусы, никакой толкучки в метро…

— Простите, девушка, вы не подскажете, какой сегодня день недели?

Дежурная у турникетов сперва удивилась, потом понимающе улыбнулась.

— С утра суббота была.

— О боже! — оставалось только хлопнуть себя по лбу и развернуться обратно к дому. Естественно, с постоянными скачками меж двух миров уследить за днями недели — не самое простое занятие.

Итак, два выходных дня.

Можно сидеть дома и таращиться в ящик, можно пойти в гости, можно позвонить какой-нибудь из девиц. Список, стараниями жен друзей, уже весьма солидный. Ну, девок понять можно, они замуж хотят. А мне это зачем нужно?

Итак, два выходных. Тоска…

* * *

— Драко-он! Он сожрал!!! Он кого-то сожрал! — Ривьен орал, как оглашенный, и беспорядочно носился по валунам.

— Что-о? — Кюг вскочил на ноги, нацелил в мою сторону копье. Многоцветная радужная полоска пробежала по влажным от росы сильным рукам. Рядом с ним встал Баряба.

Я ударил по рукояти ольхона, и оружие прыгнуло мне в ладонь. Плеча коснулось плечо деда Закидона, с другой стороны обнажили клинки Ирена и Чегай. Напротив опустили копья охотники.

Всплыли в памяти голубые глаза с карими лучиками… На этот раз я убью Кюга. Обязательно убью.

— Сожрал, сожрал! — продолжал верещать Ривьен.

— Кюг, ты здесь? — послышался тревожный голос вожака охотников. — Баряба? Чапа? Сыч? Все здесь?

Малх поймал Ривьена за руку, развернул к себе и влепил звонкую оплеуху.

— Кого он сожрал? Кого?

— Щ-щ зубы… У него зубов нет. Он загрыз… Человека загрыз.

— Все на месте, все живы. Кого он загрыз? — не дожидаясь ответа, вожак охотников влепил пацану прямой в челюсть, и щенок покатился по камням. Малх презрительно сплюнул. — Засранец.