Зверь среди Вас

– Похоже, эти шесть лет прошли для тебя намного интереснее, нежели по твоим словам.
– с намёком, что он хочет узнать подробности, проговорил Трол.

– Но хватит о прошлом!
– я хлопнул в ладоши, сделав вид, что не понял намек.
– Не против поговорить о настоящем?

– Конечно.
– величественно кивнул он, никак не смутившись резкой смены темы.

– Теперь же ты не сомневаешься, что эльф, которого я схватил - член Белой Руки?
– спросил я для уточнения.

– После всех твоих слов, я вполне могу допускать, что это правда.
– ответил в своей манере Трол.

– Ладно...
– вздохнул я, вполне удовлетворившись и этим.
– Схватив эльфа, я спас Риту с Артуром, ну и её мужа. Это можно считать как само собой разумеющееся, ведь она моя "родня".

– интонацией выделил я последнее слово, заставив Трола чуть нахмуриться.
– Но сейчас, что бы в будущем у нас не было никаких недопониманий, я хочу расставить все по местам.
– открыв сумку на ремне моих серых брюк, я достал оттуда мешок с моим призом.
– Здесь сто золотых монет чеканкой этого континента.
– я поставил деньги на стол.
– Довольно большие деньги, верно?

– Верно.
– согласился со мной Трол, не изменившись в лице. Если он не улыбается, значит, ещё не может понять смысл моих действий!

– Ты купил меня за одну золотую монету, а также дал свою фамилию, дом и обеспечил будущее, которое накрылось медным тазом из-за одной ушастой врунишки.
– продолжил говорить я, смотря прямо в глаза Трола.
– Теперь ответь мне, хватит ли сто золотых монет, что бы отплатить тебе и вернуть свою свободу?
– конечно, я мог просто забить на эту условность, но есть огромная вероятность, что из-за этого наше дальнейшее сотрудничество будет не таким, каким я представляю. А убивать Трола... нежелательно. То, что он делает, может быть выгодным для меня. Именно для меня, а не для Братства.

– Ты вернулся с таким шумом, что бы предложить мне это?
– задал он логичный вопрос. Хух, я думал, будет категоричный отказ.

– Я собираюсь продолжать с тобой сотрудничать, но только как с равным.
– улыбнулся я. Никогда не думал, что скажу это ему, будучи уверенным в себе!
– А быть твоим родственником вполне удобно, да и фамилия ко мне приелась.
– пожал плечами я.

– Равное сотрудничество...
– задумчиво произнёс он, а после улыбнулся, что заставило меня напрячься.
– Я знаю, что могу тебе предложить, но совершенно не догадываюсь, что может предложить будущему серому кардиналу моей Российской Империи бывший раб, который умеет работать мозгами и превращаться в огромного волка.
– я аж присвистнул от такого заявления. Он создаст Российскую Империю? В этом мире слишком много знакомых мне вещей... Надо будет потратить время и узнать прошлое этого мира.

– Ему есть что предложить.
– почему-то глупо хихикнул я.
– Для начала - решение твоей проблемы с Белой Рукой.

– Помню, ты говорил, что недели будет достаточно.
– притворно задумался Трол.

– Вполне.
– сразу кивнул я. На самом деле я в этом не уверен, но в данный момент нельзя показывать ему это.

– И какие услуги будут дальше?
– вопрос, на который я пока не знал ответ... Придется импровизировать.

– Дальше у тебя появятся более весомые проблемы...
– медленно начал я, раздумывая, стоит ли это говорить... По сути, я сейчас нарушаю Догмы...
– Я же сделаю так, что ты с ними не столкнёшься.
– проговорив эти слова, я ощутил, как прошел точку невозврата. Грубо говоря, я, не вдаваясь в подробности, намекнул ему про Отца Братства, а так же про то, что он не даст Кригерам захватить власть в этом мире. И своими последними словами я пообещал убрать Отца с пути Трола... Да, я могу не делать этого, обманув главу семьи Кригеров, но... я смог увидеть выгоду лично для себя, которая совсем не связана с сотрудничеством с Тролом.

Не услышав ответ своего собеседника, который слишком долго что-то обдумывал, я встал, поправляя ремень брюк, параллельно вспоминая, куда я дел свое пальто...

"На вешалке у входа." - пришел на помощь мне Червь в виде серой книги.

Из-за моего общения с Червем Трол странно на меня посмотрел, но ничего так и не сказал.

Взяв деньги, я подошел ближе к своему "дяде" и поставил мешок прямо перед ним.

– В начале нашего равностороннего сотрудничества я окажу одну бесплатную услугу, поэтому можешь больше не волноваться о Белой Руке.
– проговорил я идя к выходу, но схватившись за ручку двери, добавил.
– Если ты согласен, то приостанови свой Великий План.
– с этими словами я вышел в коридор. Неважно, что он выберет, ведь дальнейшие мои действия не изменятся.

У меня уже есть цель, которые многие, да и я сам, посчитают невыполнимой и абсурдной... и прямо сейчас, благодаря этому разговору, я создал для себя вторую цель, менее абсурдную и, не сказать, что невыполнимую, ведь до меня это уже делали. И что-то мне подсказывает, что стоит мне выполнить её, как основная цель станет намного, намного ближе, нежели сейчас!

Но в данный момент придется думать о чем-то более приземлённом... Например, где, черт возьми, Шрек!? Если он куда-то ушел, то мне придётся нести пленника на своей спине!

Глава 31: Черно-белая фотография

Свежий воздух... Каждый раз, когда я дышу им, то на душе становится легче, а вся напряжённость куда-то исчезает. Именно поэтому я обожаю зиму, или же Время Дворфов - кому как удобно. Летом слишком душно, запах скошенной травы действует на нервы сильнее, чем мой недавний разговор, а всякие мерзкие мошки, мечтающие окончить свою несомненно важную жизнь в моем рту, заставляют ассоциировать этот сезон с адом!

Единственное, что я ненавижу зимой, так это солнце. А точнее его свет, который отражается от белоснежного снега, магическим образом ослепляя.

Вот и сейчас я натянул кепку на глаза, хотя все равно закрыл их, потихоньку привыкая к суровой физике...

– Мистер Кригер, позвольте мне отнять у Вас немного времени!
– девичий голос донёсся до моих ушей, а я чуть приоткрыл веки, дабы рассмотреть моего будущего собеседника.

Девушка с пушистой кепкой, красным от холода носом и ушами, стояла передо мной, держа в руках журнал и карандаш. Её голубые со смесью серого цвета глаза рассматривали меня с интересом, впрочем, меня она тоже заинтересовала, хоть и причину найти я не мог. Одета она была по простому, но не бедно. Её явно хрупкое тельце, судя по ногам, было укутано в нечто похожее на кожаную куртку, а шею скрывал вязаный шарф. Ха, помню, как моя бабушка связала мне прям точно такой же. Да и по цвету он не отличался - тоже из чёрных и белых ниток.

За ней стоял ещё один разумный, которого я просто решил охарактеризовать одним словом - работяга. В его руках находился какой-то продолговатый предмет, полтора метра длинною, и что-то это мне напоминало... фотоаппарат? Точно он!

– Мисс, Вы вынуждаете меня позвать стражу.
– с неким нетерпением в голосе проговорил ещё один разумный рядом с нами - Френк. Он хмуро курил сигарету, засунув руки в карманы своего пальто.

Так, Тарима нет, значит Рик приехал... Ладно, я особо не спешу.

– Шрек, иди на нашу хату.
– сказал я своему товарищу, на что тот кивнул.
– И поаккуратнее с моим другом.
– добавил я, когда мой взгляд зацепился за темный мешок на его спине.

Ну да, я усыпил этого ушастого, а после засунул его в мешок! А как мне ещё переносить его по улицам города, не привлекая внимание?

– И что они мне сделают?
– может с искреннем любопытством, может с явно издёвкой спросила девушка, на что я усмехнулся.

Судя по лицу моего братца, он знает, и собирается ей это поведать, но я поднял руку, перехватывая инициативу: