Зверь среди Вас

Маска моя была в виде человеческого лица, с синими закрытыми губами, такого же цвета глазами и бордовым лицом.

– ...цвета?
– услышал я окончание фразы одной из дам в красном платье. Благодаря зверю, который не имел возможности выйти наружу уже очень давно, я мог услышать их шепот с такого расстояния.

– Нет, это слишком предсказуемо.
– отмахнулась другая дама в светло-зеленой маске лисы.
– Возможно, костюм именинника будет под стать моей маски?
– мечтательно предложила она.

– Многое хочешь, дорогая!
– возмутилась третья.
– Нам так никогда не понять, во что он одет сегодня.

– Ты права...
– с вздохом согласилась первая, в красном платье.
– Жаль, что узнать мы сможем лишь под конец бала, когда он выйдет говорить торжественную речь...

Так, значит, времени у меня ещё много, что радует! Осталось понять, кто из этих всех павлинов - моя цель, и я на пол пути к победе!

Обводя взглядом весь зал, подмечая местоположение стражи, я выделил два типа людей на этом празднике: те, кто пришли сюда отдыхать и те, кто пришел ради интриг. В основном последние намного старше первых, а из их толпы почти не слышно смешков, либо же каких-то восклицаний, поэтому сразу понятно, что к ним подходить смысла нет.

Молодые же наоборот - создавали основной шум в этом зале, развлекая дам, или же просто общаясь.

Смотря на них, я все не мог понять - как они умудряются так себя вести, когда за пределами этих стен идет война? Особенности золотой ложки во рту?

К интриганом у меня вопросов нет, ведь я на сто процентов уверен, что этот бал был устроен ради какой-то интриги, для которой идущая война - плодородная почва, а день рождения сына главы Огненного Цветка, моей цели - лишь предлог.

И кто-то решил сделать подарок имениннику в виде меня!

Заказ есть заказ, поэтому я, сделав очередной глоток вина, направился в одну из шумных компаний, поправляя маску.

– Дамы, господа, позвольте присоединиться.
– кивнул я, как только меня заметили.

– Конечно-конечно, вместе всегда веселее, я прав?
– заявил горластые парень в маске кролика, смотря на дам. Те, под тихие смешки, согласились, осматривая мою одежду.

– Позвольте узнать, Вы один из гостей нашего континента?
– спросила девушка в широкой белой шляпе, под которым у неё была полумаска, скрывающая лишь верхнюю половину лица.

– С чего Вы так решили?
– удивился я, ведь точно знал, что моя одежда здесь уже не редкость.

– Мой отец поведал мне, что на этот бал пригласили несколько таких разумных...
– она замолчала, показательно осматривая меня с ног до головы.
– Вот я и подумала...

– Не могу ни подтвердить, ни опровергнуть, ведь тогда будет неинтересно, вы так не считаете?
– обратился я ко всем, выдавив из себя смех. Черт, вроде только начал разговор, а у меня уже такое чувство, буд-то я среди толпы душнил класса, у которых свое особенное мышление...

– Верно, друг, я тоже так думаю!
– вновь заговорил заяц, а я захотел провалиться под землю... Почему я испытываю испанский стыд!?

Второй мужчина в этой толпе, который носил маску с волком, молча смотрел на меня, держа в руках бокал с вином. Слишком низковат для моей цели...

Сделав вид, что я кого-то заметил, я поспешил откланяться:

– Дамы, господа, прошу прощения за столь быстрый уход, но мне нужно кое-кого поприветствовать!
– и пройдя вперед, не дожидаясь их слов, я медленными шагами отправился в даль, желая как можно быстрее пропасть из их зоны видимости!

Черт, такими темпами я никогда его не найду, надо что-то придумать...

– Что ты хочешь?
– нетерпеливый вопрос донёсся до моего уха, а я быстро нашел глазами хозяина этих слов.

Немолодая женщина, если судить по голосу и тому, как ей явно тяжело стоять на ногах, требовательно нависала над маленькой девочкой в сетчатой черной маске, которая на удивление хорошо скрывала лицо. Сама женщина была в маске какой-то птицы с очень длинным синим пером, прикрепленном с левой стороны лица.

– Здесь столько всего вкусного, а мне не разрешают ничего брать, потому что я "маленькая"!
– с намеком и пренебрежение заявила мелкая, а по голосу я понял, что это Герда из Огненного Цветка - двоюродная сестра моей цели.

– Если я принесу тебе...
– женщина осмотрелась, явно ища тех, кто их подслушивает, но ничего не заметив, продолжила.
– ...вина, то ты мне скажешь, в какой он маске?
– Герда лишь довольно кивнула.
– Ладно, жди здесь.

Пока женщина с пером выполняла квест по добычи информации, я успел попробовать несколько блюд на столе и... вполне вкусно! Только вот эти кубики на палочках отдают морем, поэтому я не стал их пробовать.

– Держи.
– незаметно передав мелкой бокал с вином, женщина не могла больше ждать.
– Теперь твоя очередь!

– Братец сегодня надел маску моего любимого зверя!
– радостно пригубив вина, ответила Герда.

– Любимого зверя?
– женщина была в замешательстве.
– А какой твой любимый зверь?

– А вот этого я не скажу!
– явно гадко улыбаясь, заявила мелкая! Черт, если бы не задание, то я бы подошел и пожал руку такому троллю!

– В смысле... мы же договорились!
– загорелась праведным гневом женщина, а некоторые разумные повернули головы на шум, на что та немного стушевалась.

– Тётенька, если Вы сейчас не оставите меня в покое, то я скажу своему любимому дяде, что Вы напоили его невинную племянницу ради информации о его сыне.
– официальным тоном проговорила Герда, а я тихо похлопал, стоя к ним спиной. Сколько ей? Двенадцать? Я в её возрасте с крапивой дрался и тыкал палкой в коровьи лепёшки...

Но все же эта мелкая кое-где просчиталась! Да и откуда ей было знать, что их подслушивал мужик, которые следил за её семьей около месяца? Маска любимого зверя, говоришь? Значит, ищу лаарна!

*Спустя пол часа*

Цель я обнаружил на втором этаже, стоящий в окружении дам возле стеклянной двери, ведущую на уличный балкон.

Здесь, скорее всего, нужно продолжить историю с борделем, верно?

Грант из клана Огненного Цветка, на которого у меня заказ - очень популярен у женщин, что аж завидно! Да и сам он желает с ними общение в разных плоскостях... В общем, проблем у него с ними нет, но вот что странно - он минимум два раза в неделю заходит в бордель! Сначало я не придал этому значения, но когда сроки поджимали, а плана по его убийству все ещё не было у меня в голове - я решил лично сходить и поговорить с дамой легкого поведения, которую он постоянно заказывал!