Зверь

– Что? Вы о чем?

Обернулась, ухватившись за перила.

– И да… если увидите девушку в белоснежном платье, будьте осторожны. Немного неадекватная. Живая, но притворяется призраком.

Не дождалась ответа. Старик отвернулся и пошел обратной дорогой. Я же направилась в столовую. Король уже ждал. Увидев меня, он задумчиво прищурился.

– Доброе утро! – бодро его поприветствовала.

– Вас пришлось ждать, – сдержанно, великосветским тоном произнес он.

– Простите, я с утра побегать люблю, прогуляться.

– И где… гуляли и бегали?

«В склепе… там самое лучшее место, как выяснилось».

– Везде, где можно было, – села и посмотрела на свою тарелку. Оттуда на меня смотрело серое месиво твердой консистенции. Вероятно, эта баланда должна была быть кашей. Удивительно, что ОНО не подмигнуло мне, при этом открыв рот. На всякий случай потыкала ложкой. Ничего, особо не изменилось. Месиво приклеилось ко дну.

–Что не так? – услышала вопрос короля, наливающего в бокал янтарной жидкости из графина.

Поднялась и подошла к нему. Захотелось узнать, чем его кормят, раз он с утра уже запивает горе винишком. На плоской тарелке лежали обгоревшие куски мяса.

Странно. Ведь вчера вечером мы очень даже хорошо питались. Повара съела моя каша?

– А что это? – любезно спросила.

– Где?

– У нас в тарелках?

– Завтрак… – с грустью произнес он. Теперь понимала, почему он пил.

– А где тот повар, что вчера готовил?

– Он… изредка приходит, – нехотя ответил король.

– Так наймите его на полную ставку.

– Что?

– Предлагаю взять его навсегда поваром.

– Это невозможно, – протянул Гай и поднялся, начиная поправлять свой балахон. Вот честно, вырядился как пингвин и теперь нервно дергается. – Еще немного осталось. Думаю, сможете потерпеть.

– Что именно потерпеть?

– Наш завтрак.

– А что произойдет через промежуток времени под названием «немного осталось»?!

Он задумался и выдал:

– Ты странная… и вопросы еще задаешь.

– Вот и я о том! Вам сказочно повезло! – сказала и начала смотреть по сторонам.

– Что ищешь?

– Кухню. Точнее запах из кухни, которого нет. Кашу готовили не в замке?

– Зачем тебе кухня? – с волнением уточнил он, игнорируя мои слова.

– Хочу приготовить нормальный завтрак.

– Разве ты умеешь?

– Не умею, так научусь… – проговорила, предчувствуя, что у меня получше выйдет. Хуже той отвратительной баланды, скучающей в моей тарелке, не может быть.

– Туда нельзя!

– Почему?

– Потому… что нельзя.

«Вот это ответ! Прямо удивил!»

– Поверь, можно. Не оставаться же голодными.

– Если Одион узнает…

– Порадуется за нас. Главное, чтобы не отобрал… – посмотрела на него, – у тебя.

Продолжала внюхиваться, чтобы понять, где готовили эту баланду. Но запаха нигде не было.

Повернулась и заметила:

– Ты король?

Мужчина поспешно кивнул.

– А есть хочешь?

Тут уже активнее зашевелился.

– Тогда веди на кухню!

Его немой протест с самим собой заставил улыбнуться. Еще секунду думал и пошел вперед. Через семь минут мы свернули и вошли в огромное помещение со столами, шкафами и кладовками.

– Ух ты! – подошла к огромной жаровне и схватила сковороду.

Громкий мужской крик заставил вздрогнуть. Медленно обернулась и спросила:

– Ты чего?

– Просто в последний раз, когда поварята брались за утварь, их руки покрывались волдырями.

Подняла бровь. Если честно, тяжело верилось. Сказки рассказывает. В любом случае, если так кричать – кто-то пострадает. Я, например, могу оглохнуть.

– Подобное произошло лишь раз? – уточнила, чтобы объяснить ему, что всякое может случиться. С огня не убрали, вот и получили.

– Нет. Любой, кто заходил сюда. Даже Дадирия, старая кухарка.

– А тот повар, что готовил тут и изредка приходит, что с ним?

– Он считает эту кухню своей, поэтому и проклял ее.

– Наговоришь… – отмахнулась, начиная открывать все кастрюльки, шкафчики, кладовки, пока не наткнулась на подсобку с копченостями. Прихлопнула и шикарно улыбнусь, понимая, что сейчас добросовестно здесь пороюсь.

Глава 8

Смотрела, как король уплетает оладьи. Вкусные, к моему огромному удивлению, получились. Такое ощущение появилось, что я их только всю жизнь жарила утром. Предположила, что другого не умею. Я еще в тесто ягод кинула, изюм напоминали. В общем, давился голодный мужчина, забивая рот, не успевая пережевывать.

Ухмыльнулась, вспоминая процесс приготовления. На запах не только слуги прибежали, выглядывая со всех сторон, но даже зашел старик. Он кривлялся, маячил, и когда потянулся за оладушком, получил по рукам длинной деревянной палочкой. Пришлось объяснить, что пока не приготовлю, нельзя тащить с подноса. Только так колдовство не проснется.

Верили. Все. Во все. Стоило упомянуть волшебное слово «проклятие».

Наивные или верующие, не определилась пока. Но собиралась активно пользоваться.

Кстати, старик обиделся и гордо ушел. Ну, это и хорошо. Нам больше досталось, учитывая аппетит короля.

– Гай… – обратилась я и. увидев, как вытянулось его лицо, виновато поинтересовалась: – Прости, забыла, как зовут?

– Обритоманон.

Как? Как он сказал? Бритый анон?

– Да я не выговорю никогда… Полегче никак? Коротко и просто?

Любитель поесть замялся. От раздумий жевать перестал впрочем, как и чавкать. Но лишь на мгновение.

– Оберон, – выдал нехотя.

Пораженно открыла рот, вспоминая своего Оберона. Конечно, не моего, но… Хотя, я не перед кем-то оправдываюсь, можно сказать как считаю. МОИМ ОБЕРОНОМ. Да вот! Если честно, я уже скучала. Не хватало мне его угрюмости, спокойствия, внимания. Странно, но так.

– Какое… интересное имя. Популярное? – спросила, при этом мило улыбаясь. С таким ангельским личиком должно было выйти идеально. Не хотелось пугать его. А вообще я поняла, если хочешь узнать информацию, выведать что-нибудь, то НАКОРМИ ВКУСНО МУЖЧИНУ. И все собственно, выведывай сколько нужно…