Зверь

— Типун тебе на язык, чтобы рот не закрывался! — рявкнул Юра. — Кончай болтать. Задержался. Или аккумуляторы в рации сдохли. Да мало ли чего еще могло произойти? Помолчи лучше, чем каркать.

— Уже молчу, — ответил Женя и вдруг встрепенулся: — Внимание!

Серый «Рено», припаркованный на стоянке у банка, вдруг, визжа тормозами, взял с места и, набирая скорость, резво помчался навстречу арбалетчику.

Юра проявил завидную реакцию.

— Заводи! — крикнул он Жене. — Да заводи же, трам-та-ра-рам!

Тот торопливо повернул ключ. Взревел форсированный двигатель, но было уже поздно. «Рено» остановился в полуметре от Руденко. Из салона выпрыгнули двое крепких парней в штатском. Действовали они на удивление четко и слаженно. Один мгновенно скрутил жертву, заломив обе руки едва ли не к затылку, второй пригнул арбалетчику голову, и, не успели оперативники даже глазом моргнуть, их подопечный уже бултыхался на заднем сиденье «Рено». Женя рванул руль влево, разворачивая «жигуль», узенькую улочку перегородил появившийся непонятно откуда «ГАЗ» с надписью «Хлеб» на широком борту.

— Откуда этот м…к взялся?! — взревел Женя.

— Здесь одностороннее движение! — в тон ему вопил стажер. — Он с проспекта Мира свернул!

А Юра ничего не кричал. Он распахнул дверцу и выскочил на улицу. «Рено», визжа тормозами, уже сворачивал с Гиляровского на Троицкую. Рванув на ходу из-под мышки пистолет, Юра бросился наперерез, одновременно вскидывая оружие. Он выскочил на мостовую в паре метров от машины похитителей. А с проспекта Мира уже сворачивали несколько «Жигулей» и пара иномарок. Юра пока еще не мог видеть их за кузовом грузовика, а они набирали ход, в свою очередь не замечая оперативника. Светло-серый «Рено» пронесся в метре от Юры, и тот успел несколько раз нажать на курок, целя в переднее тонированное стекло. Звонкие хлопки выстрелов прокатились над улицей. На стекле вспыхнули белые круги, однако оно не вылетело, как ожидал оперативник, а пули, срикошетив, ушли в небо. Секундой позже вывернувший из-за «газика» старенький «БМВ» сбил Юру с ног. За мгновение до удара оперативник заметил иномарку и успел приподняться на цыпочки. Его перебросило через капот. Уже в полете он сгруппировался и, перекатившись через крышу, упал на асфальт. Идущие за «БМВ» машины останавливались, сжигая тормозные колодки, натыкаясь друг на друга и перекрывая дорогу подлетевшему такси. Грохотало железо, сыпались стекла. Зазвенел тормозом показавшийся из-за угла трамвай.

Водитель «БМВ» оказался на редкость законопослушным малым. Вместо того чтобы нажать на газ и скрыться с места происшествия, он тоже утопил педаль тормоза. Иномарку повело юзом. Развернувшись несколько раз на триста шестьдесят градусов и едва не впечатавшись левым крылом в фонарный столб, она остановилась, закрыв корпусом «Рено». Юра вскочил, вскинул пистолет и… выругавшись, опустил его. Машина похитителей уже миновала следующий перекресток и теперь стремительно уносилась прочь, отделяемая от оперативников оживленно текущей по улице Щепкина авторекой. Оперативнику ничего не оставалось, кроме как стоять и смотреть ей вслед.

Подбежал один из «пассажиров» такси.

— Что делать? — возбужденно спросил он. — Может, попробуем через Дурова рвануть?

Юра только обреченно махнул рукой:

— Не успеем. У них движок посильнее нашего, да и выезд на Садовое в двух шагах. Черт, — выругался он в сердцах и, повернувшись к пыхтящему на месте хлебному грузовичку, крикнул: — Ты-то откуда на нашу голову свалился, дуралей?

Шофер беззвучно прокричал что-то в ответ. И, судя по выражению его лица, не самое лестное.

Подошел Леня, помялся рядом, смущенно предложил:

— А если микрофон пеленгатором засечь?

Юра посмотрел на него с жалостью, как на душевнобольного, и сообщил:

— Не получится. Слишком слабый сигнал. Мы их потеряли. Начальство будет рвать и метать. Ну что за непруха? Не день, а полное…

Женя наконец развернул «трешку» и запарковал у тротуара. Выбрался из салона, закурил, облокотившись на дверцу.

Сергей прохаживался вдоль улицы — десять шагов в одну сторону, десять — в другую. Наконец, словно решив для себя что-то важное, он изменил механически выверенный маршрут и направился к Юре. Подошел, остановился рядом и, почему-то глядя себе под ноги, сказал:

— Они ведь должны будут собраться в полночь у «Детского мира», так?

— Ну, — подтвердил кивком справедливость его слов Юра и добавил: — Закавыка только одна есть. Этому парню, Руденко, до полуночи не дожить. Если Жнец прикончит его раньше, то и идти к «Детскому миру» у него нужды не будет.

— Ну, а если нет?

— Что «нет»?

— Допустим, Жнец не успеет его убить.

— Да как он может не успеть, когда Руденко у него в руках! Даже если по сантиметру в час отрезать, и то до полуночи уложится с лихвой.

— Ну, а если это другие люди? Давай на секунду предположим, что помимо Жнеца грабителей ищет еще одна группа. Хозяева коттеджа. Руденко ведь говорил: это очень серьезные мужики. У них наверняка тоже осведомителей полно в любом ведомстве. Что, если это их машина?

— Если бы да кабы… Сережа, это все из области пустых предположений.

— У тебя есть предложение получше?

— Есть. Поехать домой, по дороге купить водки, скушать граммов этак по сто и завалиться спать.

— Я серьезно.

— Так ведь и я не шучу. — Юра подумал пару секунд, потом обернулся и крикнул на всю улицу: — Эй, кто-нибудь номер «Рено» заметил? Что, никто не заметил? Женя?

— Да слышу я, — обернулся тот. — Не глухой же. У них номера грязью были залеплены. Так что тут облом.

— Постой, — пробормотал Сергей, почесывая затылок, — как фирма называлась?

— Какая фирма? — спросил Юра.

— Ну эта… — Сергей пощелкал пальцами. — Ну, где они собирались все вместе-то… Дай Бог памяти! Ну…

— «Паллада», — выпалил Юра.

— Во, точно. Она самая! «Паллада».

— Черт, совсем из башки вылетело, за каким бесом мы его сюда-то тащили. — Он тихо засмеялся и хлопнул Сергея по плечу: — Ну-ка, ума палата, пойдем наведаемся в эту фирмочку. Поинтересуемся, чем они там занимаются и кто им помещеньице предоставил.

Они перебежали через улицу и направились к арке. Апатию Юры сняло как рукой. Он хоть и прихрамывал, но снова выглядел эдаким жизнерадостным живчиком, не вешающим нос ни при каких обстоятельствах.

— Как убит? — изумленно выдохнул Юра, глядя на застывшего по стойке «смирно», совершенно обалдевшего от обилия чиновных посетителей постового капитана. — Когда?

— Так ведь два часа назад. Только что вот ваши товарищи разъехались, — деревянным голосом рапортнул тот. — С четверть часа, должно быть. Не больше. Вы же совсем немного опоздали, товарищ старший лейтенант.

— Давай-ка, капитан, по порядку. Когда убили, при каких обстоятельствах. Кто заходил, кого ты запомнил, сколько пробыли, все. Давай. — Юра устроился на капитановом стуле, вздохнул, пожаловался неизвестно кому: — Устал сегодня чего-то…